重生之原配悍妻 第125节
黄氏想起谭慎衍的为人,想想觉得是自己担忧过重了,谭慎衍严于律己,不会做出背叛宁樱的事情的,她感慨道,“你是个有福气的。”
苦尽甘来,宁樱的苦日子在十二岁以前就过完了,今后一定会平平安安的。
宁静芳的亲事低调,到场的多是亲戚,让宁樱惊讶的是柳氏娘家送了贺礼来,柳家和宁府闹掰,早就没有往来了,尤其,柳府上上下下遭了殃,境况比宁府差远了,她以为两府撕破脸不会有往来,倒是她想多了。
宁静芳成亲,死气沉沉的大房总算有了少许生气,柳氏难得露出笑容来,见着宁樱,笑着招呼她去屋里坐,宁静芳的夫家不显,但确实是老实本分的,柳氏要启程找宁伯庸了,不知何年何月才能回来。
可能自己为人母了,宁樱面对柳氏态度平静了许多,柳氏让她往后多多帮衬宁静芳,宁樱没有反对,宁静芳不再是刁蛮任性的七小姐,身为宁家姐妹,宁静芳真出了事儿她该站出来为宁静芳出头的不会退缩,问柳氏何日离京,柳氏一怔,面上一派落寞,“再过三日吧,等你七妹妹三朝回门我就找你大伯父了。”
少来夫妻老来伴,宁伯庸敬重她,离京的时候她放不下儿女,眼下宁静芳嫁了人,宁成志兄弟可以再等上两年科举后再说,她也能去找宁伯庸了。
柳氏怀里抱着榆钱,忽然抬起头看着宁樱,眼神里闪过几分可怜与同情,宁樱以为柳氏在可怜榆钱,拉着榆钱的手,笑着道,“榆钱跟着我娘挺好的,听我娘说,姐夫来信,让榆钱住在宁府,过两年大些了再说,榆钱有十一陪着,也算有个玩伴。”
柳氏一怔,收回目光,心不在焉的感慨了句,“虎毒不食子,不明白为何有的人,对外人百般纵容,连自己亲生的儿女都不放过,大难不死必有后福,你啊,是有福气的。”
身后的宁静雅说话,宁樱回头望着宁静雅,以为柳氏这话是说给榆钱听的,宁静雅说十一身子结实了许多,宁樱回道,“他整日到处跑到处爬,约莫有些力气了。”
宁静雅点头,一会儿的功夫,十一里里外外跑了好几圈了,战战巍巍的,步伐不稳,身后的丫鬟生怕他摔着了,亦步亦趋跟在身后,凡十一身子倾斜,丫鬟立即伸出手,十一没摔倒,身后的丫鬟被吓得满头大汗,宁樱摇了摇头,回头看着柳氏,这次想起她的话来,望着榆钱,嘴角噙着温柔的笑,“榆钱是个有福气的。”
再过几年,苟志回京,前途不可限量,吃得苦中苦方为人上人,苟家会在京城有立足之地的,从谭慎衍的只言片语中他就感受得到,那种日子,于苟志来说不过是早晚的问题罢了,越往后,苟志官威越重,更利于他在朝堂行走。
柳氏笑笑,又道,“你说榆钱知道她娘曾经害过她,长大了会不会原谅她?”
宁樱没想过这个问题,狐疑道,“榆钱长大了,谁会和他说这些事儿,应该是不会的。”
黄氏不会让人挑拨宁静芸和榆钱的母子关系,榆钱一辈子都不会知道。
“是吗?”柳氏抱起榆钱,让榆钱踩在自己膝盖上,意味深长道,“纸包不住火,榆钱总有知道的一天,要大伯母说,也是你姐姐狠心,榆钱多乖巧懂事,她如何下得去手,换成别人,不知会怎么捧在手心宠着呢。”
宁樱身后坐着的宁静雅察觉今日柳氏的情绪不太对,好似每一句都别有深意似的,她担心宁樱多想,再次插话道,“娘,您说的什么话,榆钱自然是好的,天下无不是的父母,榆钱长大了,会原谅五妹妹的。”
听大女儿开口,柳氏抿了抿唇,抱着榆钱,没有再说。
翌日,宁静芳妆扮好,在鞭炮声中离开,宁樱和谭慎衍站在屋檐下,望着宁成志备上大红色的嫁衣,长长叹了口气,明明是大喜的日子,她只感觉到冷清,想当初她和黄氏回府的时候,府里一派繁荣富貴,才五年的光景,老夫人死了,宁伯庸流放,柳氏也要走了,大房,败落了。
柳氏离开的当日宁樱没去相送,倒是吴琅出城拿货遇着柳氏,吴家一家是蜀州人,他提亲相应的物件都是依着蜀州的规矩来的,其中有两样家具,吴管事专门托人从蜀州运来了京城,他赶着马车去城门取货,折身回来恰好看到了,柳氏和宁成志站在马车前说话,宁成志像听到什么不得了的事情,脸色煞白,柳氏背对着她,吴琅看不清柳氏脸上的神色,但他心思聪慧,马车经过二人身侧时特意放慢速度,留意了会儿,但柳氏声音小,他离得近也听不清楚,他看宁成志脸色不对劲,心里暗暗揣测是不是发生了什么事儿,吴琅想得多,宁老夫人死前只有柳氏在身边伺候,他不由得猜测,难道柳氏和宁成志说的是宁老夫人的事情?
