重生之原配悍妻 第117节
福昌是他身边的人,若暗中和金桂有了首尾,他绝不饶他,福昌和金桂珠胎暗结,传出去丢脸的事宁樱,整个国公府也会被人说三道四,谭慎衍不容许这样的事情发生,骤然,他的目光有些许凌厉,金桂真背着宁樱做出丢脸的事儿,金桂他也是容不下了。
宁樱察觉他眼神不对劲,嗔怪道,“你想什么呢,金桂不是那样子的人,她知道分寸,她中意福昌,我替她问问,你不答应就算了。”
两人小声耳语,进屋的金桂听得不甚清楚,她伺候宁樱洗漱,完了为宁樱盘发,动作娴熟,神色镇定,不像是不懂规矩的人,谭慎衍微微放了心,吃饭时,屏退金桂,谭慎衍和宁樱说道,“福昌怕不适合金桂,福昌为我办事,手里的事情比福荣他们多,时间少。”
福昌跟着他好些年了,为他做的多是见不得光的事儿,手段毒辣,从不怜香惜玉,金桂是宁樱最信任的丫鬟,谭慎衍不想在她们因为自己的事儿影响了宁樱,他的意思,不想让福昌他们几人娶宁樱身边的丫鬟,等朝堂立储之事定下来他再问问他们的意思。
宁樱回味过谭慎衍话里的意思,谭慎衍不乐意,早先说福昌配不上金桂她们只怕也是他的推诿之词,但她觉得福昌对金桂不太一样,说不上喜欢,好感肯定是有的,既然有了好感,他喜欢金桂不过是时间的问题罢了,宁樱看向屋外,金桂背朝她站着,脊背笔直,身形温婉,宁樱想起金桂上辈子没嫁人,这辈子难得看上福昌,不想让金桂失望,凑到谭慎衍耳朵边,低声道,“我瞧着福昌是好的,你用不用问问福昌的意思,如果他也愿意呢,金桂做事稳重,你凭什么看不起她?”
宁樱撇着嘴,脸色不愉,谭慎衍替她夹了个饺子,小声道,“不是金桂不好,她对你忠心耿耿,办事没有半分可挑剔之处,金桂嫁人后可要继续在你身边伺候?”
宁樱毫不犹豫的点了点头,院子里有闻妈妈管着,井井有条,金桂银桂她们嫁了人自然要回来继续服侍的。
“她既然要服侍你,她就不能嫁给福昌,两口子过日子难免磕磕绊绊,她们吵了架,以你的性子少不得要发泄到我身上,我只有找福昌,福昌心里作何感想?”福昌他们为他办事,谭慎衍不想几人被家事闹得整日怏怏不乐,心绪烦躁。
宁樱微微沉吟,望着金桂的背影,迟疑道,“不会吧,金桂为人温和,我没见她生过气呢,福昌没你说的不堪。”
“你是她主子,她哪有资格在你跟前生气,主仆相处和夫妻相处又有不同,越是熟悉的人,相处起来越自然,分开来看,金桂是个好的,福昌办事能力也不差,他们若成了一对,反而成了盛则必衰了,府里人多,你好好给金桂挑挑,大不了我应承你,只要是金桂看中的人,不管谁,我都让陶路提拨一下。”他和宁樱感情好,不想下人们分不清轻重,金桂和福昌的事情他不会答应。
宁樱明白谭慎衍话里的意思,是担心金桂和福昌因着彼此的事儿影响了正事,内宅下人事情多,年前她捋各院子下人的关系时听说了不少,有些夫妻吵架,给对方是绊子,牵连到其他人,拖累其他人事情完不成,明明是小事,结果小事变大,最后可能弄得收不了场。
谭慎衍见她沉思不语,知道她是将自己的话听进去了,没有继续往下说,有的事情不能混为一谈,宁樱心里该有个数。
“我心里清楚了,我和金桂说说吧。”宁樱心里有些遗憾,不知道金桂听了会有怎样的反应。
谭慎衍想了想,“过些时候再说吧,不急于一时半会。”
“先说清楚再做其他打算,金桂心思通透,不要想不明白才好。”宁樱感慨了句,思索着怎么和金桂开口,想着事儿,吃东西的速度慢了下来,谭慎衍出门宁樱还在吃,衙门有事,谭慎衍和人约了时间,晚去不好,故而让金桂进屋陪着宁樱,他换好衣衫走了出去。
宁樱一上午都在想怎么和金桂开口,做事有些魂不守舍,倒是金桂像知道宁樱愁什么,坐在宁樱身侧的小凳子上,一边穿针引线一边开口道,“夫人是不是忧心奴婢的事儿,奴婢心悦福昌有自己的私心,成与不成没什么的,别影响了您和世子爷的感情才是正经,府里的下人,奴婢和福昌接触得多些,自认为有些了解他,比起不认识的陌生男子,奴婢当然愿意嫁给熟悉的人。”
闻言,宁樱怔怔的回过神,金桂低着头,厚厚的一层刘海挡住了她眼底的情绪,她熟练的穿针引线,声音没有一丝波澜起伏,平平无常,宁樱心底却愈发过意不去,谭慎衍不答应金桂和福昌的亲事是为了长远利益考虑,并非是顾忌金桂和福昌感情的前提,金桂若流露出些许惋惜和难过宁樱说不准会好受些,偏偏金桂神色如常,宁樱了解金桂,她心里一定极力隐忍着,不让情绪外露。
“这事儿以后再看吧,我怀着身孕,离不得你和银桂,生完孩子再说。”宁樱本来已经歇下心思了,但看金桂的反应,想再问问谭慎衍福昌的意思,感情是两个人的事儿,如果福昌心里也愿意的话,谭慎衍该成全他们才是。
宁樱先给莹莹珠珠她们物色好了人,都是府里的下人,亲事倒也方便,宁樱为她们准备了份嫁妆,亲事定在夏天,如此一来,她身边的人就剩下金桂银桂和翠翠了,银桂念着金桂没说人家她也不肯,翠翠则另有心思,整个青湖院的人,心思稍微活络的都看得出来,宁樱当不知,早先怎么对翠翠,现在仍然那么对她,态度坦然,让院子里的下人有些摸不透宁樱的想法了。
谭慎衍又开始早出晚归,说是叶康的事情有眉目了,叶康的姨娘是经过承恩侯的手送到叶家的,叶康往日和承恩侯府私底下有所往来,谭慎衍找到了双方往来的信件,至于杀叶康的人也找到了,是刑部的郎中,卓娇的丈夫,他扬言收了承恩侯的好处,叶康被送到监牢那日,谭慎衍将刑部的人都叫去监牢,他就那时候下的毒,不过毒素缓慢,他担心叶康当场死亡谭慎衍会怀疑到他身上,承恩侯让他杀叶康的时候,特意选了不立即发作的药物,叶康的事情牵扯到晋州金矿的事情,谭慎衍算是彻底和承恩侯撕破脸了。
文武百官不敢轻易站队,承恩侯极力否认,反咬谭慎衍栽赃陷害,先是韩家,如今又是齐家,摆明了是以权谋私,排除异己,上书皇上,请皇上撤掉谭慎衍的刑部上书之职。
朝堂上剑拔弩张,宁樱清楚事情起末也忍不住担心谭慎衍的处境,韩家的没落是谭慎衍一手策划的,如今又是齐家,不管齐家结局如何,谭慎衍在众人心中的名声估计不太好就是了。
胡氏为谭慎平相亲,借她的名义办了场赏花宴,到处下帖子,京中但凡有些名声的人家都收到帖子了,在这混沌的关头,众人小心翼翼,不敢得罪人,来给宁樱捧场的人倒是多,宁府也来了,刘菲菲带着宁静芳她们,宁樱怀着身孕,到处赔着笑脸,文宁侯府也来了,姚小姐和薛墨的亲事定在明年春天,宁樱忍不住多看了姚小姐两眼,眉眼没有什么出彩之处,妆容素雅的脸上,依稀可以看见小小的雀斑,宁樱想到关于姚小姐拖着不肯说亲的传闻,心下倒是明白了些,脸上雀斑许多人是天生的,世人苛刻,信鬼神传说,生下来有瑕疵的人,世人认定她们上辈子造孽太多,报应在自己身上的缘故,姚小姐没说亲估计就是因为这个原因了。
薛墨怎么看上姚小姐了?宁樱以为薛墨眼光高,京城的女子没有入得了他眼的,他才迟迟不肯说亲的。
客人满座,胡氏也出来了,不过搭理她的人不多,后宅女子个个都是人精,胡氏如今不管家,谭慎平身上没有爵位,没有功名,碌碌无为,且屋里还有两名小妾,在场的人都是有头有脸的夫人,如何瞧得上谭慎平?
