重生之原配悍妻 第40节
这几日她想明白了,感情的事情强求不得,走一步算一步了。
宁樱坐稳后,马车才缓缓行驶,官道上马车多,瞧着都是去南山寺的,宁樱发愁起来,和薛怡道,“南山寺香火鼎盛,后山没有住处了如何是好?”圆成师傅管着后山,可不会看谁的身份尊贵就留面子腾间屋子出来,千辛万苦上山当天就得回,不是找罪受吗?
“圆成师傅和慎之有些交情,前日他来府里我便和他打过招呼了,会让圆成师傅给咱留住处的。”
薛怡的话刚落,车外便传来声低沉清寒的声音,“薛叔说一大早出了门,怎这会儿还在城外。”
言语间尽是热络,闻言薛怡面色舒缓,指着外边笑道,“说曹操,曹操就到。”白皙柔嫩的手缓缓拉起一小角竹青色帘子,说道,“我与樱娘正说起你呢,可与圆成师傅说好给咱留屋子了?”
宁樱低下头,听得出来两人关系很好,谭慎衍的声音一如既往的清冷,却不似与外人说话那般或咄咄逼人或冷嘲热讽,她摊开自己手掌,细细打量着掌心纹路,不打扰二人说话……
“说好了。”谭慎衍说话时,目光不着痕迹瞥向薛怡身侧,帘子缝隙小,只能时不时看清宁樱的一小截衣袖,饶是如此,他如寒星似的眸子渐渐柔和下来,轻声解释道,“这两日京中不太平,薛叔不太放心,要我追上来瞧瞧。”
薛怡皱眉,昨晚薛庆平在宫里执勤,破晓时才回来,遇着她出门叮嘱了几句,并未开口提谭慎衍之事,细细一想,多半是薛庆平事情多忘记了,她笑道,“有你护送再安全不过了,不过你手里头没事儿吗?”
老侯爷进宫当朝数落列举青岩侯爷的几大罪证,满朝哗然。老侯爷年轻时威风凛凛,老来得子有了谭富堂甚是宠爱,如今身子一日不如一日,临死前却要将自己儿子拖下马,生平头回遇着,皇上问内阁拿主意如何处决青岩侯府之事,内阁主张满门抄家,男子充军女子充军妓。算着日子,今天上朝皇上就该有个表态了,看谭慎衍的模样,似乎一点都不着急,她不由得重新审视起这件事情来。
马车走在道路右侧,没有旁人,她索性将帘子掀开,问谭慎衍道,“朝廷都在商量如何处决谭伯伯,怎你好像一点都不着急。”
宁樱心下困惑,抬头看向帘外,谭慎衍一身青黑色暗纹常服,头戴玉冠,暗紫色腰带上别着枚紫色玉坠,面若傅粉,眼若星辰,如阳春白雪,清冷俊逸,她打量一眼便收回了目光,见礼道,“谭侍郎别来无恙。”
谭慎衍眉目端正,淡淡点了点头算作招呼,修长的睫毛颤了颤,盖住了眼中情绪,波澜不惊的回薛怡道,“皇上一日不召见我便是认可我继续任刑部侍郎,我理会那些作甚。”
前几日他便告了假,老侯爷不出面他有其他法子对付谭富堂,不过还得费些周折,谭富堂在朝廷积威甚重,又有老侯爷在后边撑腰,坐实了罪证内阁也不敢明目张胆主张处置谭富堂,老侯爷在先帝小时候便陪着他,先帝刚坐上位子,帝位不稳,老侯爷替他平定四方,落下一身病根,对皇上也有提携之恩,谁敢将矛头对准谭富堂?