因此,和吴娘子来国公府提亲时,吴琅将自己在城门外看到的事情说了,“志少爷神情不对,奇怪的是大夫人身边没有旁人,奴才觉得不对,和您说说。”
柳氏的几个儿女孝顺,柳氏离京这等大事,不会只有宁成志陪在身侧,除非是柳氏有话和宁成志说,特意把宁成志留下了,如果是这样,柳氏和宁成志说的一定是大事。
宁樱听了吴琅的话一阵沉默,宁老夫人是被人下毒害死的,谭慎衍说老夫人背后有人,查到老夫人背后的人,就知道下毒毒害她和黄氏的真凶了,难道是老夫人死前和柳氏说了什么,柳氏忌惮那人的身份不敢说出来,柳氏走之前告诉宁成志是让宁成志握着那人的把柄,但如此一来,也让宁成志成为那人的目标,柳氏该不会那么傻,把自己的儿子推出去。
想了想,宁樱道,“你找两个宁府的人盯着宁成志,他有什么不适宜的举动再说。”
吴琅顿时会意,点了点头,边上的吴娘子不耐烦,踢了吴琅一脚,“今日来找世子夫人有正事说,什么事情下回再聊。”
闻言,吴琅的脸红成了柿子,撇了眼吴娘子,不敢再乱说话了,柳氏和宁成志的事情没有根据,只是他的猜测,或许是他多心了而已。
吴娘子将提亲的物件拿出来,和宁樱商量好成亲的日子,宁樱的生产的日子该是在八月底九月初,银桂的亲事最早也得到十月中旬,等她出了月子再说,吴娘子想了想,将日子定在了明年,宁樱看重银桂,银桂帮着宁樱照顾孩子是应该的,尤其像国公府这样子的大门大户,内里怕有些阴私,吴娘子说了自己的打算,宁樱皱眉,“会不会等太久了?”
吴娘子拉着宁樱的手,朗声道,“您生完孩子,身边离不得人,您也说银桂性子稳重,办事妥贴了,让她多跟着你,出了月子,手里事情多着,没个信赖的人帮你守着孩子怎么好?左右亲事定下了,银桂就是吴家的人,跑不了,您也别太担心了,就明年春天吧,惊蛰过后,天气也暖和些了,办喜事多好?”
宁樱想想还真是这个理,因而没有再说什么,吴娘子重视银桂,送来的聘礼重,银桂现在和金桂一间屋子,宁樱叫银桂进屋,商量着吴家送来的聘礼她先替银桂收着,等银桂出嫁的时候再还给她,她不是没昧银桂的东西,偏院下人的屋子小,吴家送来的一些家具,搁在屋里,屋里就小许多了,再者,金桂还没说亲,整日瞧着吴家送来的聘礼,想到她和福昌有缘无份,难免会心生苦闷来。
银桂红着脸,重重点了点头。
吴娘子大嗓门,她和吴琅前脚一走,后脚吴琅和银桂明年成亲的消息就在府里传开了,偏院有好些婆子媳妇,遇着银桂免不得打趣银桂两句,闹得银桂没脸见人,宁樱听后哭笑不得,吴娘子嗓门天生的,便是她,早先和吴娘子差不多,不过碍着身份,收敛许多罢了。宁樱怕银桂不自在,和闻妈妈提了提,果然,没过两天,打趣银桂的声音没了,至少没传到宁樱耳朵里来。
天气越来越热,走出房间跟被蒸笼蒸似的,皇上被朝堂上的事情闹得心绪烦躁,去山庄避暑的事情都没提,齐家和五皇子互相攀咬,不得不说,齐老后也不在朝堂走动,但人脉关系在,靠着一众门生的唇枪舌战,五皇子救百姓的功劳都没了,相反,自己还落下个居心叵测的名声,文人的阴谋论,的确厉害。
太阳西沉,天边残余一抹火红的霞光,日照西墙,如火焰似的通红,宁樱又收到王娘子来信,王娘子在顺亲王府的时间到了,刚出来,问宁樱还用得着她不,宁樱大喜过望,她当然用得着,王娘子学识渊博不输男子,与她聊天,如沐浴春风般舒爽温暖,宁樱快速回了信,让银桂送去前院给吴琅,叫他赶紧送出去,王娘子炙手可热,她担心晚了一步,王娘子被人抢走了。
银桂扭捏片刻才接过宁樱手里的信,宁樱想起她与吴琅说亲了,常常见面不太好,犹豫着用不用换个人,可转而一想,打消了这个念头,吴琅和银桂往后是夫妻,成亲前多多了解下彼此的性格是好事,她道,“你去吧,外人笑话你,你只当她们羡慕你就是了。”
不是谁,都能在成亲前频频有光明正大的借口走动的。
她想起自己和谭慎衍,那会,西边窗户都快被谭慎衍翻破了。
银桂面色一红,轻轻点了点头退下了。
退到门口,遇着福荣从院外进来,早前,守院门的丫鬟婆子换成了小厮,银桂心有疑惑但没有多问,福荣也见着银桂了,快速走上前,让银桂帮个忙,“你进屋帮忙传个话,世子爷有事儿,不回来用膳了,让世子夫人不用等世子爷了。”
末了,想起什么,他又加了句,“多谢吴嫂子了。”
银桂脸上的红晕还未褪下,听着这话,脸更是红成了天边的晚霞,倪了福荣一眼,“你自己通禀去,我还有事呢。”
提着裙摆,咚咚咚跑了。
福荣讪讪,只得硬着头皮又去求门口的金桂,金桂撇嘴,进屋传了话,很快,屋里传来宁樱独有的嗓音,“福荣进来回话吧。”
第109章皇上搅屎
福荣愣着没动,心里有点发愁,宁樱性子通透,什么事情一点就通,他在宁樱跟前沉不住气,宁樱让他进屋,明显有话要问,他低头望着脚上的靴子,深吸两口气,努力压制住心虚,进了屋。
宁樱坐在梨花木桌前,裁剪得体的桃色衣衫衬得宁樱粉面桃腮,楚楚动人。
福荣拱手作揖,垂目将与金桂的话又重复了遍,完了,低下头,不敢与宁樱对视,五皇子一党与皇后一党闹得天翻地覆,谁输谁赢没有定论,谭慎衍打算坐收渔翁之利,本来是好事,近日宫里却出现了几桩诡异之事,将谭慎衍牵扯了进去,福荣不敢一五一十告诉宁樱,避开宁樱的目光,怕被宁樱看出他的忐忑。
谭慎衍说一切在他的意料中,宁樱却觉得有不对劲的地方,容妃娘娘收买承恩侯府的下人,藏得隐秘,未尝没有在其他府里埋下棋子,谭慎衍控制住了白家人只怕没用,容妃城府深不可测,如何不知鸡蛋不可放在同一篮子里的道理,她估计还有后着,宁樱首先想到的就是离京的三皇子,众所周知,宁家与五皇子争斗得厉害乃是为了两府恩怨,容妃娘娘如果派人劫持三皇子以此威胁皇后的话,皇后不得不站在五皇子一方,这样子的话,危险的就是谭慎衍了。
宁樱唤福荣进屋想说的便是这件事,“你与世子爷说,让他差人探探三皇子的消息,小心驶得万年船,别被人捷足先登抢了先,那样子的话就追悔莫及了。”
福荣一股脑的点着头,也没细想宁樱话里的意思,他屏气敛神,生怕宁樱忽然问起宫里的事儿来,小心翼翼应着,眉目低垂,尽量不让宁樱起疑。
态度恭顺,沉默寡言,与平日性子大不相同,宁樱心口压着事儿,没多想,话说出口,她面色缓和不少,还想交代福荣一些话,忽然脑子卡住了,想了片刻也没想起来,只得挥手道,“你去忙吧。”
她让厨房给谭慎衍留了饭菜,以为谭慎衍夜里会回来,她睡眠多,闭上眼一觉睡到天亮,是往前不曾有过的情形,夜咳的毛病彻底根治了,夜咳之事本就是她的心病,如今日子顺遂,心病自然而然好了。
天色破晓,圆日升空,院子里也不见谭慎衍影子,金桂服侍宁樱穿衣,宁樱肚子显怀,早先的衣服穿不了了,针线房做了几身宽松的衣衫,兰花底纹的纱衣,衣料丝滑透气,早年老国公打仗得来的,谭慎衍让管家将库房堆积的布匹都拿了出来,亲自为宁樱挑选的衣料。
金桂边给宁樱整理衣衫边道,“清晨时,陶管家说王娘子搬进府来了,担心吵着您,将王娘子安顿在青水院,待会吃过饭就让王娘子过来。”
宁樱大喜过望,“王娘子来了?”