胡氏说得口干舌燥,附和她的人却只有寥寥数人,且那些人附和她不是有心结亲,更像是碍于自身修养,给主人家面子的敷衍,胡氏心里有气,但也没法子,总不能给客人难堪吧,一天下来,胡氏连结亲的意思都不敢透露,怕被人嘲笑,笑她癞蛤蟆想吃天鹅肉,府里是谭慎衍和宁樱说了算,谭慎衍不是她肚子里出来的,说来,后宅女子最是趋炎附势,同样是谭家人,围着宁樱言笑晏晏,妙语连珠,到她面前就不冷不热了。
胡氏乐得无趣,午膳后借故为老国公抄写佛经回去了。
宁樱应付一众人略有吃力,多亏了刘菲菲,刘菲菲娘家身份不高,但她如今是宁樱大嫂,给面子的人多,尤其最近,国公府和承恩侯府的事情闹得满城风雨,为了不殃及自身,私底下讨好宁樱的不少,毕竟,皇上偏心,下令彻查此事,却偏偏把事情交给刑部,承恩侯府的罪名成立的话可就是构陷皇子,还是皇上最宠爱的皇子,承恩侯府的结局可想而知,承恩侯府败了,对皇后娘娘一党是重创,朝堂未来走势不知会如何呢。
大皇子四皇子有疾,二皇子三皇子外家犯事,六皇子赐了封地,剩下的就只有五皇子了,五皇子外家不显,德妃娘娘在后宫不怎么受宠,德妃能上位全靠母凭子贵,五皇子想做太子,文武百官不会同意,最后谁是赢家,真不太好说。
故而,巴结好国公府,不让火烧到自家头上才是重中之重,因而宾主尽欢,没有闹事,走的时候对宁樱称赞不已,刘菲菲帮着宁樱待客,送那些客人走了她才和宁静芳准备回去,见宁樱面色疲惫,叹气道,“那些夫人小姐不好应付,字里行间都有自己的心思,一个不好就被绕进去了,我总算明白何为高处不胜寒了,这种生活,换作我,估计做不来。”胡氏为自己挑儿媳妇,请来的都是达官显贵,刘菲菲说话拘禁了许多,生怕得罪人给宁樱脸上抹黑,一天下来,她也累得不轻。
宁樱点头,感慨道,“是啊,各有各的愁绪,今天的事情多谢大嫂了,若只有我,只怕应付不来,今日后能安生一段时间也好。”胡氏先行离去,想来是看透众人的态度,往后类似的事情有自知之明,免得胡氏时不时借自己的名义办宴会。
刘菲菲笑道,“说那些做什么,都是一家人,你回屋休息会儿,我也回了,今日本来要把平安带来的,你大哥说怕误事让我把平安留在家里,我现在算是明白他的意思了。”刘菲菲和宁成昭把宁静芸的事情说开后,二人感情又好了不少,如今落日院的事情交给黄氏管着,刘菲菲不插手,轻松自在了许多,前两日国公府来帖子,宁静芸听到风声也想来凑凑热闹,被黄氏制止住了,说榆钱年纪小,出门被吓坏了不好,宁静芸酸言酸语许久。
刘菲菲不想和宁樱说那些糟心事,宁静芸在宁府不安生是宁府的事儿,说出来让宁樱心里跟着添堵不合适。
说着话,宁成昭和谭慎衍说说笑笑的从抄手游廊走来,刘菲菲面色一缓,脸颊笑意更甚,目光落在宁成昭裁剪得体的衣衫上,轻声道,“你大哥如今在翰林院当值,可得好好谢谢世子了。”
宁成昭在翰林院做编修,拜在翰林院大学士的名下,听宁成昭的意思是谭慎衍暗中活动的结果,刘菲菲不懂拜师的门道,听宁成昭解释后才明白,有翰林院大学士做老师,稍后,不管宁成昭做什么都容易得多,过些时日,宁成昭该会入六部了。
若非宁成昭守孝,去年就该离开翰林院去六部任职了,没想到拖到现在,宁成昭说像他这样的进士自古以来多的是,不是有谭慎衍在上边帮忙,吏部的人不会搭理他,什么时候想起来了,随意指派一个地方将他外放,他连翻身的机会都没有,他如何不感谢谭慎衍?
宁樱笑笑,“哪里的话,大哥学富五车,朝廷重用人才,像大哥这样子的人不该被埋没了才是。”
语声落下,谭慎衍和宁成昭到了跟前,见宁樱脸色不太好,宁成昭没有多加耽误,叫上刘菲菲就回去了,走了几步想起一件事情来,转身看了眼宁樱,谭慎衍扶着她,两人已经掉头准备回了,他想了想,没有说宁成虎的事儿。
宁成虎不管有什么下场都是罪有应得,和宁樱无关。
穿过垂花厅,周围人少了,宁樱半边身子靠在谭慎衍身上,面露倦色,“不知母亲满意不,我瞧着今日来的夫人是瞧不上二弟的,对了,二弟房里的小妾怎么样了?”
谭慎衍搂着她腰肢,走了几步,索性弯腰抱起她,“死了。”
“死了?”宁樱讶然,胡氏拿那两个人没有办法,谭慎平对那两个人甚好,谁下的杀手?难怪今日不见谭慎平的影子,是独自伤心去了?