可是,老侯爷亲自动手就不同了,谭富堂如今的一切是老侯爷给的,皇上看的是老侯爷的面子不是他的面子,惩治他,早晚的事儿,不过老侯爷出面倒是省了他许多麻烦。
宁樱从二人的只言片语中大致明白发生了何事,青岩侯爷结党营私,中饱私囊,在其他州府安插自己的眼线,强买强卖百姓的土地,弄得怨声载道,民不聊生,碍于老侯爷不敢上报朝廷罢了,她记得上辈子是谭慎衍亲自揭发的青岩侯,为此背上弑父的罪名,可皇上为此嘉奖了他,没想着,这辈子,换成老侯爷清理门户,她抬起眉,暗暗端详谭慎衍两眼,只见他身躯凛凛,宠辱不惊,和她记忆里的谭慎衍没什么两样。
难道上辈子老侯爷死得早没有机会揭露青岩侯的罪行才让谭慎衍替他行道?
她消息闭塞,这两日在桃园什么也没做,不知外边发生了这么大的事儿,琢磨片刻,安慰谭慎衍道,“山重水复疑无路,柳暗花明又一村,谭侍郎别想太多,一切都会好的。”
薛怡转头看向宁樱,只当她不懂朝堂局势,朝堂牵一发而动全身,青岩侯爷真遭了秧,青岩侯的名声一落千丈不说,阖府上下二百多人都要受其连累,哪有否极泰来的一天?
却不想,耳边传来谭慎衍的轻笑声,“借六小姐吉言,如果青岩侯府真的挺过这个难关,谭某定登门造访。”
宁樱摆手说不用,毕竟她是清楚青岩侯府的未来的,那件事情后,谭富堂被软禁在侯府,谭慎衍袭爵,青岩侯府的名声在谭慎衍手中渐渐恢复,甚至有过之而无不及,皇上恩宠不断,没几年就挤进一等侯爵之位,和怀恩侯承恩侯府那种靠着皇后太后得来的侯爵不同,谭慎衍是凭自己的本事挣来的殊荣,满朝文武百官厌恶他不假,却也不得不佩服他的果敢英勇。
世上,总有一类人是你既讨厌又佩服的,谭慎衍明显属于这种。
想得多了,不知何时帘子被放下,听薛怡感慨她小时候的事,“慎之和我与墨之从小一块长大,青岩侯府的水比宁府还深,他这么多年熬到这个位子不容易,但愿皇上处置谭伯伯不会殃及池鱼。”
谭慎衍的世子之位是老侯爷为他求来的,很早的时候,谭慎衍便对谭富堂说过,父辈挣下的东西他不会拿,只要他该得的那部分,暗指谭富堂偏心谭慎平和胡氏,父子两关系闹得僵,为此薛庆平还去谭府劝过谭慎衍,这会儿出了事儿,她不由得又想起那件事,说起来,谭富堂做的事儿真和谭慎衍无关,这些年,她没刻意关注谭慎衍,却也知他许多次都命悬一线,要不是有她父亲和弟弟,谭慎衍说不准早死了。
宁樱握着她的手,笃定道,“皇上明理,不会怪罪在谭慎衍头上的,你就别担心了,算着日子,是不是小太医快回来了?”
心情本来很好的谭慎衍,再听了这话后,身形一僵,勒着缰绳,往马车边靠了靠,倾着身子,不动声色的听着车里的谈话,脊背挺得笔直,明显是听到薛墨二字的反应。
跟在谭慎衍身后的福昌被他的动作弄得哭笑不得,堂堂刑部侍郎,竟然偷听两位小姐说话,传出去,不是叫人贻笑大方吗?不过,想归想,他是不敢指责谭慎衍不对的,身子侧了侧,学着谭慎衍的样子,认真听着马车里的动静。
只听薛怡道,“我也不清楚,他说过待我出嫁时才回来,算着日子还有近个月,怎么,你想他了?”