虽然昨日给王娘子去信她就料到王娘子不会拒绝她,可是没料到王娘子一大早就来了,宁樱寻思着得奖励陶路,王娘子没来过国公府,陶路将王娘子安顿在青水院,明显是调查过的缘故,这等眼力,不是谁都有的,青水院是早先沉鱼落雁住的院子,宁樱生怕院子有不妥当的地方,有些坐不住了,问道,“院子可收拾干净了?王娘子深居简出但极为注重环境,别冒犯了她。”
金桂笑道,“院子翻新过,绿树萦绕,清新雅致,夫人别担心。”
沉鱼落雁不是正经人,住过的院子多少透着风尘气,二人搬去青苍院后,谭慎衍就让陶路将院子翻新过,景色宜人,王娘子喜欢得很。
宁樱微微松了口气,谭慎衍要求高,翻新的院子肯定不差,她又道,“王娘子可用过早膳了?你去厨房问问,没有的话,让王娘子来青湖院用早膳,好些时日不见,不知王娘子如今可好。”
整理好衣衫,金桂牵着宁樱坐下,替她盘发,轻声道,“王娘子把行李带齐了,在青水院收拾着,没听厨房说她传膳了,约莫等着夫人您呢。”
王娘子注重规矩,又是刚来国公府,哪有客人不和主人家打照面就自行用膳的?尤其对知书达理的王娘子来说,不给主人家见礼就用膳是越矩的行为,王娘子不会做。金桂拿起妆盒里的玉钗,插入宁樱略有疏散的发髻,有薛墨开的方子调养身子,宁樱头发愈发乌黑柔亮,毛躁的鬓发也柔顺许多,玉钗插好,金桂又拿花钿,回道,“奴婢让翠翠去青水院帮王娘子了,您别着急,王娘子名气高,京城排队请她指导的人家数不胜数,日子定不会差了,听说顺亲王妃宅心仁厚,待人随和,对王娘子更是好。”
宁樱失笑,她无非想问问王娘子是胖了还是瘦了,没料到金桂接连说了这么多,对着镜子,她揉了揉自己下巴,感慨道,“好像又长了些肉,金桂看见了没?”
金桂转身拧巾子,眼皮子都没掀一下,口吻一如既往的凝重,“夫人您一点不胖,这样子刚刚好。”
宁樱怀孕后身子丰腴了些,黄氏生了十一后,身子没恢复,宁樱私底下念叨好几回了,担心自己的身材像黄氏,会惹谭慎衍厌弃,女为悦己者容,要金桂说,只要一张脸是好看的,身材好不好无关紧要,何况,依着谭慎衍的性子,不管谁都越不过宁樱去,宁樱不过是杞人忧天罢了。
一个人是否心存爱慕,眼神是隐瞒不了的,谭慎衍在宁樱跟前收敛了暴戾阴沉的脾气,面容温煦,说话都要温和许多,国公府的下人没有不知道的,谭慎衍如何会厌弃宁樱呢?
是宁樱杞人忧天了。
宁樱听出金桂的敷衍,对着镜子叹了口气,夜咳的毛病好了,如今她最害怕的是身材走样,想了想,她琢磨着让闻妈妈出去打听可有快速恢复身材的法子,就她所知,一些人家会准备一两个嬷嬷专门在坐月子时帮忙调养身子,闻妈妈见识多,没准会认识,“门房的人可说了世子爷回来没?”
宁樱心思一转,忽然想起一宿未归的谭慎衍,问金桂。
金桂摇头,谭慎衍若是回府,一定会回来看宁樱,哪用门房的人传消息,该是外边发生了事儿,谭慎衍抽不开身,不然的话,谭慎衍一定会回来。
宁樱和金桂想到一处去了,五皇子一党和齐家争锋相对,谭慎衍隔岸观火,照理说没什么大事,昨天谭慎衍走的时候神情正常,不像是发生了大事的样子,难不成宫里有变?
宁樱想着事儿,手有意无意抚摸着手腕上的镯子,依着日子,皇上龙体安康,夺嫡之争闹得再厉害都没用,可事情一桩接一桩,宁樱心下隐隐有些不安。
晴空万里,拂面的风渐渐变得燥热,树上的蝉鸣聒噪,令人心绪烦躁,八角飞檐的凉亭里,谭慎衍坐在一侧,清冷的眉目晦暗不明,薛怡坐在其对面,愁眉不展。
昨日,宫里多名宫人无缘无故被杀,事情诡异,皇上让他和内务府彻查此事,谭慎衍领了差事,却不敢越过内务府的顺亲王,只是简单盘问了几句,他不怎么在宫里走动,但死的人多且蹊跷,他心下冒出个念头,那些人,或许和谭家有牵扯也不一定,老国公在世的时候,将宫里安插的眼线全给了薛怡,他只有来问问。
谭慎衍将自己的想法说出来后,薛怡久久沉默,得知明妃生病时中毒的时候,她私底下用过那些人,后来安葬明妃回京,私底下又联系了那些人一回,事情隐秘,如何会露出破绽?谭慎衍说的那些人,依着情形来看,的确是她名单上的人物。
静坐片刻薛怡也没理清楚其中的事情,她低声道,“那些人手的确是老国公送我的人,但我甚少让他们帮忙办事,如何会平白无故丧了命,你早先说有宫人假扮士兵去刑部找你之事我亦是不曾吩咐过,你说,难道宫里有人发现了吗?”
