第三百一十三章 北风那个吹9
桌上美酒佳肴,更有堂下一众美妓轻歌曼舞助兴,但众富户全无食欲,勉强待梁思手下至各家收集齐全各类捐资后,这才敢一一告诺,纷纷离席。
其中,自归的有一富户急匆匆返家后,立即召集亲密伙伴等商议。
“这城是守不得了,大家早做打算,或能留得性命。”他待众人到齐,掩上门窗,小声道。
亲信们大奇,问道:“阿哥前日还说坚城不可破,怎得变化如此快?”
此人无奈道:“梁公拘泥,孟桑杰好利喜功,吾燕尔多贪鄙,若当初集中全力坚守一城,城外坚壁清野,或可待贼疲,无力攻城后自退而城安。然某观之,数日内官军折损巨大,士气低迷,若非有吾等捐纳钱资以资鼓励,莫说义从者心寒胆颤,就是官军上下也早落了军心。如今上次犒赏几乎散尽,援军却至今未至,梁公今夜再次召我等募捐,以吾观之,只怕是纵有钱资可用,然军心士气难复。更何况,今夜无数箭书入城,分明是贼军联络内应,想是荀日内就要发动!”
同伴惊道:“早知如此,不如扬帆出海?!”
“贼军围困重重,如何出得城,下得海?”立刻有人反驳。
“休要费言,且听阿哥吩咐。”
这人环视一遭,慢道:“听闻靖安军多杀蒙色权贵,恶霸劣绅,某自思日常买卖还算公平,又不曾太过克扣下民。前者有靖安贼檄文,只道驱除鞑虏,恢复中华,浑不似寻常草寇的风度,若能助其破城,吾等或许不仅性命得脱,可能还有一番天地。”
投靠靖安军?众人都有些犹豫,大家发财的根底都不甚干净,听闻静安贼极为偏向泥腿子,对待富户毫不客气,若是如传言,自己热脸贴上个冷屁股,大家的身家性命可就不保了!
不过这城似乎也难守,早谋出路方是上策。
此人观诸人面色犹豫,笑劝道:“我等不过是世间小富,与孟桑杰、吾燕尔多不可比拟,就是与那顾邦彦那等几乎敌国的巨富也差若云泥。以吾看来,这靖安军算是践行爱民救国的人马,听说城外破落户们都得了不少救济,至少今冬是可以安然渡过了!而且听闻只要日常恶行不显,肯归附靖安军的,多无事。我等只要这次为其攻城出份力,想那飞将军总要对我等有所看顾!”
诸人终于下定决心,纷纷嚷道:“吾等皆以哥哥马首是瞻,只要是哥哥所指,兄弟们必不惜命!”
“事不宜迟,俺这就去暗约帮手,只待时机一到,这就发动。”
一帮人掩紧门窗,越谈越兴奋,有人干脆拎出几坛美酒,大家大碗海饮而尽。
第二日,靖安军再次列队出营,于志龙等蓦然发现城头上已经悬挂了上百枚血淋淋的人头。
梁思和孟桑杰在城头大笑:“小于贼,旺你机关算尽,吾等早料到有城内愚顽不冥之徒为汝等效力,今日之悬头,汝等可识否?”
于志龙、邬兴德等驱马近前细看,邬兴德大惊,对于志龙道:“此多为邬某在城内的好友,本意欲劝彼等为军效力,昨日投书射箭,也曾留下暗记,不想被梁思等快了一步!”
原来昨夜靖安军向城里射箭,里面杂有许多密约记号。邬兴德自认城内旧友颇多,内有不少对元廷有隙之人,故特向于志龙建言,欲与其约定行事。谁知这孟桑杰等行事果决,宁杀错,不放过。他见官军亟需金银,索性对平日看不太顺眼的一并剿杀,家财全部抄没。这城头上人头百许,自然有不少冤枉之人。
崔虎悄悄凑近,禀告:“将军,小的仔细看了,未有小的旧部。”
于志龙忧中转喜:“哦,看的可真?”
“不敢瞒将军,某观之,多是城中汉人富家子。想必多是邬堡主之友了。”
邬兴德在旁黯然道:“吾友倒是有六七成。”
穆春、曲波等诸将面有忧色,彼此目视,担心各部士气受其影响,准眼看向于志龙。
于志龙沉吟片刻,面色转霁,鼓掌大笑道:“彼等军心低糜,竟靠斩杀自家子民人头来落我军士气,可笑可叹!”
“孟桑杰,不过鞑虏一鹰犬,梁思,不过一腐儒耳!我靖安军斩的是鞑虏头,喝的是汉奸血!战阵厮杀非为一人一利,身为汉家大好男儿,当马踏关山八千里,封狼居胥六百年!此,当为人生最快意事!”