听到这,福昌看向自家主子如墨黑般阴沉的脸,不知为何,心情莫名大好,又听宁樱回答道,“不是,谭侍郎与他走得近,他回来安慰谭侍郎两句,说不准谭侍郎心情会好点。”
顿时,阴沉的脸如乌云散开,福昌看见自家主子扬了扬嘴角,眉目舒展,笑得怎一个花枝乱颤?本就是好看之人,这一笑,积聚于眉目间的戾气荡然无存,如芝兰玉树,清雅高洁。他没想到,宁樱年纪不大,却懂得怎么讨喜,这种话,任谁喜欢她的人听了都讨厌不起来吧。
他想得更远,宁樱要是真嫁进侯府,说不准能减轻他家主子身上的阴翳,真要如此的话,他可得管不着宁樱是不是小姑娘了,不折手段也要凑合她与自家主子,只为了,往后他们兄弟几人的日子好过些。这样,才对得起福荣快马加鞭出京寻回来的那几株樱花树,据说,路上跑死了好几匹马呢。
阳光明媚,到南山寺山脚时,太阳暖洋洋的悬在天际,前边的马车排起了长龙,上山的路口人山人海也不为过。
薛府的马车停在一处客栈后,薛怡戴上帷帽,在丫鬟的搀扶下缓缓走下马车,宁樱不计较,大大方方走了下去,面上不施粉黛却红润有光泽,如桃花般妍丽不失光彩。
望着黑压压的人群,她皱了皱眉,挽着薛怡的手臂道,“这会儿人太多了,上山途中怕也是人满为患,会不会上不去?”
薛怡往年都会避开春闱过来,也没见过如此盛大的场面,狐疑道,“应该不会吧?今日咱在后山转转,明日一早上山趁着人少的时候尽快上香,随后下山回来。”人多,进寺上香估计要排起长龙,她们这会上山上香肯定是来不及了,她看来早一天晚一天没多大的关系。
宁樱觉得可行,一行人便慢慢往前边走,担心被人挤着,两人手挽着手往山上走,全是上山的人,摩肩接踵,宁樱想走快些都没办法,会踩着前边人的脚后跟,半个时辰才移动了少许,亭子里坐满了休息的人,多余的凳子都没了,走了会儿,不知是热的还是其他,宁樱额头布满了细汗,薛怡看她有些累了,指着前边人满为患的亭子道,“不如我们去亭子里歇会儿,过些时候再走。”
顺着她手指的方向望去,宁樱摇头,“不碍事,一鼓作气爬上山再说。”停下来休息就不想走了,那样子的话,不知何时才能上山。
谭慎衍走在两人身后,侧过身,让金桂扶着宁樱,缓缓道,“明日科考,众人都来求佛祖保佑,过完这几日就好,你们不如在南山寺休息几日,人少了再说。”
薛怡带了换洗的衣物,宁樱的话估计没有,两人说好最多住两晚就回,多住几日,宁樱换洗怎么办?然而看着这阵仗,全是上山的人,再有人下山,堵得更厉害,且对峙久了,会闹出事儿,为了安危着想她同意谭慎衍的话,左右思考,一时拿不定主意,定定的看向宁樱,询问她的意思。
宁樱想的问题和薛怡一样,她没有带换洗的衣物,天冷不欢喜没什么,但是穿久了身上不舒服。
谭慎衍像是看出她心底的想法,不疾不徐的解释道,“圆成那里准备了女客换洗的衣衫,是给平日诵经念佛日子久的女客准备的,你们要住下去,我让圆成找几件新衣衫过来。”
薛怡顾忌宁樱的感受,没有立即作答。
宁樱顿了顿,觉得可行,“既然是这样的话那就多住几日吧,待人少了再回,待会劳烦薛姐姐派身边的侍卫回城给我娘捎口信,以免她担心。”