老国公扶持先皇登基困难重重,为了保护先皇的安危,老国公在宫里安插了人,先皇登基后,后宫各方势力鱼目混杂,闹得朝堂乌烟瘴气,老国公利用那些人手梳理后宫关系,给先皇出谋划策,才稳住了朝堂,后来那些年,老国公征战沙场,后宫渐渐安宁,先皇没追究老国公在宫内安插眼线之事,这么多年过去了,追随老国公的人都死了,新皇继位,对此事更是只字不提,知道的人少之又少,如何会发生这种事?
薛怡想不明白,她还在想是不是她露出了什么破绽,思来想去也没个结果,薛怡只得抬头看向谭慎衍,明妃缠绵病榻那段时间,那些宫人帮了她许多忙,否则的话,不知会闹出多少事情来,她不是铁石心肠之人,想着那些人可能因她丧命,薛怡心生愧疚,“我把名单给你,你……要想法子为他们揪出幕后凶手。”
谭慎衍轻轻摇了摇头,沉吟道,“事情与你无关,来衙门向我报信的宫人死了,我想可能有人起了怀疑,随意找个宫人试探我。”
当日,那人往他手里塞了片树叶,他仔细打量过,也派人查过,后来有其他事儿倒是没放在心上,若非昨日死了大批宫人,他都没怀疑,如果有人知道他们联络的暗号,对方为斩草除根,定会继续依葫芦画瓢,把宫里的人一网打尽,这也是皇上让他彻查此事,他不敢太张扬的原因。
稍有不慎,赔进去的就不只是那些人了。
听了这话,薛怡浮躁的心渐渐冷静下来,那么多人为她丧命,她如何能心安理得,昨天就让人给谭慎衍送信,奈何谭慎衍抽不开身,她一宿没睡,六皇子隐隐知道些,两人没开诚布公的谈过,她更不会主动说起,六皇子是将来的皇帝,心思深不可测,再感情好,薛怡也不敢将自己的私事和盘托出,伴君如伴虎,她明白这个道理。
“宫人们听到风声约莫心生恐惧了,用不用暗中给她们送消息,让他们别轻举妄动?”宫里人人自危,长此以往会人心涣散,不是法子,但她没有召见不得入宫,许多事情鞭长莫及,薛怡顿了顿,缓缓道,“宫里的事情,得你出面了,皇后和容妃盯得紧,我担心中途生事。”
蜀王府有细作的事儿揪出来了,是皇后安插的眼线,但府里还有没有其他奸细不可知,小心驶得万年船,薛怡是为了所有人好,她与谭慎衍的关系怕是纸包不住火了,容妃人脉广,估计早就查到了,齐家与容妃势不两立全因晋州福州金矿之事,在朝为官,除了祖上世敌,再大的仇恨在利益跟前都微不足道,如果齐家不能牵制五皇子,谭家不得不被迫浮出水面,薛怡不太想看到那一幕,能拖一时是一时。
“宫里的事儿你不用着急,我会想办法的,皇后对三皇子之事怀恨在心,近日你别进宫了。”齐家对付五皇子是报仇,但齐家不会站在六皇子这一边,瘦死的骆驼比马大,齐家根基厚重,暂时不是和皇后为敌的时候,这么多年,容妃在京城埋下多少棋子不可知,一日不把那些棋子找出来,齐家就不能得罪。
薛怡会心一笑,她想进宫斗没办法,皇后记恨容妃,二人在后宫斗得翻天覆地,朝堂上齐家与五皇子一党不相上下,皇后哪有心思管她,薛怡笑道,“你别担心我,对了,樱娘身子如何了?”
她嫁给六皇子后,和宁樱打交道的次数少了许多,更不能像往常那样约宁樱出门,嫁了人,局促了许多。
说起宁樱,谭慎衍语气轻缓不少,温声道,“她没事儿,京城局势不稳,等时机成熟,我再带她来看你。”
“好。”
日头升高,天儿愈发热了,走出蜀王府的大门,谭慎衍皱起了眉头,看向宫门的方向,他如点漆似的眸子愈发深邃,福昌站在马车前,小声回禀道,“福繁身子调养得差不多了,可要派他去接应罗平叔?”
谭慎衍淡淡撇了福昌一眼,沉默不言,福昌狐疑的低头瞅了眼自己,以为自己装扮不对,正欲问什么,谭慎衍跳上马车坐了进去,风吹起帘子,谭慎衍阴沉着脸,脸色极为难堪,福昌以为发生了什么大事,悻悻然弯腰道,“世子爷是回府还是……”“出城。”
简短的两个字,语气锋利,福昌敛目,收了凳子,坐上马车,想起什么,轻声道,“世子夫人让福荣传话,说五皇子恐会对三皇子不利……”
“我自有主张,你哪儿不舒服吗?”隔着帘子,谭慎衍的话意味不明,福昌不明所以,疑惑道,“怎么了?”
“还不驾车?”