诸将听闻,不禁热血澎湃。穆春大吼:“今日夺城,某愿为先锋,当为将军志,斩将夺旗!”
孔英、孟昌、金炎亦振臂大呼:“马踏关山八千里,封狼居胥六百年!”
孔毕虽是粗人,也是圣贤之乡的后代,这汉军远征,力摧匈奴的战绩同样令他赞叹神往。
众军感同身受,齐举刀枪剑戟,顿足呐喊:“马踏关山八千里,封狼居胥六百年!马踏关山八千里,封狼居胥六百年!”
吼声沸天,响彻云霄。惊得城头孟桑杰等元军将佐哑口无言,呆若木鸡。梁思心内恍惚,宛若梦中。城内民众、元军士卒听闻,更是面面相觑,胆战心惊。这于小贼忒会鼓噪人心!
“擂鼓!壮我军威!”于志龙喝令。军前十几面牛皮大鼓被咚咚锤响,攻城号令此起彼伏,穆春性发,解去上衣衣甲,裸赤上身,腰间只扎紧束身丝绦。他舍了长兵器,一手高举惯用的大锤,一手持一面小圆盾,大喊一声,当先率众抢出。
“击鼓!前军追击!”纪献诚兴奋地骑马伫立在弥河西岸,大声下令。
朐水边,百余艘小船正乱纷纷的往返两岸,将靖安军一批批送至东岸。东岸边远近十几座元军望楼已经被清剿一空。尚有几具元卒尸首遍插箭矢,如刺猬般仆到在望楼上。
前军在侯英的率领下,正在扫荡岸边营帐内外的元军。
夜里,靖安军突然渡河而击,一下子打垮了沿河设防的元军,上千守备的元军被打的昏头转向,乱纷纷的四下里溃散。苟富贵的马队追击的快,没有一个时辰就俘虏了数百士卒,并击溃了来援的敌军。
万金虎、夏侯恩、黄二、罗成等部忙着整肃队伍,依次乘船渡河。对岸营内被高高引燃的烽火在风里噼里啪啦直响,飘来一股股松脂的香气。这应是营中栅栏等物被引燃了。刺激的这边将士纷纷跳脚张望。
如今莒县的元军被赵石数次击败,临朐再无南防之忧。
情报司无数次侦查,发现益都元军主力多在城南驻守,潍州等地的守军明显偏弱,而且多是杂牌,新军,只要纪献诚能抓住机会打个时间差,拿下潍州,形势必然扭转!
“目标,潍州城!”纪献诚再次督促各部加快渡河。一旦拿下潍州城,就能切断益都城与般阳路的联系,不仅对于志龙在日照等地的攻伐极为有利,同时若得到潍州的军资粮草,临朐军民的一年生计光景也就有了着落。
“兰妹子,你们怎么也要过河?”黄二正在大声督促己部排好顺序,发现玉兰等一众女子在后面赶着马车来,不禁问道。
“二哥,这大军前行,难免有伤亡,我们是前去救护的。”一脸清秀的于兰过来招呼。卫生队在于兰等的带领下,至少上百年轻女子,均是白衣青领蓝色头巾,这一身短衫,在大军中极为惹眼。
“这不妥,战事刚刚开始,哪能让你们上?待前边有了准信,再说不迟!”黄二脑袋摇得似拨浪鼓。
于兰道:“无妨,我们只是跟在后面,不会上前线,再说有童大哥照应,不会有事。”童大哥是靖安军辎重营总管,手下也有卫队。于兰等主要是跟着辎重营活动。
黄二还是不同意,别人也就算了,于兰是什么身份?万一有个闪失,若于志龙回来,诸将还活不活了?再说于兰后面那个浓眉大眼的婆难明显开始发怒了。
“聒噪!瞧不起人吗?”刘娥不耐烦的站出来,大声吼道。
黄二别的女子不怕,唯对自家尚未娶进门的婆娘唯唯诺诺。见刘娥高声发怒,众军面前赶紧挺直身板,正色道:“战事一开,刀枪无眼,某是担心护卫不及。你等非要去,需待纪将军许可。”
“那是自然。”于兰笑道,“大家都是打过仗的,这点道理不消说。”
刘娥上前,自袖里掏出一张纸,展开扬给黄二看:“诺,这是纪将军的手令!你瞧瞧,可有错?”
黄二腆色道:“你晓得吾不识字——”
一众女子禁不住轻笑,引得不远处列队的军士们纷纷注目。
军中识字班已经成立数月,于志龙令各级军官扫盲,目前有了一些效果。但似黄二这些脑袋不灵光的军官,勉强认得几十个常用字,要是书写是万万不能。纪献诚的手令不下二三十个大字,他哪里认得全!