“好,这会儿人多,不好下山,待下午了再说。”一行人打起精神,继续往山上走……
因着人多,宁樱她们上山时已是下午寅时了,宁樱体力不支,走到后边,几乎是被金桂银桂左右架着拖上山的,即使如此,她大腿小腿发麻,酸痛得不敢弯膝,她疲惫不已,只想有张床能立即倒下去休息。
后山守门的多了许多僧人,该是上次的事情后,寺里加派了人手的缘故,领着她们进屋的是一名小和尚,边走边解释这两日南山寺住宅的情形,“人声鼎沸,寺里宅院不够,这处地方是前些日子搭建的,屋子里充斥着股清新的木头的味儿,请两位施主别介意。”
放眼望去,一处一处的宅子错落有致分布着,四周是郁郁葱葱的树木,环境清幽,地势比之前的宅子稍高,离南山寺的主庙更近,小和尚打开院门,又道,“圆成师叔得知两位施主今日上山,清晨时命人打扫干净了,可直接入住休息。”
说完,将手里的钥匙交给薛怡身侧的婆子,双手合十道,“两位施主里边请,寺里人多,先忙去了,有什么需要的话,可以让人去下边知会声。”
薛怡和宁樱双手合十回礼,看小和尚走了,两人才往里边走,进门时,门槛高,宁樱抬腿,疼得她眉头一皱,薛怡比她好不了多少,叫苦不迭道,“是我没算清日子,往后不敢在这几日来了。”
院子里有个小池子,旁边栽种了几株树,清幽简约,极为安静,薛怡住左侧的屋子,宁樱住右侧,宁樱由金桂银桂左右扶着,推开门,迎面一股清香扑鼻而来,新家具的味道,一点都不难闻,见着西屋的竹床,她迫不及待的松开两人的手,姿势怪异的往前走,到了床前,咚的声平躺下去,拽过被子盖在身上,嘴里发出满足的喟叹,“金桂银桂,我睡一觉,傍晚再叫醒我。”
她累得不轻,说完这句,闭着眼便沉沉睡了过去。
金桂和银桂摇摇头,打量了下屋子,摇了摇桌上的水壶,空空的,银桂提着水壶准备打点水备着,金桂找出抽屉里的茶叶稳了稳,普通的茶叶,不是宁樱爱喝的,简单收拾番后两人才蹑手蹑脚退了出去,顺势关上房门,让宁樱睡得安稳些。
这时候,外边院子走来一黑色长袍的男子,金桂认出是谭慎衍身边的小厮,回眸瞥了眼紧闭的屋门,走上前小声问道,“可是谭侍郎有什么吩咐?”
福昌看两人的动作,心下猜测宁樱睡了,压低声音道,“圆成师傅找了几身新的衣衫出来,还请劳烦你们拿过来,另外,六小姐晌午没吃东西,厨房备了点心,一并端过来吧。”
金桂向福昌道谢,转身与银桂道,“你去找圆成师傅拿两身衣服,我去厨房瞅瞅有什么吃的。”
顺势拿过银桂手里的水壶。
两人前后出了院子,福昌往外边看了看,院门的门缝隙中依稀看得见暗纹衣袍,他身形微微一僵,实在没法将在外边偷窥的男子和他心目中杀伐果决的主子联系起来,收起心思转而去了薛怡的屋子,打发薛怡身边的丫鬟婆子有点难,冯妈妈在薛怡身边多年,成精了,福昌担心暴露,想着引开几人的目光让谭慎衍悄悄进宁樱的屋子即可,故而,特意站在屋门的左侧,让冯妈妈背对着宁樱住处的走廊,躬身作揖,礼貌的问薛怡屋里差了,以便他问圆成师傅拿。
冯妈妈没有怀疑,东边角落了有两张矮一点的竹床,该是为随行的丫鬟婆子准备的,但是没有被子和褥子,她道,“缺了被子和褥子,可是不急于一时半会,晚些时候我去看看,宁小姐那边可有问过?”