福昌身形一僵,坐直身子,挥舞着手里的鞭子,快速朝着城门方向驶去,谭慎衍从皇宫里出来还好好的,如何忽然就变了脸色,他敛了敛神,目不斜视的看向前方。
暗道,这时候的谭慎衍,谁都别惹,不然的话,去晋州挖金矿,黑得比煤炭还厉害。
另一边,王娘子来青湖院给宁樱施礼,王娘子在京城教导过许多人,但宁樱最合她的性子,宁樱不骄不躁,上进心强,对她不如学生对夫子那般心存害怕,王娘子认识形形色色的官家小姐,或知书达理的,或蛮横骄纵的,或懦弱无能的,身上或多或少都带着与身俱来的倨傲和矜持,宁樱看得见自己的长处和短处,虚心请教,提高自己画技,这份坦然与镇定,便是她年轻那会也不见得有这份心性。
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苦尽甘来,宁樱的苦日子在十二岁以前就过完了,今后一定会平平安安的。
宁静芳的亲事低调,到场的多是亲戚,让宁樱惊讶的是柳氏娘家送了贺礼来,柳家和宁府闹掰,早就没有往来了,尤其,柳府上上下下遭了殃,境况比宁府差远了,她以为两府撕破脸不会有往来,倒是她想多了。
宁静芳成亲,死气沉沉的大房总算有了少许生气,柳氏难得露出笑容来,见着宁樱,笑着招呼她去屋里坐,宁静芳的夫家不显,但确实是老实本分的,柳氏要启程找宁伯庸了,不知何年何月才能回来。
可能自己为人母了,宁樱面对柳氏态度平静了许多,柳氏让她往后多多帮衬宁静芳,宁樱没有反对,宁静芳不再是刁蛮任性的七小姐,身为宁家姐妹,宁静芳真出了事儿她该站出来为宁静芳出头的不会退缩,问柳氏何日离京,柳氏一怔,面上一派落寞,“再过三日吧,等你七妹妹三朝回门我就找你大伯父了。”
少来夫妻老来伴,宁伯庸敬重她,离京的时候她放不下儿女,眼下宁静芳嫁了人,宁成志兄弟可以再等上两年科举后再说,她也能去找宁伯庸了。
柳氏怀里抱着榆钱,忽然抬起头看着宁樱,眼神里闪过几分可怜与同情,宁樱以为柳氏在可怜榆钱,拉着榆钱的手,笑着道,“榆钱跟着我娘挺好的,听我娘说,姐夫来信,让榆钱住在宁府,过两年大些了再说,榆钱有十一陪着,也算有个玩伴。”
柳氏一怔,收回目光,心不在焉的感慨了句,“虎毒不食子,不明白为何有的人,对外人百般纵容,连自己亲生的儿女都不放过,大难不死必有后福,你啊,是有福气的。”
身后的宁静雅说话,宁樱回头望着宁静雅,以为柳氏这话是说给榆钱听的,宁静雅说十一身子结实了许多,宁樱回道,“他整日到处跑到处爬,约莫有些力气了。”
宁静雅点头,一会儿的功夫,十一里里外外跑了好几圈了,战战巍巍的,步伐不稳,身后的丫鬟生怕他摔着了,亦步亦趋跟在身后,凡十一身子倾斜,丫鬟立即伸出手,十一没摔倒,身后的丫鬟被吓得满头大汗,宁樱摇了摇头,回头看着柳氏,这次想起她的话来,望着榆钱,嘴角噙着温柔的笑,“榆钱是个有福气的。”
再过几年,苟志回京,前途不可限量,吃得苦中苦方为人上人,苟家会在京城有立足之地的,从谭慎衍的只言片语中他就感受得到,那种日子,于苟志来说不过是早晚的问题罢了,越往后,苟志官威越重,更利于他在朝堂行走。
柳氏笑笑,又道,“你说榆钱知道她娘曾经害过她,长大了会不会原谅她?”
宁樱没想过这个问题,狐疑道,“榆钱长大了,谁会和他说这些事儿,应该是不会的。”
黄氏不会让人挑拨宁静芸和榆钱的母子关系,榆钱一辈子都不会知道。
“是吗?”柳氏抱起榆钱,让榆钱踩在自己膝盖上,意味深长道,“纸包不住火,榆钱总有知道的一天,要大伯母说,也是你姐姐狠心,榆钱多乖巧懂事,她如何下得去手,换成别人,不知会怎么捧在手心宠着呢。”
宁樱身后坐着的宁静雅察觉今日柳氏的情绪不太对,好似每一句都别有深意似的,她担心宁樱多想,再次插话道,“娘,您说的什么话,榆钱自然是好的,天下无不是的父母,榆钱长大了,会原谅五妹妹的。”
听大女儿开口,柳氏抿了抿唇,抱着榆钱,没有再说。
翌日,宁静芳妆扮好,在鞭炮声中离开,宁樱和谭慎衍站在屋檐下,望着宁成志备上大红色的嫁衣,长长叹了口气,明明是大喜的日子,她只感觉到冷清,想当初她和黄氏回府的时候,府里一派繁荣富貴,才五年的光景,老夫人死了,宁伯庸流放,柳氏也要走了,大房,败落了。
柳氏离开的当日宁樱没去相送,倒是吴琅出城拿货遇着柳氏,吴家一家是蜀州人,他提亲相应的物件都是依着蜀州的规矩来的,其中有两样家具,吴管事专门托人从蜀州运来了京城,他赶着马车去城门取货,折身回来恰好看到了,柳氏和宁成志站在马车前说话,宁成志像听到什么不得了的事情,脸色煞白,柳氏背对着她,吴琅看不清柳氏脸上的神色,但他心思聪慧,马车经过二人身侧时特意放慢速度,留意了会儿,但柳氏声音小,他离得近也听不清楚,他看宁成志脸色不对劲,心里暗暗揣测是不是发生了什么事儿,吴琅想得多,宁老夫人死前只有柳氏在身边伺候,他不由得猜测,难道柳氏和宁成志说的是宁老夫人的事情?
因此,和吴娘子来国公府提亲时,吴琅将自己在城门外看到的事情说了,“志少爷神情不对,奇怪的是大夫人身边没有旁人,奴才觉得不对,和您说说。”
柳氏的几个儿女孝顺,柳氏离京这等大事,不会只有宁成志陪在身侧,除非是柳氏有话和宁成志说,特意把宁成志留下了,如果是这样,柳氏和宁成志说的一定是大事。
宁樱听了吴琅的话一阵沉默,宁老夫人是被人下毒害死的,谭慎衍说老夫人背后有人,查到老夫人背后的人,就知道下毒毒害她和黄氏的真凶了,难道是老夫人死前和柳氏说了什么,柳氏忌惮那人的身份不敢说出来,柳氏走之前告诉宁成志是让宁成志握着那人的把柄,但如此一来,也让宁成志成为那人的目标,柳氏该不会那么傻,把自己的儿子推出去。
想了想,宁樱道,“你找两个宁府的人盯着宁成志,他有什么不适宜的举动再说。”
吴琅顿时会意,点了点头,边上的吴娘子不耐烦,踢了吴琅一脚,“今日来找世子夫人有正事说,什么事情下回再聊。”
闻言,吴琅的脸红成了柿子,撇了眼吴娘子,不敢再乱说话了,柳氏和宁成志的事情没有根据,只是他的猜测,或许是他多心了而已。
吴娘子将提亲的物件拿出来,和宁樱商量好成亲的日子,宁樱的生产的日子该是在八月底九月初,银桂的亲事最早也得到十月中旬,等她出了月子再说,吴娘子想了想,将日子定在了明年,宁樱看重银桂,银桂帮着宁樱照顾孩子是应该的,尤其像国公府这样子的大门大户,内里怕有些阴私,吴娘子说了自己的打算,宁樱皱眉,“会不会等太久了?”