“二哥放心,我等只是在大军后面,绝不会冒险突前。”于兰接着道,扭头喝止女伴们的轻笑。
黄二拍拍胸口,“那俺可就谢天谢地了!”随后上马,带着亲卫归队。
“大帅,军前急报!临朐城的贼军终于动了!”也先正在与幕僚摆弄棋奕,听闻奏报,霍然起身,“当真?何时?”
“昨夜四更首。守备的蒙哥、刘几位大人皆备贼击溃,如今分撤东北、东南方向。完颜大人等几位据说是陷于贼手。”
“蠢材!要他们何用。连两个时辰都支持不住!”也先再听战报,守备弥河的元军几乎是一击即溃。
“大帅,可要即可发兵?”幕僚问。
也先沉吟一会儿,缓缓摇头:“不急,贼军气势正盛,未曾远离巢穴,可令海坤阿等先出击,缓缓阻敌,将其引往潍州。着令城南各部不得异动,令他按计守护潍州。骑军等加大对临朐的骚扰,务必保持正面强势。在召各部将领前来议事!”
“还有,此事江先生筹谋已久,这等大事还是请他来参详。”
幕僚笑道:“小的先在这里恭祝大帅旗开得胜了!”
“孩儿见过爹爹”孟家齐兴冲冲的大步迈进营帐,立刻恭恭敬敬的向父亲孟庆大礼参拜。
“吾儿来了!来,快来见见欧阳叔叔。”孟庆正安坐胡椅,兴奋地与一个中年长衫,面色微黑的男子座谈。见小儿孟家齐突然进来,不以为怪,乐呵呵的指着下座一人,令他赶紧见礼。
这人坐在下座,面对孟庆,面色有风尘,神色相当恭敬,腰板儿也挺得直。
“欧阳叔叔安康!”孟家齐侧头看去,大喜,上前两步,虎腰下拜。
那人赶紧立起,离座搀住孟家齐,孟家齐的下拜也就做了一半。
“使不得!使不得!四公子折煞小老儿了!”那人哈哈一笑,用力托住孟家齐,连连点头赞道:“四公子追随老爷鞍前马后,这几个月着实辛苦了。某在庄中得知老爷与四公子捷报,心怀大慰,真是虎父无犬儿啊!”
孟家齐偷偷看孟庆脸色,道:“父亲教诲在耳,小的一刻不敢忘!些许辛劳,何足欧阳叔叔挂齿!”
“某恰在营巡视归来,闻家中有大批辎重到来,故快马归营,在营内见到家中旗号,大喜下,未禀冒进父亲大帐,论律,当受责罚!
欧阳文青是孟庆的首席管事,在家乡为孟庆筹划军资、器械及人马补充,很得孟庆看重。孟庆得几个儿子和妻妾均对其尊称叔叔。这一次,因为孟庆军中的粮草、军械、兵士补充量很大,故欧阳文青不敢懈怠,亲自押送而来。
孟庆这次大喜,听孟家齐主动认责,轻轻摆手:“今日文青至,乃我军中大喜之事,这次不怪你就是!”
“多谢父亲!”孟家齐赶紧拱手拜,“只是父亲一向军律严正,若因我而松,如何服众?某愿这几日担负侍候、护卫欧阳叔叔一职,既是认罚,也可在叔叔跟前聆听教诲。”
“你倒是有心了。就依你!”
欧阳文青笑道:“有劳四公子了!”
三人寒暄几句,依主宾落座,款款而谈。
欧阳文青这次押送粮草数千担,补充得兵士上千人,加上前两次补充得兵员,孟庆的义兵规模得到恢复,如今各营头加起来,约四千人马,成为益都城实力最强大的一支义军。
“这次事物急,某只带来甲具三百套,战马二百,刀枪箭盾若干。名单在此,请老爷过目。”欧阳文青自怀着其中一份书折,呈给孟庆。
孟庆阅后,深深叹息:“难为文青了!这么短的时间能筹措道这些,已是不易!”
“老爷谬赞!只是某在家听闻军报,朝廷对我等赏赐不少,为何军中兵器盔甲缺口仍巨?”
“朝廷颁赐确是不少,不过府城大军亟需补充兵员、战具。大部分兵器、战马给了官军,我等义军只能居其后了!”
孟家齐插话道:“某以为元帅府未免偏颇!几次剿匪,父亲出力最多,所历战事最艰,我部损失之大不亚于府城那几部官军。虽然朝廷事后对我恩荣,却多是名号,实际的军资补充给得却远远不足!”
孟家齐不知,也先如今已经对孟庆的实力多少有了忌惮。故在军资调拨上,暗暗对下做了点拨。
另外,兵器、铠甲、战马的费用极大,目前对益都路的财力的压力也是一个沉重的负担,就是全部的官军也不能随心补充,更何况各地的义军?