谭慎衍为了不让她乱想,缓缓道,“关心则乱,母亲拿二人没有办法是太过在乎二弟的想法,府里能管住二弟的可不是母亲,二人死了,二弟把自己关在屋里两天,随后被扔到书院去了。”
宁樱知道是谁的手笔了,没有继续说,窝在谭慎衍怀里,闭着眼,好奇姚小姐的事情来,薛墨眼光高,姚小姐平平无奇,薛墨看上她哪点了?她注意到大家对姚小姐的态度,与其说是看不起,不如说是不认识,姚小姐好似不怎么出来走动,认识她的人屈指可数。
“姚小姐天生脸有雀斑,打小不怎么出门,外边的宴会她更是不参加的,认识她的人少没什么好奇怪的,至于墨之看上她哪点,我也不知,有些东西本就是说不清道不明的,真追究个原因出来,反而不够诗情画意了。”谭慎衍想宁樱闭眼休息会儿,不想她想东想西的,说话极为细致,以免宁樱劳神。
宁樱嗤鼻,“什么时候你也学会舞文弄墨了,我以为你只看到好处,不向往风雅呢。”
谭慎衍没急着辩驳,手滑至宁樱屁股上,揉了两下,噙笑道,“你说得不错,我看人看物只看对自己有好处的地方,你可知我看上你哪点吗?”不等宁樱回答,他自顾说道,“入手盈握尚有余足,这点,许多人都比不上。”
目光有意无意的落在宁樱胸前,宁樱闭着眼也能感受到他的目光,手在他脖子上掐了一把,“你就胡言乱语吧,我懒得理你。”
谭慎衍稳稳抱着宁樱,想着他看上宁樱哪点了,约莫是人身份低,骨子里确有几分傲气吧,如今,宁樱收敛了性子,不如上辈子他初认识她的时候泼辣,但也不是任由人欺负的性子,宁樱审时度势,进退有度,不管什么事儿都游刃有余,心里有主意,不会被外边的事情迷了眼,这才是难能可贵的。
胡氏没挑中合适的人选,还被一众人冷眼相待,心里憋屈了好几日,有心再办一场宴会,谭富堂不肯了,让她好好待着,不准再办赏花宴,只因朝堂出了事儿,有人弹劾谭慎衍滥用私刑,段瑞离开京城后死了,段岩重丧子之痛无法倾诉,决定回京找谭慎衍讨个说法,清宁侯府的程云润也死了,程家老夫人告到太后跟前,让太后娘娘为程家做主。
一时之间,谭慎衍又被人推到了风口浪尖,党同伐异,滥杀无辜,私设刑堂,谭慎衍四面楚歌。
早朝上,多是请皇上下令彻查谭慎衍利用职位谋取私利之事,齐老侯爷站在前边,哪怕齐家被下令彻查,他处变不惊,面上没有一丝波澜起伏。
谭慎衍站在绍兴的身后,面对众人弹劾,他眸色平静,面不改色,嘴角似噙着若有似无的笑,不过众人朝着大殿上首,倒是没人发现他在笑。
御史台的人弹劾完毕,大殿上安静下来,皇上翻阅着弹劾谭慎衍的奏本,不发一言。
良久,皇上阖上折子,微微抬眉声扫了眼大殿内黑压压的人群,声音浑厚有力,“谭爱卿,你怎么看?”
谭慎衍漫不经心整理着官服,往左一步站了出来,俊逸的五官因着严肃的神色染上了凝重之色,但没有丁点慌乱,“段同知的长子,不学无术,于大街上调戏良家妇人,百姓积怨已久,碍于段尚书的威望不敢站出来指责,段尚书被贬官,段瑞不懂收敛,继续为非作歹,年前腊月二十五,偷偷掳走城南李记掌柜的儿媳,隔天人送回去只剩下半条命,微臣身为刑部尚书,寻段瑞去刑部问话,并无错处,隔天段瑞离开刑部还好好的,离开京城没了命如何怪在微臣头上?段同知为官身,纵容其子为非作歹,调戏妇人,视人命为草芥,所谓子不教父之过,段同知的为人,微臣有所保留。”
齐老侯爷叠在胸前的手微微一动,随即有御史站出来反驳谭慎衍道,“谭尚书以权谋私,公报私仇,微臣查过,段瑞于美色上荒诞无度,早年和谭夫人有过一面之缘,那一次,你便用刑部侍郎的身份将其关押进监牢,还是段尚书亲自去监牢接的人,段尚书贬官离京在即,段瑞想报早年的仇,找人埋伏在国公府去宁府的一条小巷子里欲擒住谭夫人,不曾想被谭尚书识破,将人抓去刑部监牢,滥用私刑,谭尚书在刑部多年,深谙算计之道,他知道段瑞死在刑部自己难逃罪责,特意留了段瑞一口气,让段瑞死在离京的路上,如此,他便能摆脱杀人的嫌疑了……”
谭慎衍冷笑声,回眸瞅了眼一身朝服穿着的张御史,笑道,“张御史不来我刑部真是屈才了,以张御史的说辞,我两在朝堂上唇枪舌战,争锋相对,您回府后有个三长两短是我下的毒手了,依着张御史的话,我原本能在这要了你的命,但为了洗脱嫌疑,只有等下朝后?”
张御史抬起头,对上谭慎衍如鹰阜的眸子,身形一颤,双腿屈膝跪地道,“皇上,谭尚书目中无人,公然威胁微臣,还请皇上为微臣做主啊。”皇上没有说完,再次打开弹劾谭慎衍的奏折,来来回回看了好几遍才开口道,“谭爱卿,段瑞的事儿你可是查清楚了?”
张御史听着这话就知道皇上是包庇谭慎衍的意思了,俯身磕头,言辞恳切道,“皇上,谭尚书党同伐异,利用职位之便谋取利益,其岳父宁伯瑾吏部侍郎的位子就是他为了讨好其妻谋划得来的,此种官风不能助长啊。”
语声一落,又有几人站出来请皇上彻查谭慎衍之事,皇上充耳不闻。
谭慎衍作揖,掷地有声道,“段瑞的品行为人,皇上只需派人去京城街头稍微问问就知一二,李记铺子乃京城数一数二的糕点铺子,此事周围人都知道,微臣不敢有所隐瞒,张御史说的官风微臣不懂,但微臣明白一个道理,一个连家里儿子都教育不好的人,如何为百姓谋福祉?微臣请皇上收回段同知的官职……”
张御史一怔,不明白谭慎衍把矛头对准段岩重是何目的,段岩重常年不在京城,照理说段岩重没有关系才是,反复思索,反应过来谭慎衍的目的,如果皇上收回段岩重的官职,便是认定段岩重教育不好儿子,承认段瑞做的事儿,这样一来,即使段瑞死了也是罪有应得,如果段瑞真是谭慎衍杀的,不仅没有罪,他还是替天行道为民除害的功臣,好一个谭慎衍。
“单爱卿,吏部近年对段岩重的考核如何?”