吴娘子拉着宁樱的手,朗声道,“您生完孩子,身边离不得人,您也说银桂性子稳重,办事妥贴了,让她多跟着你,出了月子,手里事情多着,没个信赖的人帮你守着孩子怎么好?左右亲事定下了,银桂就是吴家的人,跑不了,您也别太担心了,就明年春天吧,惊蛰过后,天气也暖和些了,办喜事多好?”
宁樱想想还真是这个理,因而没有再说什么,吴娘子重视银桂,送来的聘礼重,银桂现在和金桂一间屋子,宁樱叫银桂进屋,商量着吴家送来的聘礼她先替银桂收着,等银桂出嫁的时候再还给她,她不是没昧银桂的东西,偏院下人的屋子小,吴家送来的一些家具,搁在屋里,屋里就小许多了,再者,金桂还没说亲,整日瞧着吴家送来的聘礼,想到她和福昌有缘无份,难免会心生苦闷来。
银桂红着脸,重重点了点头。
吴娘子大嗓门,她和吴琅前脚一走,后脚吴琅和银桂明年成亲的消息就在府里传开了,偏院有好些婆子媳妇,遇着银桂免不得打趣银桂两句,闹得银桂没脸见人,宁樱听后哭笑不得,吴娘子嗓门天生的,便是她,早先和吴娘子差不多,不过碍着身份,收敛许多罢了。宁樱怕银桂不自在,和闻妈妈提了提,果然,没过两天,打趣银桂的声音没了,至少没传到宁樱耳朵里来。
天气越来越热,走出房间跟被蒸笼蒸似的,皇上被朝堂上的事情闹得心绪烦躁,去山庄避暑的事情都没提,齐家和五皇子互相攀咬,不得不说,齐老后也不在朝堂走动,但人脉关系在,靠着一众门生的唇枪舌战,五皇子救百姓的功劳都没了,相反,自己还落下个居心叵测的名声,文人的阴谋论,的确厉害。
太阳西沉,天边残余一抹火红的霞光,日照西墙,如火焰似的通红,宁樱又收到王娘子来信,王娘子在顺亲王府的时间到了,刚出来,问宁樱还用得着她不,宁樱大喜过望,她当然用得着,王娘子学识渊博不输男子,与她聊天,如沐浴春风般舒爽温暖,宁樱快速回了信,让银桂送去前院给吴琅,叫他赶紧送出去,王娘子炙手可热,她担心晚了一步,王娘子被人抢走了。
银桂扭捏片刻才接过宁樱手里的信,宁樱想起她与吴琅说亲了,常常见面不太好,犹豫着用不用换个人,可转而一想,打消了这个念头,吴琅和银桂往后是夫妻,成亲前多多了解下彼此的性格是好事,她道,“你去吧,外人笑话你,你只当她们羡慕你就是了。”
不是谁,都能在成亲前频频有光明正大的借口走动的。
她想起自己和谭慎衍,那会,西边窗户都快被谭慎衍翻破了。
银桂面色一红,轻轻点了点头退下了。
退到门口,遇着福荣从院外进来,早前,守院门的丫鬟婆子换成了小厮,银桂心有疑惑但没有多问,福荣也见着银桂了,快速走上前,让银桂帮个忙,“你进屋帮忙传个话,世子爷有事儿,不回来用膳了,让世子夫人不用等世子爷了。”
末了,想起什么,他又加了句,“多谢吴嫂子了。”
银桂脸上的红晕还未褪下,听着这话,脸更是红成了天边的晚霞,倪了福荣一眼,“你自己通禀去,我还有事呢。”
提着裙摆,咚咚咚跑了。
福荣讪讪,只得硬着头皮又去求门口的金桂,金桂撇嘴,进屋传了话,很快,屋里传来宁樱独有的嗓音,“福荣进来回话吧。”
第109章皇上搅屎
福荣愣着没动,心里有点发愁,宁樱性子通透,什么事情一点就通,他在宁樱跟前沉不住气,宁樱让他进屋,明显有话要问,他低头望着脚上的靴子,深吸两口气,努力压制住心虚,进了屋。
宁樱坐在梨花木桌前,裁剪得体的桃色衣衫衬得宁樱粉面桃腮,楚楚动人。
福荣拱手作揖,垂目将与金桂的话又重复了遍,完了,低下头,不敢与宁樱对视,五皇子一党与皇后一党闹得天翻地覆,谁输谁赢没有定论,谭慎衍打算坐收渔翁之利,本来是好事,近日宫里却出现了几桩诡异之事,将谭慎衍牵扯了进去,福荣不敢一五一十告诉宁樱,避开宁樱的目光,怕被宁樱看出他的忐忑。
谭慎衍说一切在他的意料中,宁樱却觉得有不对劲的地方,容妃娘娘收买承恩侯府的下人,藏得隐秘,未尝没有在其他府里埋下棋子,谭慎衍控制住了白家人只怕没用,容妃城府深不可测,如何不知鸡蛋不可放在同一篮子里的道理,她估计还有后着,宁樱首先想到的就是离京的三皇子,众所周知,宁家与五皇子争斗得厉害乃是为了两府恩怨,容妃娘娘如果派人劫持三皇子以此威胁皇后的话,皇后不得不站在五皇子一方,这样子的话,危险的就是谭慎衍了。
宁樱唤福荣进屋想说的便是这件事,“你与世子爷说,让他差人探探三皇子的消息,小心驶得万年船,别被人捷足先登抢了先,那样子的话就追悔莫及了。”
福荣一股脑的点着头,也没细想宁樱话里的意思,他屏气敛神,生怕宁樱忽然问起宫里的事儿来,小心翼翼应着,眉目低垂,尽量不让宁樱起疑。
态度恭顺,沉默寡言,与平日性子大不相同,宁樱心口压着事儿,没多想,话说出口,她面色缓和不少,还想交代福荣一些话,忽然脑子卡住了,想了片刻也没想起来,只得挥手道,“你去忙吧。”
她让厨房给谭慎衍留了饭菜,以为谭慎衍夜里会回来,她睡眠多,闭上眼一觉睡到天亮,是往前不曾有过的情形,夜咳的毛病彻底根治了,夜咳之事本就是她的心病,如今日子顺遂,心病自然而然好了。
天色破晓,圆日升空,院子里也不见谭慎衍影子,金桂服侍宁樱穿衣,宁樱肚子显怀,早先的衣服穿不了了,针线房做了几身宽松的衣衫,兰花底纹的纱衣,衣料丝滑透气,早年老国公打仗得来的,谭慎衍让管家将库房堆积的布匹都拿了出来,亲自为宁樱挑选的衣料。
金桂边给宁樱整理衣衫边道,“清晨时,陶管家说王娘子搬进府来了,担心吵着您,将王娘子安顿在青水院,待会吃过饭就让王娘子过来。”
宁樱大喜过望,“王娘子来了?”