福昌颔首,眼角瞥着那个坦然镇定进了屋子的谭慎衍,笑道,“问过了,六小姐身边的银桂找圆成师傅去了,圆成师傅会给她的,我家主子和薛爷情分如亲兄弟,妈妈有什么需要不方便出面的,可以差丫鬟告诉我声,我义不容辞。”
“多谢福昌小兄弟了,暂时没什么,若有需要,绝对会开口的。”冯妈妈也算从小看着谭慎衍长大的,那孩子小时候吃了苦,好在熬出头了,又道,“有的事儿照理说不该我过问,叫侍郎爷万事保重自己的身子才是,别太过忧心了。”福昌瞅着旁边的门关了,心底松了口气,道,“我知道的,没什么事儿的话我先回了。”
冯妈妈点头,站在走廊下,望着福昌出了院门才回屋和薛怡说话。
外边忽然安静下来,谭慎衍简单扫了眼屋子,低调朴实得恰到好处,桌上堆着茶叶,该是她身边的两个丫鬟找出来的,宁樱喜欢花茶,这个茶入不了她的口,金桂银桂是清楚的,轻手轻脚走到床榻前坐下,打量着床上的人,她生得比上辈子健康许多,脸颊堆着肉,皮肤吹弹可破,睡颜沉静。
他掀开被子,手轻轻落在她小腿上,试着碰了碰,看她不舒服的皱了皱眉,立即松开自己的手,片刻后,见她眉目舒展开,褪下她的鞋子,撩起她的裙摆,露出一大片白皙的肌肤,他掏出怀里的蓝色瓷瓶,打开盖子,食指勾了一块药膏出来,轻轻涂抹在她小腿上,走久了不稍加揉揉,醒后只会越来越疼,他动作轻缓,慢慢捏着她的小腿,上前揉着,眼里不带一丝情色。
起初,她不舒服的挣扎了下,慢慢身体放松下来,手枕着侧脸,睡得一脸满足。
谭慎衍速度慢,半个时辰才按摩好了,她该是累极了,白皙的脸上尽是疲倦,他静静坐着,目光如神的望着她,太阳渐渐往西,柔亮的光透光窗户洒下,他目光一软,嘴角浮现起些许笑意,暖了一室的光。
院子外边的福昌看着日头,有些着急,算着时辰,金桂和银桂立即就要回了,他叮嘱过寺里的小和尚尽量拖住他们,半个时辰都过了,他担心金桂银桂回来抓着现行,男女有别,说出去会损害宁樱的名声。
他目不转睛盯着山下,瞅着小道上多了抹橙色身影,再拐一个弯就上来了,他拉着嗓子,学树梢鸟儿叫了两句,声音如饥饿的小鸟召唤外出寻食的母亲般急不可耐。
语声落下的同时,门动了动,谭慎衍衣衫整齐走了出来,福昌松了口气,绕到屋后,站立不安的等着,待眼前出现抹黑色身形,他心里的石头才落到实处,小声道,“金桂和银桂回来了,少爷也要回了?”
谭慎衍神色不复温和,撞死不经意的朝下边瞅了眼,“走吧。”
福昌唉了声,跟在谭慎衍身后,他觉得吧,想要讨宁樱欢心,默默无闻的做好事没用,还要大肆宣扬,否则,宁樱压根看不到谭慎衍的好,说不准,宁樱又以为是薛墨做的呢,自家少爷哪儿都厉害,偏生脑子不开窍,前两晚虽说身子有了反应,可光有身体反应不行,心思还得跟上,斟酌片刻,他惴惴不安的朝谭慎衍道,“奴才觉得,六小姐对少爷有些生分了,少爷不如加把火候?”
薛墨快回来了,那可是强有力的对手,福昌不觉得薛墨喜欢宁樱,然而宁樱待薛墨的感情有些说不准,如实道,“薛爷快回来了,六小姐和薛爷关系匪浅,少爷该……”看谭慎衍停下来,转身望着他,福昌咬咬牙,硬着头皮道,“最初薛爷接近六小姐是为了您,可凡事讲究先来后到,不怕一万就怕万一。”
谭慎衍冷冷收回目光,笃定道,“墨之不会看上她的。”
福昌撇嘴,不知谭慎衍哪来的自信,若不是因为眼前这位,薛墨不是打小怕女人,薛太医不知情,若知晓薛墨对避之不及的原因,自家主子别想过安生的日子,得罪一个太医,后果可想而知,扯远了,他觉得谭慎衍的话没说到关键,嘀咕道,“薛爷看不上六小姐,可六小姐就不好说了,六小姐和薛小姐关系不错,若……”
谭慎衍目光一沉,“她敢?”