单尚书眼观鼻鼻观心,不懂这把火怎么烧到自己头上,站出来,躬身失礼道,“段岩重在恕州任同知的几年,恕州风调雨顺,百姓安居乐业,但每年冬季,恕州都有人饿死街头,人数不在少数,故而,微臣怀疑其内里有其他,综合测评,政绩尚可。”
单尚书敛着眉,如实陈述。
“风调雨顺,库有剩余,街头怎会有人饿死,朕最恨表里不一之人,谭爱卿……”
“微臣在。”
“恕州之事,交给你刑部彻查,段岩重是爱民如子还是中饱私囊不顾百姓死活,务必查清楚,这等打着百姓安居乐业罔顾百姓饿死街头的人,朝廷容不得。”皇上神色肃然,面露厌恶之色,声音响彻整个大殿。
文武百官心神一凛,齐齐跪下,“皇上英明。”
张御史明白,皇上话里的意思算是将段瑞的罪名做实了,他若继续说谭慎衍杀害段瑞就是给谭慎衍邀功了,他又说起程云润之死,以及宁伯瑾任礼部侍郎的事情的来,一定要将谭慎衍置于死地似的,颇为不依不挠。
谭慎衍站在中间,长身玉立,身子凛凛,浑身上下散着浩然正气,不卑不亢,从容应对。
程云润之死的致命伤是在避暑山庄留下的,当时太医用错了药,和谭慎衍无关,至于宁伯瑾的事儿,有礼部尚书出面作证和谭慎衍无关,谁敢强行加到谭慎衍身上,一场辩论下来,谭慎衍毫发无伤,张御史到后边力不从心,想到谭慎衍报复的手段,后背衣衫都湿透了。
“微臣行的端做的正,张御史的话更加证明的微臣的清白,既然微臣是无辜的,以下,就轮到微臣说了……”
朝堂上众人大气都不敢出,谭慎衍语气温和,将叶康之死娓娓道来,还涉及到晋州金矿之事,六皇子清清白白,乃承恩侯府嫁祸给六皇子的,叶康也是承恩侯杀人灭口,满朝哗然,不敢有人站出来为齐老侯爷说话,这关头,谁站出来谁就是死。
张御史额头冷汗淋漓,正想起身退回去,但听谭慎衍不痛不痒道,“说来也奇怪,张御史目下无尘,铁面无私,承恩侯的事情出来有些日子了,御史台却迟迟没有动静,倒是在段瑞那种人的死上下足了功夫,是同为父亲的缘故吗?”
轻描淡写的一句话,吓得张御史双腿一软又跪了回去,哆嗦着唇,说不出话来。
齐老侯爷依旧从容,插话道,“谭尚书把事情栽赃到我齐家头上,想必是有万全的准备,晋州金矿的事早已结案,叶康的死即使真是刑部刘潜而为,和我齐家有什么关系?我齐家素来不和六部走动,谭尚书的话,还请解释一番。”
“微臣勤勤恳恳,从不冤枉一个好人,叶康和承恩侯往来的信件,刘潜收了承恩侯的银票都在微臣手里。”谭慎衍扬着眉,一脸轻松,当日将卓娇嫁给刘潜是福昌瞒着他做的,卓娇日子艰难,没料到能为他找出刘潜这条大鱼,各府存入钱庄的银票有特定的标识,钱庄的掌柜不知,只有将两张银票同时送去钱庄请掌柜鉴别才鉴别得出来,刘潜拿了承恩侯府的银票给卓娇,卓娇去悠玉阁买首饰,辗转落到他手里,只能说承恩侯聪明一世糊涂一时。
听到后边一边,齐老侯爷几不可察的皱起了眉,谭慎衍看不到齐老侯爷的表情,乐得看齐老侯爷变色,便慢慢将钱庄的事情解释出来,不忘拿齐老侯爷的话嘲讽他道,“齐阁老说不和六部的人往来,给刘潜的巨额银票是怎么回事,刘潜那人在刑部做事,对刑部监牢的刑具一清二楚,下官还没来得及审问他便全招了,前提是让下官保证他的安全,说他得罪了人,对方会像杀叶康那样杀他。”
齐老侯爷微微色变,“胡说八道,我齐家的银票如何会落到一个郎中手里,我还好奇呢,叶康之事,欲加之罪何患无辞。”
“下官也希望是这样,但刘潜一口咬定是承恩侯府做的,还说了承恩侯给他银子的情形,需要下官一字一字描绘番吗?”谭慎衍手里的证据足够定承恩侯的罪,齐家算是受到重创了,至于齐老侯爷的那群门生,谭慎衍不欲连根拔起,水至清则无鱼,给他们留条生路,反而会让齐家更提心吊胆,攀附的人多,成功时是助力,失败时他们就是指着对方的刀子了,那些人手里或多或少有承恩侯府在晋州金矿上所处的位子,承恩侯府不敢轻举妄动。
“好了,兹事体大,明日再续。”皇上一锤定音,算是结束了早朝。
齐家不好对付,暂时挫挫他们的锐气,下边还有更重要的事儿,皇上没有糊涂,真将齐家处置了,朝堂乌烟瘴气不说,后宫也不安宁,为了权衡各方势力,暂时动不得承恩侯府,让承恩侯府按兵不动才是重要的。
皇上的话让许多人松了口气,皇上不想齐家出事,不管怎么说,谭慎衍在这事儿上栽了跟头,许多人喜闻乐见,走出宫门,有小厮凑到单尚书跟前寒暄,笑嘻嘻的,其他人只当有什么喜事。
单尚书脸上也漾着笑,轻扯着嘴角,“把段岩重的考核抹了,别留下痕迹,至于他送来的银票,分文不动的还回去,入六部,他是没机会了。”
小厮点了点头,转头立即去办了,有人问单尚书是不是府里发生了喜事,单尚书笑着点头,不肯多说,上了马车,脸上的笑荡然无存,段岩重私底下送银票到段府的事儿极为隐秘,谭慎衍是从哪儿听到风声的?
齐家,今日差点就败在谭慎衍手里了,武国公府,余威深厚,谁敢招惹他们,段尚书心思沉重,若齐老侯爷有足够弹劾谭慎衍的证据,他乐意帮一把,有谭慎衍这样的人在,别说齐老侯爷,就是他都有些惴惴不安。院子里树枝早已绿了芽儿,几盆花儿慢悠悠展开了花瓣,单尚书想起前几日国公府下过帖子之事,他有事没去,不知国公府是何意,少不得回院子里问问。
谭慎衍下了早朝径直去了衙门,金桂打听回来外边的消息,宁樱听得蹙眉,对付齐家的时机刚刚好,为何不一鼓作气将齐家两根拔起?她让金桂继续打听外边的事情,下午谭慎衍回来,她少不得问起这事儿。
“明日承恩侯会被问罪,降爵是免不了的,其他估计不能了,真将承恩侯府逼急了,牵扯出一大批人,不利于整个计划。”而且,齐家没了,背后隐藏的人就更肆无忌惮了,谭慎衍不会给对方机会。
宁樱没细问他们的计划,只道,“你小心些,你若没了……”
“说什么呢,我们有了孩子,我自是要看着他欢欢喜喜平平安安长大成人的,你别担心。”谭慎衍的手盖在宁樱肚子上,出了三个月,肚子有些显怀了,尤其宁樱吃了饭那会最是明显。
“你自己心里有数就好。”
说了会话,谭慎衍陪宁樱吃完饭又去了书房,比谁都忙碌,而宁樱则想着金桂的亲事,福昌什么想法,也不知谭慎衍问过没有。
第二天,谭慎衍进宫没多久,吴琅来了,他将铺子的收益账册拿过来,吴琅跟着管账先生识字算账,言行举止愈发得体,比在蜀州的时候黑了不少,整个人神采奕奕的,一身青色祥云暗纹长袍,气质温和,说话时蜀州的口音稍微淡了。
吴琅与她同岁,到说亲的年龄了,宁樱差点将他忘记了,吴琅机灵,办事有自己的路子,不知吴管事可给他找着合适的姑娘了,可能将莹莹她们许配人的缘故,宁樱对说亲之事格外感兴趣,吴琅离开时,她和吴琅道,“好些日子没见过吴娘子了,你与她说说,得空了来府里陪我说说话吧。”
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宁樱察觉他眼神不对劲,嗔怪道,“你想什么呢,金桂不是那样子的人,她知道分寸,她中意福昌,我替她问问,你不答应就算了。”
两人小声耳语,进屋的金桂听得不甚清楚,她伺候宁樱洗漱,完了为宁樱盘发,动作娴熟,神色镇定,不像是不懂规矩的人,谭慎衍微微放了心,吃饭时,屏退金桂,谭慎衍和宁樱说道,“福昌怕不适合金桂,福昌为我办事,手里的事情比福荣他们多,时间少。”
福昌跟着他好些年了,为他做的多是见不得光的事儿,手段毒辣,从不怜香惜玉,金桂是宁樱最信任的丫鬟,谭慎衍不想在她们因为自己的事儿影响了宁樱,他的意思,不想让福昌他们几人娶宁樱身边的丫鬟,等朝堂立储之事定下来他再问问他们的意思。
宁樱回味过谭慎衍话里的意思,谭慎衍不乐意,早先说福昌配不上金桂她们只怕也是他的推诿之词,但她觉得福昌对金桂不太一样,说不上喜欢,好感肯定是有的,既然有了好感,他喜欢金桂不过是时间的问题罢了,宁樱看向屋外,金桂背朝她站着,脊背笔直,身形温婉,宁樱想起金桂上辈子没嫁人,这辈子难得看上福昌,不想让金桂失望,凑到谭慎衍耳朵边,低声道,“我瞧着福昌是好的,你用不用问问福昌的意思,如果他也愿意呢,金桂做事稳重,你凭什么看不起她?”