虽然昨日给王娘子去信她就料到王娘子不会拒绝她,可是没料到王娘子一大早就来了,宁樱寻思着得奖励陶路,王娘子没来过国公府,陶路将王娘子安顿在青水院,明显是调查过的缘故,这等眼力,不是谁都有的,青水院是早先沉鱼落雁住的院子,宁樱生怕院子有不妥当的地方,有些坐不住了,问道,“院子可收拾干净了?王娘子深居简出但极为注重环境,别冒犯了她。”
金桂笑道,“院子翻新过,绿树萦绕,清新雅致,夫人别担心。”
沉鱼落雁不是正经人,住过的院子多少透着风尘气,二人搬去青苍院后,谭慎衍就让陶路将院子翻新过,景色宜人,王娘子喜欢得很。
宁樱微微松了口气,谭慎衍要求高,翻新的院子肯定不差,她又道,“王娘子可用过早膳了?你去厨房问问,没有的话,让王娘子来青湖院用早膳,好些时日不见,不知王娘子如今可好。”
整理好衣衫,金桂牵着宁樱坐下,替她盘发,轻声道,“王娘子把行李带齐了,在青水院收拾着,没听厨房说她传膳了,约莫等着夫人您呢。”
王娘子注重规矩,又是刚来国公府,哪有客人不和主人家打照面就自行用膳的?尤其对知书达理的王娘子来说,不给主人家见礼就用膳是越矩的行为,王娘子不会做。金桂拿起妆盒里的玉钗,插入宁樱略有疏散的发髻,有薛墨开的方子调养身子,宁樱头发愈发乌黑柔亮,毛躁的鬓发也柔顺许多,玉钗插好,金桂又拿花钿,回道,“奴婢让翠翠去青水院帮王娘子了,您别着急,王娘子名气高,京城排队请她指导的人家数不胜数,日子定不会差了,听说顺亲王妃宅心仁厚,待人随和,对王娘子更是好。”
宁樱失笑,她无非想问问王娘子是胖了还是瘦了,没料到金桂接连说了这么多,对着镜子,她揉了揉自己下巴,感慨道,“好像又长了些肉,金桂看见了没?”
金桂转身拧巾子,眼皮子都没掀一下,口吻一如既往的凝重,“夫人您一点不胖,这样子刚刚好。”
宁樱怀孕后身子丰腴了些,黄氏生了十一后,身子没恢复,宁樱私底下念叨好几回了,担心自己的身材像黄氏,会惹谭慎衍厌弃,女为悦己者容,要金桂说,只要一张脸是好看的,身材好不好无关紧要,何况,依着谭慎衍的性子,不管谁都越不过宁樱去,宁樱不过是杞人忧天罢了。
一个人是否心存爱慕,眼神是隐瞒不了的,谭慎衍在宁樱跟前收敛了暴戾阴沉的脾气,面容温煦,说话都要温和许多,国公府的下人没有不知道的,谭慎衍如何会厌弃宁樱呢?
是宁樱杞人忧天了。
宁樱听出金桂的敷衍,对着镜子叹了口气,夜咳的毛病好了,如今她最害怕的是身材走样,想了想,她琢磨着让闻妈妈出去打听可有快速恢复身材的法子,就她所知,一些人家会准备一两个嬷嬷专门在坐月子时帮忙调养身子,闻妈妈见识多,没准会认识,“门房的人可说了世子爷回来没?”
宁樱心思一转,忽然想起一宿未归的谭慎衍,问金桂。
金桂摇头,谭慎衍若是回府,一定会回来看宁樱,哪用门房的人传消息,该是外边发生了事儿,谭慎衍抽不开身,不然的话,谭慎衍一定会回来。
宁樱和金桂想到一处去了,五皇子一党和齐家争锋相对,谭慎衍隔岸观火,照理说没什么大事,昨天谭慎衍走的时候神情正常,不像是发生了大事的样子,难不成宫里有变?
宁樱想着事儿,手有意无意抚摸着手腕上的镯子,依着日子,皇上龙体安康,夺嫡之争闹得再厉害都没用,可事情一桩接一桩,宁樱心下隐隐有些不安。
晴空万里,拂面的风渐渐变得燥热,树上的蝉鸣聒噪,令人心绪烦躁,八角飞檐的凉亭里,谭慎衍坐在一侧,清冷的眉目晦暗不明,薛怡坐在其对面,愁眉不展。
昨日,宫里多名宫人无缘无故被杀,事情诡异,皇上让他和内务府彻查此事,谭慎衍领了差事,却不敢越过内务府的顺亲王,只是简单盘问了几句,他不怎么在宫里走动,但死的人多且蹊跷,他心下冒出个念头,那些人,或许和谭家有牵扯也不一定,老国公在世的时候,将宫里安插的眼线全给了薛怡,他只有来问问。
谭慎衍将自己的想法说出来后,薛怡久久沉默,得知明妃生病时中毒的时候,她私底下用过那些人,后来安葬明妃回京,私底下又联系了那些人一回,事情隐秘,如何会露出破绽?谭慎衍说的那些人,依着情形来看,的确是她名单上的人物。
静坐片刻薛怡也没理清楚其中的事情,她低声道,“那些人手的确是老国公送我的人,但我甚少让他们帮忙办事,如何会平白无故丧了命,你早先说有宫人假扮士兵去刑部找你之事我亦是不曾吩咐过,你说,难道宫里有人发现了吗?”