其实,益都的元军营伍已经恢复齐整,兵器也齐备,只是成套甲胄造价昂贵,也先虽然严斥造器司等日夜赶制,也只是补充了五千套,勉强给各路义军分发了近千套,其余全部给了朝廷的官军。孟庆部虽然在义军中人马最众,只不过得了两百套。
同样,弓矢的造价也不低,一张好弓的制备费时费力费钱,箭矢虽然不贵,但是数量上来了,这成本自然高涨。如今益都路的财力枯竭,难以支撑大的战事。
至于战马,则全部调拨给官军,各路义军只能自筹。
乱世中,就是不缺兵源,但是一应辎重和甲胄、兵器、战马等可是极费财力,这还不算营伍操练,各类人士招揽、分派等杂项支出。所以历来乱世,往往是有眼光、有底蕴的大豪、世族能领军脱颖而出,草莽英雄类的多是趁势而起,历史长河中打几个浪花即逝而已。
为了这一次备战,总管府的一干人忙的是焦头烂额。这次若是官军再败,只怕不少人哭死的心都有了!
孟庆吩咐酒水侍候,三人再叙一番。孟庆见欧阳文青面色显疲惫,酒过几轮后,劝其下去歇息。欧阳文青这才施礼后,告退。
孟家齐自然陪同,两人到了后营,孟家齐令亲卫严守帐户,未得吩咐,外人不得近。
入帐后,孟家齐赶紧再次拜谢。欧阳文青不肯,两人来回推脱,终于互施礼节。落座后,孟家齐见无外人,沉声道:“叔叔,家中可好?”
欧阳文青知他心意,小声道:“不出四公子所料,某暗中留意,那贱人果然与他私通,若非某所料不差,如今那贱人肚中只怕已有了孽种!”
“此事当真?”孟家齐惊喜道,“若有凭证,大事可成!”
“此时倒还无,但是据春梅暗报,那贱人今日身懒,喜食酸物,特别是前些日子请诊的那个郎中竟然不知所踪,着实怪哉。”
孟家齐豁然起身,在帐内极速来回好几次。
“天助我也,大哥,你机关算尽,想不到还是栽到这个贱人身上!你既然不仁,莫怪我无义了!”
原来孟庆的现有的四个成年儿子,老大孟家旭,一般留驻临淄乡梓,打理家族事物,特别是孟庆领军开始外出杀伐后,俨然已是孟家接任的不二人选。
四子孟家齐与他不是一母胞出,两人年纪差别近十岁,彼此性格很不对付。待渐渐成年,为争族位,几个儿子彼此勾心斗角,愈演愈烈。
因好战,孟家齐自幼习武艺,若是正常年月,这继任者无论如何也轮不到他身上。但近些年,天下反元风潮蜂起,益都路大大小小的乱事不知凡几,朝廷渐渐无力弹压,剿灭,不得不倡导义军。孟家齐和三哥孟家山自追随孟庆随军后,这武功和辛劳做了不少,渐渐得孟庆看重。
孟家山在山中死于靖安军之手,孟庆更加着力培养孟家齐。这孟家齐也是有心人,早有争位继任之心,如今既然自己的形势看好,平日里更是小心侍奉孟庆,暗中联络族中各色人等,以为奥援。欧阳文青就是其最大的一个族中倚仗。
欧阳文青口中的贱人,正是孟庆新纳的小妾,姿色极美,甚得孟庆欢心。这几个孟家子,明面上道貌岸然,暗地里也不知咽了多少口水。碍于人伦,人前均不敢稍露颜色。如今听欧阳如此一说,孟家旭竟然与她私通,甚至有了身孕,这事若是被孟庆知晓,孟家旭的地位定然难保!
欧阳文青最终属意四子,也是反复斟酌后下定决心。
长子孟家旭守成有余,进取不足。若在太平年间,自然无妨,只是如今天下纷乱,渐有燎原之势。他虽然没有经天纬地之才,也能看出点端倪。
再加上,孟家旭好色无忌,为人阴沉,待人刻薄寡恩,实不是好投靠的对象。既然孟家齐渐渐脱颖而出,孟家山又殁,两人一拍即合。
至于二子孟家勋,乃平庸之人,欧阳文青自然看不上。
“四公子也要小心,据闻大公子在乡中特意筹建了几支部曲,暗里只奉其号令,这次随我也来了几支,想是在军前争功,好在老爷面前露脸!”
“功劳岂是好得的?要不然,三哥也不会——”孟家齐冷笑,“不劳先生费心,待我禀明爹爹,寻个机会,我来殿后,让他们打先锋就是!”
“报,帅府来令,临朐贼昨夜突然发动,帅府召各路将军紧急进城商议军情!”一个亲卫急匆匆奔过来,跪在孟家齐面前道。
“哦,真是天助我也!先生稍稍休息,待某随爹爹入帅府。这次一定要彻底打垮临朐贼,我大哥的那点小心思也别想在军前得逞!”