宁樱撇着嘴,脸色不愉,谭慎衍替她夹了个饺子,小声道,“不是金桂不好,她对你忠心耿耿,办事没有半分可挑剔之处,金桂嫁人后可要继续在你身边伺候?”
宁樱毫不犹豫的点了点头,院子里有闻妈妈管着,井井有条,金桂银桂她们嫁了人自然要回来继续服侍的。
“她既然要服侍你,她就不能嫁给福昌,两口子过日子难免磕磕绊绊,她们吵了架,以你的性子少不得要发泄到我身上,我只有找福昌,福昌心里作何感想?”福昌他们为他办事,谭慎衍不想几人被家事闹得整日怏怏不乐,心绪烦躁。
宁樱微微沉吟,望着金桂的背影,迟疑道,“不会吧,金桂为人温和,我没见她生过气呢,福昌没你说的不堪。”
“你是她主子,她哪有资格在你跟前生气,主仆相处和夫妻相处又有不同,越是熟悉的人,相处起来越自然,分开来看,金桂是个好的,福昌办事能力也不差,他们若成了一对,反而成了盛则必衰了,府里人多,你好好给金桂挑挑,大不了我应承你,只要是金桂看中的人,不管谁,我都让陶路提拨一下。”他和宁樱感情好,不想下人们分不清轻重,金桂和福昌的事情他不会答应。
宁樱明白谭慎衍话里的意思,是担心金桂和福昌因着彼此的事儿影响了正事,内宅下人事情多,年前她捋各院子下人的关系时听说了不少,有些夫妻吵架,给对方是绊子,牵连到其他人,拖累其他人事情完不成,明明是小事,结果小事变大,最后可能弄得收不了场。
谭慎衍见她沉思不语,知道她是将自己的话听进去了,没有继续往下说,有的事情不能混为一谈,宁樱心里该有个数。
“我心里清楚了,我和金桂说说吧。”宁樱心里有些遗憾,不知道金桂听了会有怎样的反应。
谭慎衍想了想,“过些时候再说吧,不急于一时半会。”
“先说清楚再做其他打算,金桂心思通透,不要想不明白才好。”宁樱感慨了句,思索着怎么和金桂开口,想着事儿,吃东西的速度慢了下来,谭慎衍出门宁樱还在吃,衙门有事,谭慎衍和人约了时间,晚去不好,故而让金桂进屋陪着宁樱,他换好衣衫走了出去。
宁樱一上午都在想怎么和金桂开口,做事有些魂不守舍,倒是金桂像知道宁樱愁什么,坐在宁樱身侧的小凳子上,一边穿针引线一边开口道,“夫人是不是忧心奴婢的事儿,奴婢心悦福昌有自己的私心,成与不成没什么的,别影响了您和世子爷的感情才是正经,府里的下人,奴婢和福昌接触得多些,自认为有些了解他,比起不认识的陌生男子,奴婢当然愿意嫁给熟悉的人。”
闻言,宁樱怔怔的回过神,金桂低着头,厚厚的一层刘海挡住了她眼底的情绪,她熟练的穿针引线,声音没有一丝波澜起伏,平平无常,宁樱心底却愈发过意不去,谭慎衍不答应金桂和福昌的亲事是为了长远利益考虑,并非是顾忌金桂和福昌感情的前提,金桂若流露出些许惋惜和难过宁樱说不准会好受些,偏偏金桂神色如常,宁樱了解金桂,她心里一定极力隐忍着,不让情绪外露。
“这事儿以后再看吧,我怀着身孕,离不得你和银桂,生完孩子再说。”宁樱本来已经歇下心思了,但看金桂的反应,想再问问谭慎衍福昌的意思,感情是两个人的事儿,如果福昌心里也愿意的话,谭慎衍该成全他们才是。
宁樱先给莹莹珠珠她们物色好了人,都是府里的下人,亲事倒也方便,宁樱为她们准备了份嫁妆,亲事定在夏天,如此一来,她身边的人就剩下金桂银桂和翠翠了,银桂念着金桂没说人家她也不肯,翠翠则另有心思,整个青湖院的人,心思稍微活络的都看得出来,宁樱当不知,早先怎么对翠翠,现在仍然那么对她,态度坦然,让院子里的下人有些摸不透宁樱的想法了。
谭慎衍又开始早出晚归,说是叶康的事情有眉目了,叶康的姨娘是经过承恩侯的手送到叶家的,叶康往日和承恩侯府私底下有所往来,谭慎衍找到了双方往来的信件,至于杀叶康的人也找到了,是刑部的郎中,卓娇的丈夫,他扬言收了承恩侯的好处,叶康被送到监牢那日,谭慎衍将刑部的人都叫去监牢,他就那时候下的毒,不过毒素缓慢,他担心叶康当场死亡谭慎衍会怀疑到他身上,承恩侯让他杀叶康的时候,特意选了不立即发作的药物,叶康的事情牵扯到晋州金矿的事情,谭慎衍算是彻底和承恩侯撕破脸了。
文武百官不敢轻易站队,承恩侯极力否认,反咬谭慎衍栽赃陷害,先是韩家,如今又是齐家,摆明了是以权谋私,排除异己,上书皇上,请皇上撤掉谭慎衍的刑部上书之职。
朝堂上剑拔弩张,宁樱清楚事情起末也忍不住担心谭慎衍的处境,韩家的没落是谭慎衍一手策划的,如今又是齐家,不管齐家结局如何,谭慎衍在众人心中的名声估计不太好就是了。
胡氏为谭慎平相亲,借她的名义办了场赏花宴,到处下帖子,京中但凡有些名声的人家都收到帖子了,在这混沌的关头,众人小心翼翼,不敢得罪人,来给宁樱捧场的人倒是多,宁府也来了,刘菲菲带着宁静芳她们,宁樱怀着身孕,到处赔着笑脸,文宁侯府也来了,姚小姐和薛墨的亲事定在明年春天,宁樱忍不住多看了姚小姐两眼,眉眼没有什么出彩之处,妆容素雅的脸上,依稀可以看见小小的雀斑,宁樱想到关于姚小姐拖着不肯说亲的传闻,心下倒是明白了些,脸上雀斑许多人是天生的,世人苛刻,信鬼神传说,生下来有瑕疵的人,世人认定她们上辈子造孽太多,报应在自己身上的缘故,姚小姐没说亲估计就是因为这个原因了。
薛墨怎么看上姚小姐了?宁樱以为薛墨眼光高,京城的女子没有入得了他眼的,他才迟迟不肯说亲的。
客人满座,胡氏也出来了,不过搭理她的人不多,后宅女子个个都是人精,胡氏如今不管家,谭慎平身上没有爵位,没有功名,碌碌无为,且屋里还有两名小妾,在场的人都是有头有脸的夫人,如何瞧得上谭慎平?