“我的少爷,都说女人心海底针,谁知她们心里怎么想的,防患于未然总没错的,趁着薛爷回来前,你如果能讨六小姐欢心岂不是更好?”福昌不敢和谭慎衍对视,低着头,望着他腰带上的玉佩,玉佩是老侯爷送的,谭慎衍从不离身,他又想起一件事来,“薛爷赠了块六小姐皇上赏赐的玉,也不知六小姐怎么处置的,毕竟是宫里之物,京城上下都知道这事儿……”
谭慎衍转过身,明白福昌话里的意思,宁樱是他的人没错,然而毕竟是上辈子的事情了,如果这辈子,她心里有了别人,他能强迫她不成?若有所思道,“我知道了,礼部那边打好招呼了?”
福昌点头,礼部尚书和谭慎衍关系匪浅,若非谭慎衍网开一面,礼部尚书早年做的事儿被抖出来,官职都保不住,谭慎衍说的这个人情礼部尚书肯定是要卖的,回道,“尚书大人说宁三爷学富五车,才华横溢,过两日就上奏皇上,提携宁三爷做礼部侍郎,只是如此的话,宁家大房和二房会不会闹事?”
礼部尚书不懂宁伯瑾怎么入了谭慎衍的眼,那些话都是说给外人听的,宁伯瑾私底下什么性子稍微打听便知晓,庸碌无为,不求进取,靠着宁国忠才有现在安稳的日子,前些日子,清宁侯给宁伯瑾使绊子,不是宁国忠老谋深算,宁伯瑾早遭了算计,哪有之后的升官。
“他小有名气,礼部右侍郎的位子对他来说有些高了,却也不是没能力胜任,左右宁老爷告老闲赋在家没事儿做,他会敲打鞭策宁三爷的。”至于宁家大房二房,与他何干?
到了圆成的院子,院子里种的樱花树发出了绿芽,谭慎衍蹲下身,“去看看圆成在哪儿,说我有事找他。”
圆成来得快,见谭慎衍席地而坐,手里扶着一截樱花树的枝丫,他笑了起来,“不枉费我夜以继日付出的心血,待天气再暖和些,你就能移栽了,对了,上回这院子里的樱花树被人折断枝丫,是不是你做的。”
圆成是出家人,却也不是什么都不懂,那晚的事儿透着怪异,且对方只破坏了那几株樱花树,加之宁樱的反应,他就明白了,是谭慎衍醋劲涌上心头,拿樱花树撒气了,可惜那几株樱花,费了他不少心思。
谭慎衍刮了下枝丫,指甲上染上了绿浆,“我府里也栽种了些,不过没有发芽,改日你来府里给我瞧瞧,栽种了,总要它活过来才成。”
圆成神色一僵,心思一转,不被谭慎衍带偏,道,“这些樱花树你不要的话,我就转身送人了。”去年栽种樱花树是收了谭慎衍好茶,后来被折断他心里过意不去,又去山里弄了几株,却不想,谭慎衍迫不及待弄几株栽到府里去了,他蹲下身,松了松樱花树四周的土,好奇道,“京中不流行樱花树,你从哪儿弄来的?”
谭慎衍站起身,拍拍身后的泥,“有钱能使鬼推磨,何况几株樱花树,你这几株我一并要了,记得过几日来府里给我瞧瞧。”说完,朝福昌扬手,“走了。”
圆成和他一块往山下走,顺路捡起地上的枯枝,意有所指道,“你不说我也清楚是你做的,我与六小姐打过交道,她貌似对你没什么印象?你会不会剃头担子一头热?”