“少将军一切小心!某在这里静候少将军捷报了!”
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其中,自归的有一富户急匆匆返家后,立即召集亲密伙伴等商议。
“这城是守不得了,大家早做打算,或能留得性命。”他待众人到齐,掩上门窗,小声道。
亲信们大奇,问道:“阿哥前日还说坚城不可破,怎得变化如此快?”
此人无奈道:“梁公拘泥,孟桑杰好利喜功,吾燕尔多贪鄙,若当初集中全力坚守一城,城外坚壁清野,或可待贼疲,无力攻城后自退而城安。然某观之,数日内官军折损巨大,士气低迷,若非有吾等捐纳钱资以资鼓励,莫说义从者心寒胆颤,就是官军上下也早落了军心。如今上次犒赏几乎散尽,援军却至今未至,梁公今夜再次召我等募捐,以吾观之,只怕是纵有钱资可用,然军心士气难复。更何况,今夜无数箭书入城,分明是贼军联络内应,想是荀日内就要发动!”
同伴惊道:“早知如此,不如扬帆出海?!”
“贼军围困重重,如何出得城,下得海?”立刻有人反驳。
“休要费言,且听阿哥吩咐。”
这人环视一遭,慢道:“听闻靖安军多杀蒙色权贵,恶霸劣绅,某自思日常买卖还算公平,又不曾太过克扣下民。前者有靖安贼檄文,只道驱除鞑虏,恢复中华,浑不似寻常草寇的风度,若能助其破城,吾等或许不仅性命得脱,可能还有一番天地。”
投靠靖安军?众人都有些犹豫,大家发财的根底都不甚干净,听闻静安贼极为偏向泥腿子,对待富户毫不客气,若是如传言,自己热脸贴上个冷屁股,大家的身家性命可就不保了!
不过这城似乎也难守,早谋出路方是上策。
此人观诸人面色犹豫,笑劝道:“我等不过是世间小富,与孟桑杰、吾燕尔多不可比拟,就是与那顾邦彦那等几乎敌国的巨富也差若云泥。以吾看来,这靖安军算是践行爱民救国的人马,听说城外破落户们都得了不少救济,至少今冬是可以安然渡过了!而且听闻只要日常恶行不显,肯归附靖安军的,多无事。我等只要这次为其攻城出份力,想那飞将军总要对我等有所看顾!”
诸人终于下定决心,纷纷嚷道:“吾等皆以哥哥马首是瞻,只要是哥哥所指,兄弟们必不惜命!”
“事不宜迟,俺这就去暗约帮手,只待时机一到,这就发动。”
一帮人掩紧门窗,越谈越兴奋,有人干脆拎出几坛美酒,大家大碗海饮而尽。
第二日,靖安军再次列队出营,于志龙等蓦然发现城头上已经悬挂了上百枚血淋淋的人头。
梁思和孟桑杰在城头大笑:“小于贼,旺你机关算尽,吾等早料到有城内愚顽不冥之徒为汝等效力,今日之悬头,汝等可识否?”
于志龙、邬兴德等驱马近前细看,邬兴德大惊,对于志龙道:“此多为邬某在城内的好友,本意欲劝彼等为军效力,昨日投书射箭,也曾留下暗记,不想被梁思等快了一步!”
原来昨夜靖安军向城里射箭,里面杂有许多密约记号。邬兴德自认城内旧友颇多,内有不少对元廷有隙之人,故特向于志龙建言,欲与其约定行事。谁知这孟桑杰等行事果决,宁杀错,不放过。他见官军亟需金银,索性对平日看不太顺眼的一并剿杀,家财全部抄没。这城头上人头百许,自然有不少冤枉之人。
崔虎悄悄凑近,禀告:“将军,小的仔细看了,未有小的旧部。”
于志龙忧中转喜:“哦,看的可真?”
“不敢瞒将军,某观之,多是城中汉人富家子。想必多是邬堡主之友了。”
邬兴德在旁黯然道:“吾友倒是有六七成。”
穆春、曲波等诸将面有忧色,彼此目视,担心各部士气受其影响,准眼看向于志龙。
于志龙沉吟片刻,面色转霁,鼓掌大笑道:“彼等军心低糜,竟靠斩杀自家子民人头来落我军士气,可笑可叹!”
“孟桑杰,不过鞑虏一鹰犬,梁思,不过一腐儒耳!我靖安军斩的是鞑虏头,喝的是汉奸血!战阵厮杀非为一人一利,身为汉家大好男儿,当马踏关山八千里,封狼居胥六百年!此,当为人生最快意事!”
诸将听闻,不禁热血澎湃。穆春大吼:“今日夺城,某愿为先锋,当为将军志,斩将夺旗!”