胡氏说得口干舌燥,附和她的人却只有寥寥数人,且那些人附和她不是有心结亲,更像是碍于自身修养,给主人家面子的敷衍,胡氏心里有气,但也没法子,总不能给客人难堪吧,一天下来,胡氏连结亲的意思都不敢透露,怕被人嘲笑,笑她癞蛤蟆想吃天鹅肉,府里是谭慎衍和宁樱说了算,谭慎衍不是她肚子里出来的,说来,后宅女子最是趋炎附势,同样是谭家人,围着宁樱言笑晏晏,妙语连珠,到她面前就不冷不热了。
胡氏乐得无趣,午膳后借故为老国公抄写佛经回去了。
宁樱应付一众人略有吃力,多亏了刘菲菲,刘菲菲娘家身份不高,但她如今是宁樱大嫂,给面子的人多,尤其最近,国公府和承恩侯府的事情闹得满城风雨,为了不殃及自身,私底下讨好宁樱的不少,毕竟,皇上偏心,下令彻查此事,却偏偏把事情交给刑部,承恩侯府的罪名成立的话可就是构陷皇子,还是皇上最宠爱的皇子,承恩侯府的结局可想而知,承恩侯府败了,对皇后娘娘一党是重创,朝堂未来走势不知会如何呢。
大皇子四皇子有疾,二皇子三皇子外家犯事,六皇子赐了封地,剩下的就只有五皇子了,五皇子外家不显,德妃娘娘在后宫不怎么受宠,德妃能上位全靠母凭子贵,五皇子想做太子,文武百官不会同意,最后谁是赢家,真不太好说。
故而,巴结好国公府,不让火烧到自家头上才是重中之重,因而宾主尽欢,没有闹事,走的时候对宁樱称赞不已,刘菲菲帮着宁樱待客,送那些客人走了她才和宁静芳准备回去,见宁樱面色疲惫,叹气道,“那些夫人小姐不好应付,字里行间都有自己的心思,一个不好就被绕进去了,我总算明白何为高处不胜寒了,这种生活,换作我,估计做不来。”胡氏为自己挑儿媳妇,请来的都是达官显贵,刘菲菲说话拘禁了许多,生怕得罪人给宁樱脸上抹黑,一天下来,她也累得不轻。
宁樱点头,感慨道,“是啊,各有各的愁绪,今天的事情多谢大嫂了,若只有我,只怕应付不来,今日后能安生一段时间也好。”胡氏先行离去,想来是看透众人的态度,往后类似的事情有自知之明,免得胡氏时不时借自己的名义办宴会。
刘菲菲笑道,“说那些做什么,都是一家人,你回屋休息会儿,我也回了,今日本来要把平安带来的,你大哥说怕误事让我把平安留在家里,我现在算是明白他的意思了。”刘菲菲和宁成昭把宁静芸的事情说开后,二人感情又好了不少,如今落日院的事情交给黄氏管着,刘菲菲不插手,轻松自在了许多,前两日国公府来帖子,宁静芸听到风声也想来凑凑热闹,被黄氏制止住了,说榆钱年纪小,出门被吓坏了不好,宁静芸酸言酸语许久。
刘菲菲不想和宁樱说那些糟心事,宁静芸在宁府不安生是宁府的事儿,说出来让宁樱心里跟着添堵不合适。
说着话,宁成昭和谭慎衍说说笑笑的从抄手游廊走来,刘菲菲面色一缓,脸颊笑意更甚,目光落在宁成昭裁剪得体的衣衫上,轻声道,“你大哥如今在翰林院当值,可得好好谢谢世子了。”
宁成昭在翰林院做编修,拜在翰林院大学士的名下,听宁成昭的意思是谭慎衍暗中活动的结果,刘菲菲不懂拜师的门道,听宁成昭解释后才明白,有翰林院大学士做老师,稍后,不管宁成昭做什么都容易得多,过些时日,宁成昭该会入六部了。
若非宁成昭守孝,去年就该离开翰林院去六部任职了,没想到拖到现在,宁成昭说像他这样的进士自古以来多的是,不是有谭慎衍在上边帮忙,吏部的人不会搭理他,什么时候想起来了,随意指派一个地方将他外放,他连翻身的机会都没有,他如何不感谢谭慎衍?
宁樱笑笑,“哪里的话,大哥学富五车,朝廷重用人才,像大哥这样子的人不该被埋没了才是。”
语声落下,谭慎衍和宁成昭到了跟前,见宁樱脸色不太好,宁成昭没有多加耽误,叫上刘菲菲就回去了,走了几步想起一件事情来,转身看了眼宁樱,谭慎衍扶着她,两人已经掉头准备回了,他想了想,没有说宁成虎的事儿。
宁成虎不管有什么下场都是罪有应得,和宁樱无关。
穿过垂花厅,周围人少了,宁樱半边身子靠在谭慎衍身上,面露倦色,“不知母亲满意不,我瞧着今日来的夫人是瞧不上二弟的,对了,二弟房里的小妾怎么样了?”
谭慎衍搂着她腰肢,走了几步,索性弯腰抱起她,“死了。”
“死了?”宁樱讶然,胡氏拿那两个人没有办法,谭慎平对那两个人甚好,谁下的杀手?难怪今日不见谭慎平的影子,是独自伤心去了?