老国公扶持先皇登基困难重重,为了保护先皇的安危,老国公在宫里安插了人,先皇登基后,后宫各方势力鱼目混杂,闹得朝堂乌烟瘴气,老国公利用那些人手梳理后宫关系,给先皇出谋划策,才稳住了朝堂,后来那些年,老国公征战沙场,后宫渐渐安宁,先皇没追究老国公在宫内安插眼线之事,这么多年过去了,追随老国公的人都死了,新皇继位,对此事更是只字不提,知道的人少之又少,如何会发生这种事?
薛怡想不明白,她还在想是不是她露出了什么破绽,思来想去也没个结果,薛怡只得抬头看向谭慎衍,明妃缠绵病榻那段时间,那些宫人帮了她许多忙,否则的话,不知会闹出多少事情来,她不是铁石心肠之人,想着那些人可能因她丧命,薛怡心生愧疚,“我把名单给你,你……要想法子为他们揪出幕后凶手。”
谭慎衍轻轻摇了摇头,沉吟道,“事情与你无关,来衙门向我报信的宫人死了,我想可能有人起了怀疑,随意找个宫人试探我。”
当日,那人往他手里塞了片树叶,他仔细打量过,也派人查过,后来有其他事儿倒是没放在心上,若非昨日死了大批宫人,他都没怀疑,如果有人知道他们联络的暗号,对方为斩草除根,定会继续依葫芦画瓢,把宫里的人一网打尽,这也是皇上让他彻查此事,他不敢太张扬的原因。
稍有不慎,赔进去的就不只是那些人了。
听了这话,薛怡浮躁的心渐渐冷静下来,那么多人为她丧命,她如何能心安理得,昨天就让人给谭慎衍送信,奈何谭慎衍抽不开身,她一宿没睡,六皇子隐隐知道些,两人没开诚布公的谈过,她更不会主动说起,六皇子是将来的皇帝,心思深不可测,再感情好,薛怡也不敢将自己的私事和盘托出,伴君如伴虎,她明白这个道理。
“宫人们听到风声约莫心生恐惧了,用不用暗中给她们送消息,让他们别轻举妄动?”宫里人人自危,长此以往会人心涣散,不是法子,但她没有召见不得入宫,许多事情鞭长莫及,薛怡顿了顿,缓缓道,“宫里的事情,得你出面了,皇后和容妃盯得紧,我担心中途生事。”
蜀王府有细作的事儿揪出来了,是皇后安插的眼线,但府里还有没有其他奸细不可知,小心驶得万年船,薛怡是为了所有人好,她与谭慎衍的关系怕是纸包不住火了,容妃人脉广,估计早就查到了,齐家与容妃势不两立全因晋州福州金矿之事,在朝为官,除了祖上世敌,再大的仇恨在利益跟前都微不足道,如果齐家不能牵制五皇子,谭家不得不被迫浮出水面,薛怡不太想看到那一幕,能拖一时是一时。
“宫里的事儿你不用着急,我会想办法的,皇后对三皇子之事怀恨在心,近日你别进宫了。”齐家对付五皇子是报仇,但齐家不会站在六皇子这一边,瘦死的骆驼比马大,齐家根基厚重,暂时不是和皇后为敌的时候,这么多年,容妃在京城埋下多少棋子不可知,一日不把那些棋子找出来,齐家就不能得罪。
薛怡会心一笑,她想进宫斗没办法,皇后记恨容妃,二人在后宫斗得翻天覆地,朝堂上齐家与五皇子一党不相上下,皇后哪有心思管她,薛怡笑道,“你别担心我,对了,樱娘身子如何了?”
她嫁给六皇子后,和宁樱打交道的次数少了许多,更不能像往常那样约宁樱出门,嫁了人,局促了许多。
说起宁樱,谭慎衍语气轻缓不少,温声道,“她没事儿,京城局势不稳,等时机成熟,我再带她来看你。”
“好。”
日头升高,天儿愈发热了,走出蜀王府的大门,谭慎衍皱起了眉头,看向宫门的方向,他如点漆似的眸子愈发深邃,福昌站在马车前,小声回禀道,“福繁身子调养得差不多了,可要派他去接应罗平叔?”
谭慎衍淡淡撇了福昌一眼,沉默不言,福昌狐疑的低头瞅了眼自己,以为自己装扮不对,正欲问什么,谭慎衍跳上马车坐了进去,风吹起帘子,谭慎衍阴沉着脸,脸色极为难堪,福昌以为发生了什么大事,悻悻然弯腰道,“世子爷是回府还是……”“出城。”
简短的两个字,语气锋利,福昌敛目,收了凳子,坐上马车,想起什么,轻声道,“世子夫人让福荣传话,说五皇子恐会对三皇子不利……”
“我自有主张,你哪儿不舒服吗?”隔着帘子,谭慎衍的话意味不明,福昌不明所以,疑惑道,“怎么了?”
“还不驾车?”
福昌身形一僵,坐直身子,挥舞着手里的鞭子,快速朝着城门方向驶去,谭慎衍从皇宫里出来还好好的,如何忽然就变了脸色,他敛了敛神,目不斜视的看向前方。
暗道,这时候的谭慎衍,谁都别惹,不然的话,去晋州挖金矿,黑得比煤炭还厉害。
另一边,王娘子来青湖院给宁樱施礼,王娘子在京城教导过许多人,但宁樱最合她的性子,宁樱不骄不躁,上进心强,对她不如学生对夫子那般心存害怕,王娘子认识形形色色的官家小姐,或知书达理的,或蛮横骄纵的,或懦弱无能的,身上或多或少都带着与身俱来的倨傲和矜持,宁樱看得见自己的长处和短处,虚心请教,提高自己画技,这份坦然与镇定,便是她年轻那会也不见得有这份心性。
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