孔英、孟昌、金炎亦振臂大呼:“马踏关山八千里,封狼居胥六百年!”
孔毕虽是粗人,也是圣贤之乡的后代,这汉军远征,力摧匈奴的战绩同样令他赞叹神往。
众军感同身受,齐举刀枪剑戟,顿足呐喊:“马踏关山八千里,封狼居胥六百年!马踏关山八千里,封狼居胥六百年!”
吼声沸天,响彻云霄。惊得城头孟桑杰等元军将佐哑口无言,呆若木鸡。梁思心内恍惚,宛若梦中。城内民众、元军士卒听闻,更是面面相觑,胆战心惊。这于小贼忒会鼓噪人心!
“擂鼓!壮我军威!”于志龙喝令。军前十几面牛皮大鼓被咚咚锤响,攻城号令此起彼伏,穆春性发,解去上衣衣甲,裸赤上身,腰间只扎紧束身丝绦。他舍了长兵器,一手高举惯用的大锤,一手持一面小圆盾,大喊一声,当先率众抢出。
“击鼓!前军追击!”纪献诚兴奋地骑马伫立在弥河西岸,大声下令。
朐水边,百余艘小船正乱纷纷的往返两岸,将靖安军一批批送至东岸。东岸边远近十几座元军望楼已经被清剿一空。尚有几具元卒尸首遍插箭矢,如刺猬般仆到在望楼上。
前军在侯英的率领下,正在扫荡岸边营帐内外的元军。
夜里,靖安军突然渡河而击,一下子打垮了沿河设防的元军,上千守备的元军被打的昏头转向,乱纷纷的四下里溃散。苟富贵的马队追击的快,没有一个时辰就俘虏了数百士卒,并击溃了来援的敌军。
万金虎、夏侯恩、黄二、罗成等部忙着整肃队伍,依次乘船渡河。对岸营内被高高引燃的烽火在风里噼里啪啦直响,飘来一股股松脂的香气。这应是营中栅栏等物被引燃了。刺激的这边将士纷纷跳脚张望。
如今莒县的元军被赵石数次击败,临朐再无南防之忧。
情报司无数次侦查,发现益都元军主力多在城南驻守,潍州等地的守军明显偏弱,而且多是杂牌,新军,只要纪献诚能抓住机会打个时间差,拿下潍州,形势必然扭转!
“目标,潍州城!”纪献诚再次督促各部加快渡河。一旦拿下潍州城,就能切断益都城与般阳路的联系,不仅对于志龙在日照等地的攻伐极为有利,同时若得到潍州的军资粮草,临朐军民的一年生计光景也就有了着落。
“兰妹子,你们怎么也要过河?”黄二正在大声督促己部排好顺序,发现玉兰等一众女子在后面赶着马车来,不禁问道。
“二哥,这大军前行,难免有伤亡,我们是前去救护的。”一脸清秀的于兰过来招呼。卫生队在于兰等的带领下,至少上百年轻女子,均是白衣青领蓝色头巾,这一身短衫,在大军中极为惹眼。
“这不妥,战事刚刚开始,哪能让你们上?待前边有了准信,再说不迟!”黄二脑袋摇得似拨浪鼓。
于兰道:“无妨,我们只是跟在后面,不会上前线,再说有童大哥照应,不会有事。”童大哥是靖安军辎重营总管,手下也有卫队。于兰等主要是跟着辎重营活动。
黄二还是不同意,别人也就算了,于兰是什么身份?万一有个闪失,若于志龙回来,诸将还活不活了?再说于兰后面那个浓眉大眼的婆难明显开始发怒了。
“聒噪!瞧不起人吗?”刘娥不耐烦的站出来,大声吼道。
黄二别的女子不怕,唯对自家尚未娶进门的婆娘唯唯诺诺。见刘娥高声发怒,众军面前赶紧挺直身板,正色道:“战事一开,刀枪无眼,某是担心护卫不及。你等非要去,需待纪将军许可。”
“那是自然。”于兰笑道,“大家都是打过仗的,这点道理不消说。”
刘娥上前,自袖里掏出一张纸,展开扬给黄二看:“诺,这是纪将军的手令!你瞧瞧,可有错?”
黄二腆色道:“你晓得吾不识字——”
一众女子禁不住轻笑,引得不远处列队的军士们纷纷注目。
军中识字班已经成立数月,于志龙令各级军官扫盲,目前有了一些效果。但似黄二这些脑袋不灵光的军官,勉强认得几十个常用字,要是书写是万万不能。纪献诚的手令不下二三十个大字,他哪里认得全!
“二哥放心,我等只是在大军后面,绝不会冒险突前。”于兰接着道,扭头喝止女伴们的轻笑。
黄二拍拍胸口,“那俺可就谢天谢地了!”随后上马,带着亲卫归队。
“大帅,军前急报!临朐城的贼军终于动了!”也先正在与幕僚摆弄棋奕,听闻奏报,霍然起身,“当真?何时?”