谭慎衍为了不让她乱想,缓缓道,“关心则乱,母亲拿二人没有办法是太过在乎二弟的想法,府里能管住二弟的可不是母亲,二人死了,二弟把自己关在屋里两天,随后被扔到书院去了。”
宁樱知道是谁的手笔了,没有继续说,窝在谭慎衍怀里,闭着眼,好奇姚小姐的事情来,薛墨眼光高,姚小姐平平无奇,薛墨看上她哪点了?她注意到大家对姚小姐的态度,与其说是看不起,不如说是不认识,姚小姐好似不怎么出来走动,认识她的人屈指可数。
“姚小姐天生脸有雀斑,打小不怎么出门,外边的宴会她更是不参加的,认识她的人少没什么好奇怪的,至于墨之看上她哪点,我也不知,有些东西本就是说不清道不明的,真追究个原因出来,反而不够诗情画意了。”谭慎衍想宁樱闭眼休息会儿,不想她想东想西的,说话极为细致,以免宁樱劳神。
宁樱嗤鼻,“什么时候你也学会舞文弄墨了,我以为你只看到好处,不向往风雅呢。”
谭慎衍没急着辩驳,手滑至宁樱屁股上,揉了两下,噙笑道,“你说得不错,我看人看物只看对自己有好处的地方,你可知我看上你哪点吗?”不等宁樱回答,他自顾说道,“入手盈握尚有余足,这点,许多人都比不上。”
目光有意无意的落在宁樱胸前,宁樱闭着眼也能感受到他的目光,手在他脖子上掐了一把,“你就胡言乱语吧,我懒得理你。”
谭慎衍稳稳抱着宁樱,想着他看上宁樱哪点了,约莫是人身份低,骨子里确有几分傲气吧,如今,宁樱收敛了性子,不如上辈子他初认识她的时候泼辣,但也不是任由人欺负的性子,宁樱审时度势,进退有度,不管什么事儿都游刃有余,心里有主意,不会被外边的事情迷了眼,这才是难能可贵的。
胡氏没挑中合适的人选,还被一众人冷眼相待,心里憋屈了好几日,有心再办一场宴会,谭富堂不肯了,让她好好待着,不准再办赏花宴,只因朝堂出了事儿,有人弹劾谭慎衍滥用私刑,段瑞离开京城后死了,段岩重丧子之痛无法倾诉,决定回京找谭慎衍讨个说法,清宁侯府的程云润也死了,程家老夫人告到太后跟前,让太后娘娘为程家做主。
一时之间,谭慎衍又被人推到了风口浪尖,党同伐异,滥杀无辜,私设刑堂,谭慎衍四面楚歌。
早朝上,多是请皇上下令彻查谭慎衍利用职位谋取私利之事,齐老侯爷站在前边,哪怕齐家被下令彻查,他处变不惊,面上没有一丝波澜起伏。
谭慎衍站在绍兴的身后,面对众人弹劾,他眸色平静,面不改色,嘴角似噙着若有似无的笑,不过众人朝着大殿上首,倒是没人发现他在笑。
御史台的人弹劾完毕,大殿上安静下来,皇上翻阅着弹劾谭慎衍的奏本,不发一言。
良久,皇上阖上折子,微微抬眉声扫了眼大殿内黑压压的人群,声音浑厚有力,“谭爱卿,你怎么看?”
谭慎衍漫不经心整理着官服,往左一步站了出来,俊逸的五官因着严肃的神色染上了凝重之色,但没有丁点慌乱,“段同知的长子,不学无术,于大街上调戏良家妇人,百姓积怨已久,碍于段尚书的威望不敢站出来指责,段尚书被贬官,段瑞不懂收敛,继续为非作歹,年前腊月二十五,偷偷掳走城南李记掌柜的儿媳,隔天人送回去只剩下半条命,微臣身为刑部尚书,寻段瑞去刑部问话,并无错处,隔天段瑞离开刑部还好好的,离开京城没了命如何怪在微臣头上?段同知为官身,纵容其子为非作歹,调戏妇人,视人命为草芥,所谓子不教父之过,段同知的为人,微臣有所保留。”
齐老侯爷叠在胸前的手微微一动,随即有御史站出来反驳谭慎衍道,“谭尚书以权谋私,公报私仇,微臣查过,段瑞于美色上荒诞无度,早年和谭夫人有过一面之缘,那一次,你便用刑部侍郎的身份将其关押进监牢,还是段尚书亲自去监牢接的人,段尚书贬官离京在即,段瑞想报早年的仇,找人埋伏在国公府去宁府的一条小巷子里欲擒住谭夫人,不曾想被谭尚书识破,将人抓去刑部监牢,滥用私刑,谭尚书在刑部多年,深谙算计之道,他知道段瑞死在刑部自己难逃罪责,特意留了段瑞一口气,让段瑞死在离京的路上,如此,他便能摆脱杀人的嫌疑了……”
谭慎衍冷笑声,回眸瞅了眼一身朝服穿着的张御史,笑道,“张御史不来我刑部真是屈才了,以张御史的说辞,我两在朝堂上唇枪舌战,争锋相对,您回府后有个三长两短是我下的毒手了,依着张御史的话,我原本能在这要了你的命,但为了洗脱嫌疑,只有等下朝后?”
张御史抬起头,对上谭慎衍如鹰阜的眸子,身形一颤,双腿屈膝跪地道,“皇上,谭尚书目中无人,公然威胁微臣,还请皇上为微臣做主啊。”皇上没有说完,再次打开弹劾谭慎衍的奏折,来来回回看了好几遍才开口道,“谭爱卿,段瑞的事儿你可是查清楚了?”
张御史听着这话就知道皇上是包庇谭慎衍的意思了,俯身磕头,言辞恳切道,“皇上,谭尚书党同伐异,利用职位之便谋取利益,其岳父宁伯瑾吏部侍郎的位子就是他为了讨好其妻谋划得来的,此种官风不能助长啊。”
语声一落,又有几人站出来请皇上彻查谭慎衍之事,皇上充耳不闻。
谭慎衍作揖,掷地有声道,“段瑞的品行为人,皇上只需派人去京城街头稍微问问就知一二,李记铺子乃京城数一数二的糕点铺子,此事周围人都知道,微臣不敢有所隐瞒,张御史说的官风微臣不懂,但微臣明白一个道理,一个连家里儿子都教育不好的人,如何为百姓谋福祉?微臣请皇上收回段同知的官职……”
张御史一怔,不明白谭慎衍把矛头对准段岩重是何目的,段岩重常年不在京城,照理说段岩重没有关系才是,反复思索,反应过来谭慎衍的目的,如果皇上收回段岩重的官职,便是认定段岩重教育不好儿子,承认段瑞做的事儿,这样一来,即使段瑞死了也是罪有应得,如果段瑞真是谭慎衍杀的,不仅没有罪,他还是替天行道为民除害的功臣,好一个谭慎衍。
“单爱卿,吏部近年对段岩重的考核如何?”