“昨夜四更首。守备的蒙哥、刘几位大人皆备贼击溃,如今分撤东北、东南方向。完颜大人等几位据说是陷于贼手。”
“蠢材!要他们何用。连两个时辰都支持不住!”也先再听战报,守备弥河的元军几乎是一击即溃。
“大帅,可要即可发兵?”幕僚问。
也先沉吟一会儿,缓缓摇头:“不急,贼军气势正盛,未曾远离巢穴,可令海坤阿等先出击,缓缓阻敌,将其引往潍州。着令城南各部不得异动,令他按计守护潍州。骑军等加大对临朐的骚扰,务必保持正面强势。在召各部将领前来议事!”
“还有,此事江先生筹谋已久,这等大事还是请他来参详。”
幕僚笑道:“小的先在这里恭祝大帅旗开得胜了!”
“孩儿见过爹爹”孟家齐兴冲冲的大步迈进营帐,立刻恭恭敬敬的向父亲孟庆大礼参拜。
“吾儿来了!来,快来见见欧阳叔叔。”孟庆正安坐胡椅,兴奋地与一个中年长衫,面色微黑的男子座谈。见小儿孟家齐突然进来,不以为怪,乐呵呵的指着下座一人,令他赶紧见礼。
这人坐在下座,面对孟庆,面色有风尘,神色相当恭敬,腰板儿也挺得直。
“欧阳叔叔安康!”孟家齐侧头看去,大喜,上前两步,虎腰下拜。
那人赶紧立起,离座搀住孟家齐,孟家齐的下拜也就做了一半。
“使不得!使不得!四公子折煞小老儿了!”那人哈哈一笑,用力托住孟家齐,连连点头赞道:“四公子追随老爷鞍前马后,这几个月着实辛苦了。某在庄中得知老爷与四公子捷报,心怀大慰,真是虎父无犬儿啊!”
孟家齐偷偷看孟庆脸色,道:“父亲教诲在耳,小的一刻不敢忘!些许辛劳,何足欧阳叔叔挂齿!”
“某恰在营巡视归来,闻家中有大批辎重到来,故快马归营,在营内见到家中旗号,大喜下,未禀冒进父亲大帐,论律,当受责罚!
欧阳文青是孟庆的首席管事,在家乡为孟庆筹划军资、器械及人马补充,很得孟庆看重。孟庆得几个儿子和妻妾均对其尊称叔叔。这一次,因为孟庆军中的粮草、军械、兵士补充量很大,故欧阳文青不敢懈怠,亲自押送而来。
孟庆这次大喜,听孟家齐主动认责,轻轻摆手:“今日文青至,乃我军中大喜之事,这次不怪你就是!”
“多谢父亲!”孟家齐赶紧拱手拜,“只是父亲一向军律严正,若因我而松,如何服众?某愿这几日担负侍候、护卫欧阳叔叔一职,既是认罚,也可在叔叔跟前聆听教诲。”
“你倒是有心了。就依你!”
欧阳文青笑道:“有劳四公子了!”
三人寒暄几句,依主宾落座,款款而谈。
欧阳文青这次押送粮草数千担,补充得兵士上千人,加上前两次补充得兵员,孟庆的义兵规模得到恢复,如今各营头加起来,约四千人马,成为益都城实力最强大的一支义军。
“这次事物急,某只带来甲具三百套,战马二百,刀枪箭盾若干。名单在此,请老爷过目。”欧阳文青自怀着其中一份书折,呈给孟庆。
孟庆阅后,深深叹息:“难为文青了!这么短的时间能筹措道这些,已是不易!”
“老爷谬赞!只是某在家听闻军报,朝廷对我等赏赐不少,为何军中兵器盔甲缺口仍巨?”
“朝廷颁赐确是不少,不过府城大军亟需补充兵员、战具。大部分兵器、战马给了官军,我等义军只能居其后了!”
孟家齐插话道:“某以为元帅府未免偏颇!几次剿匪,父亲出力最多,所历战事最艰,我部损失之大不亚于府城那几部官军。虽然朝廷事后对我恩荣,却多是名号,实际的军资补充给得却远远不足!”
孟家齐不知,也先如今已经对孟庆的实力多少有了忌惮。故在军资调拨上,暗暗对下做了点拨。
另外,兵器、铠甲、战马的费用极大,目前对益都路的财力的压力也是一个沉重的负担,就是全部的官军也不能随心补充,更何况各地的义军?
其实,益都的元军营伍已经恢复齐整,兵器也齐备,只是成套甲胄造价昂贵,也先虽然严斥造器司等日夜赶制,也只是补充了五千套,勉强给各路义军分发了近千套,其余全部给了朝廷的官军。孟庆部虽然在义军中人马最众,只不过得了两百套。
同样,弓矢的造价也不低,一张好弓的制备费时费力费钱,箭矢虽然不贵,但是数量上来了,这成本自然高涨。如今益都路的财力枯竭,难以支撑大的战事。
至于战马,则全部调拨给官军,各路义军只能自筹。
乱世中,就是不缺兵源,但是一应辎重和甲胄、兵器、战马等可是极费财力,这还不算营伍操练,各类人士招揽、分派等杂项支出。所以历来乱世,往往是有眼光、有底蕴的大豪、世族能领军脱颖而出,草莽英雄类的多是趁势而起,历史长河中打几个浪花即逝而已。
为了这一次备战,总管府的一干人忙的是焦头烂额。这次若是官军再败,只怕不少人哭死的心都有了!
孟庆吩咐酒水侍候,三人再叙一番。孟庆见欧阳文青面色显疲惫,酒过几轮后,劝其下去歇息。欧阳文青这才施礼后,告退。
孟家齐自然陪同,两人到了后营,孟家齐令亲卫严守帐户,未得吩咐,外人不得近。
入帐后,孟家齐赶紧再次拜谢。欧阳文青不肯,两人来回推脱,终于互施礼节。落座后,孟家齐见无外人,沉声道:“叔叔,家中可好?”
欧阳文青知他心意,小声道:“不出四公子所料,某暗中留意,那贱人果然与他私通,若非某所料不差,如今那贱人肚中只怕已有了孽种!”
“此事当真?”孟家齐惊喜道,“若有凭证,大事可成!”
“此时倒还无,但是据春梅暗报,那贱人今日身懒,喜食酸物,特别是前些日子请诊的那个郎中竟然不知所踪,着实怪哉。”
孟家齐豁然起身,在帐内极速来回好几次。
“天助我也,大哥,你机关算尽,想不到还是栽到这个贱人身上!你既然不仁,莫怪我无义了!”
原来孟庆的现有的四个成年儿子,老大孟家旭,一般留驻临淄乡梓,打理家族事物,特别是孟庆领军开始外出杀伐后,俨然已是孟家接任的不二人选。
四子孟家齐与他不是一母胞出,两人年纪差别近十岁,彼此性格很不对付。待渐渐成年,为争族位,几个儿子彼此勾心斗角,愈演愈烈。
因好战,孟家齐自幼习武艺,若是正常年月,这继任者无论如何也轮不到他身上。但近些年,天下反元风潮蜂起,益都路大大小小的乱事不知凡几,朝廷渐渐无力弹压,剿灭,不得不倡导义军。孟家齐和三哥孟家山自追随孟庆随军后,这武功和辛劳做了不少,渐渐得孟庆看重。
孟家山在山中死于靖安军之手,孟庆更加着力培养孟家齐。这孟家齐也是有心人,早有争位继任之心,如今既然自己的形势看好,平日里更是小心侍奉孟庆,暗中联络族中各色人等,以为奥援。欧阳文青就是其最大的一个族中倚仗。
欧阳文青口中的贱人,正是孟庆新纳的小妾,姿色极美,甚得孟庆欢心。这几个孟家子,明面上道貌岸然,暗地里也不知咽了多少口水。碍于人伦,人前均不敢稍露颜色。如今听欧阳如此一说,孟家旭竟然与她私通,甚至有了身孕,这事若是被孟庆知晓,孟家旭的地位定然难保!
欧阳文青最终属意四子,也是反复斟酌后下定决心。
长子孟家旭守成有余,进取不足。若在太平年间,自然无妨,只是如今天下纷乱,渐有燎原之势。他虽然没有经天纬地之才,也能看出点端倪。
再加上,孟家旭好色无忌,为人阴沉,待人刻薄寡恩,实不是好投靠的对象。既然孟家齐渐渐脱颖而出,孟家山又殁,两人一拍即合。
至于二子孟家勋,乃平庸之人,欧阳文青自然看不上。
“四公子也要小心,据闻大公子在乡中特意筹建了几支部曲,暗里只奉其号令,这次随我也来了几支,想是在军前争功,好在老爷面前露脸!”
“功劳岂是好得的?要不然,三哥也不会——”孟家齐冷笑,“不劳先生费心,待我禀明爹爹,寻个机会,我来殿后,让他们打先锋就是!”
“报,帅府来令,临朐贼昨夜突然发动,帅府召各路将军紧急进城商议军情!”一个亲卫急匆匆奔过来,跪在孟家齐面前道。
“哦,真是天助我也!先生稍稍休息,待某随爹爹入帅府。这次一定要彻底打垮临朐贼,我大哥的那点小心思也别想在军前得逞!”
“少将军一切小心!某在这里静候少将军捷报了!”
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