单尚书眼观鼻鼻观心,不懂这把火怎么烧到自己头上,站出来,躬身失礼道,“段岩重在恕州任同知的几年,恕州风调雨顺,百姓安居乐业,但每年冬季,恕州都有人饿死街头,人数不在少数,故而,微臣怀疑其内里有其他,综合测评,政绩尚可。”
单尚书敛着眉,如实陈述。
“风调雨顺,库有剩余,街头怎会有人饿死,朕最恨表里不一之人,谭爱卿……”
“微臣在。”
“恕州之事,交给你刑部彻查,段岩重是爱民如子还是中饱私囊不顾百姓死活,务必查清楚,这等打着百姓安居乐业罔顾百姓饿死街头的人,朝廷容不得。”皇上神色肃然,面露厌恶之色,声音响彻整个大殿。
文武百官心神一凛,齐齐跪下,“皇上英明。”
张御史明白,皇上话里的意思算是将段瑞的罪名做实了,他若继续说谭慎衍杀害段瑞就是给谭慎衍邀功了,他又说起程云润之死,以及宁伯瑾任礼部侍郎的事情的来,一定要将谭慎衍置于死地似的,颇为不依不挠。
谭慎衍站在中间,长身玉立,身子凛凛,浑身上下散着浩然正气,不卑不亢,从容应对。
程云润之死的致命伤是在避暑山庄留下的,当时太医用错了药,和谭慎衍无关,至于宁伯瑾的事儿,有礼部尚书出面作证和谭慎衍无关,谁敢强行加到谭慎衍身上,一场辩论下来,谭慎衍毫发无伤,张御史到后边力不从心,想到谭慎衍报复的手段,后背衣衫都湿透了。
“微臣行的端做的正,张御史的话更加证明的微臣的清白,既然微臣是无辜的,以下,就轮到微臣说了……”
朝堂上众人大气都不敢出,谭慎衍语气温和,将叶康之死娓娓道来,还涉及到晋州金矿之事,六皇子清清白白,乃承恩侯府嫁祸给六皇子的,叶康也是承恩侯杀人灭口,满朝哗然,不敢有人站出来为齐老侯爷说话,这关头,谁站出来谁就是死。
张御史额头冷汗淋漓,正想起身退回去,但听谭慎衍不痛不痒道,“说来也奇怪,张御史目下无尘,铁面无私,承恩侯的事情出来有些日子了,御史台却迟迟没有动静,倒是在段瑞那种人的死上下足了功夫,是同为父亲的缘故吗?”
轻描淡写的一句话,吓得张御史双腿一软又跪了回去,哆嗦着唇,说不出话来。
齐老侯爷依旧从容,插话道,“谭尚书把事情栽赃到我齐家头上,想必是有万全的准备,晋州金矿的事早已结案,叶康的死即使真是刑部刘潜而为,和我齐家有什么关系?我齐家素来不和六部走动,谭尚书的话,还请解释一番。”
“微臣勤勤恳恳,从不冤枉一个好人,叶康和承恩侯往来的信件,刘潜收了承恩侯的银票都在微臣手里。”谭慎衍扬着眉,一脸轻松,当日将卓娇嫁给刘潜是福昌瞒着他做的,卓娇日子艰难,没料到能为他找出刘潜这条大鱼,各府存入钱庄的银票有特定的标识,钱庄的掌柜不知,只有将两张银票同时送去钱庄请掌柜鉴别才鉴别得出来,刘潜拿了承恩侯府的银票给卓娇,卓娇去悠玉阁买首饰,辗转落到他手里,只能说承恩侯聪明一世糊涂一时。
听到后边一边,齐老侯爷几不可察的皱起了眉,谭慎衍看不到齐老侯爷的表情,乐得看齐老侯爷变色,便慢慢将钱庄的事情解释出来,不忘拿齐老侯爷的话嘲讽他道,“齐阁老说不和六部的人往来,给刘潜的巨额银票是怎么回事,刘潜那人在刑部做事,对刑部监牢的刑具一清二楚,下官还没来得及审问他便全招了,前提是让下官保证他的安全,说他得罪了人,对方会像杀叶康那样杀他。”
齐老侯爷微微色变,“胡说八道,我齐家的银票如何会落到一个郎中手里,我还好奇呢,叶康之事,欲加之罪何患无辞。”
“下官也希望是这样,但刘潜一口咬定是承恩侯府做的,还说了承恩侯给他银子的情形,需要下官一字一字描绘番吗?”谭慎衍手里的证据足够定承恩侯的罪,齐家算是受到重创了,至于齐老侯爷的那群门生,谭慎衍不欲连根拔起,水至清则无鱼,给他们留条生路,反而会让齐家更提心吊胆,攀附的人多,成功时是助力,失败时他们就是指着对方的刀子了,那些人手里或多或少有承恩侯府在晋州金矿上所处的位子,承恩侯府不敢轻举妄动。
“好了,兹事体大,明日再续。”皇上一锤定音,算是结束了早朝。
齐家不好对付,暂时挫挫他们的锐气,下边还有更重要的事儿,皇上没有糊涂,真将齐家处置了,朝堂乌烟瘴气不说,后宫也不安宁,为了权衡各方势力,暂时动不得承恩侯府,让承恩侯府按兵不动才是重要的。
皇上的话让许多人松了口气,皇上不想齐家出事,不管怎么说,谭慎衍在这事儿上栽了跟头,许多人喜闻乐见,走出宫门,有小厮凑到单尚书跟前寒暄,笑嘻嘻的,其他人只当有什么喜事。
单尚书脸上也漾着笑,轻扯着嘴角,“把段岩重的考核抹了,别留下痕迹,至于他送来的银票,分文不动的还回去,入六部,他是没机会了。”
小厮点了点头,转头立即去办了,有人问单尚书是不是府里发生了喜事,单尚书笑着点头,不肯多说,上了马车,脸上的笑荡然无存,段岩重私底下送银票到段府的事儿极为隐秘,谭慎衍是从哪儿听到风声的?
齐家,今日差点就败在谭慎衍手里了,武国公府,余威深厚,谁敢招惹他们,段尚书心思沉重,若齐老侯爷有足够弹劾谭慎衍的证据,他乐意帮一把,有谭慎衍这样的人在,别说齐老侯爷,就是他都有些惴惴不安。院子里树枝早已绿了芽儿,几盆花儿慢悠悠展开了花瓣,单尚书想起前几日国公府下过帖子之事,他有事没去,不知国公府是何意,少不得回院子里问问。
谭慎衍下了早朝径直去了衙门,金桂打听回来外边的消息,宁樱听得蹙眉,对付齐家的时机刚刚好,为何不一鼓作气将齐家两根拔起?她让金桂继续打听外边的事情,下午谭慎衍回来,她少不得问起这事儿。
“明日承恩侯会被问罪,降爵是免不了的,其他估计不能了,真将承恩侯府逼急了,牵扯出一大批人,不利于整个计划。”而且,齐家没了,背后隐藏的人就更肆无忌惮了,谭慎衍不会给对方机会。
宁樱没细问他们的计划,只道,“你小心些,你若没了……”
“说什么呢,我们有了孩子,我自是要看着他欢欢喜喜平平安安长大成人的,你别担心。”谭慎衍的手盖在宁樱肚子上,出了三个月,肚子有些显怀了,尤其宁樱吃了饭那会最是明显。
“你自己心里有数就好。”
说了会话,谭慎衍陪宁樱吃完饭又去了书房,比谁都忙碌,而宁樱则想着金桂的亲事,福昌什么想法,也不知谭慎衍问过没有。
第二天,谭慎衍进宫没多久,吴琅来了,他将铺子的收益账册拿过来,吴琅跟着管账先生识字算账,言行举止愈发得体,比在蜀州的时候黑了不少,整个人神采奕奕的,一身青色祥云暗纹长袍,气质温和,说话时蜀州的口音稍微淡了。
吴琅与她同岁,到说亲的年龄了,宁樱差点将他忘记了,吴琅机灵,办事有自己的路子,不知吴管事可给他找着合适的姑娘了,可能将莹莹她们许配人的缘故,宁樱对说亲之事格外感兴趣,吴琅离开时,她和吴琅道,“好些日子没见过吴娘子了,你与她说说,得空了来府里陪我说说话吧。”
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