谭慎衍斜倪他一眼,眸色渐沉,片刻又恢复了平静,语气带着些许惆怅,“我知道了。”
圆成一怔,认识谭慎衍这么多年,还是头回见着他愁眉不展的样子,侧目看向福昌,后者朝他摇头,谭慎衍和宁樱的事儿,福昌也说不出来,约莫就是他家主子忽然看上个姑娘,对方对他却不冷不热的,谈婚论嫁,还早着呢。
“你有数就好,我看她是个有福气的,只是过刚易折,得饶人处且饶人。”宁樱眉目间萦绕着淡淡的煞气,不是好惹的主,和谭慎衍一起,两人势均力敌,也算天作之合的一对了。出现错误!
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宁樱坐稳后,马车才缓缓行驶,官道上马车多,瞧着都是去南山寺的,宁樱发愁起来,和薛怡道,“南山寺香火鼎盛,后山没有住处了如何是好?”圆成师傅管着后山,可不会看谁的身份尊贵就留面子腾间屋子出来,千辛万苦上山当天就得回,不是找罪受吗?
“圆成师傅和慎之有些交情,前日他来府里我便和他打过招呼了,会让圆成师傅给咱留住处的。”
薛怡的话刚落,车外便传来声低沉清寒的声音,“薛叔说一大早出了门,怎这会儿还在城外。”
言语间尽是热络,闻言薛怡面色舒缓,指着外边笑道,“说曹操,曹操就到。”白皙柔嫩的手缓缓拉起一小角竹青色帘子,说道,“我与樱娘正说起你呢,可与圆成师傅说好给咱留屋子了?”
宁樱低下头,听得出来两人关系很好,谭慎衍的声音一如既往的清冷,却不似与外人说话那般或咄咄逼人或冷嘲热讽,她摊开自己手掌,细细打量着掌心纹路,不打扰二人说话……
“说好了。”谭慎衍说话时,目光不着痕迹瞥向薛怡身侧,帘子缝隙小,只能时不时看清宁樱的一小截衣袖,饶是如此,他如寒星似的眸子渐渐柔和下来,轻声解释道,“这两日京中不太平,薛叔不太放心,要我追上来瞧瞧。”
薛怡皱眉,昨晚薛庆平在宫里执勤,破晓时才回来,遇着她出门叮嘱了几句,并未开口提谭慎衍之事,细细一想,多半是薛庆平事情多忘记了,她笑道,“有你护送再安全不过了,不过你手里头没事儿吗?”
老侯爷进宫当朝数落列举青岩侯爷的几大罪证,满朝哗然。老侯爷年轻时威风凛凛,老来得子有了谭富堂甚是宠爱,如今身子一日不如一日,临死前却要将自己儿子拖下马,生平头回遇着,皇上问内阁拿主意如何处决青岩侯府之事,内阁主张满门抄家,男子充军女子充军妓。算着日子,今天上朝皇上就该有个表态了,看谭慎衍的模样,似乎一点都不着急,她不由得重新审视起这件事情来。
马车走在道路右侧,没有旁人,她索性将帘子掀开,问谭慎衍道,“朝廷都在商量如何处决谭伯伯,怎你好像一点都不着急。”
宁樱心下困惑,抬头看向帘外,谭慎衍一身青黑色暗纹常服,头戴玉冠,暗紫色腰带上别着枚紫色玉坠,面若傅粉,眼若星辰,如阳春白雪,清冷俊逸,她打量一眼便收回了目光,见礼道,“谭侍郎别来无恙。”
谭慎衍眉目端正,淡淡点了点头算作招呼,修长的睫毛颤了颤,盖住了眼中情绪,波澜不惊的回薛怡道,“皇上一日不召见我便是认可我继续任刑部侍郎,我理会那些作甚。”
前几日他便告了假,老侯爷不出面他有其他法子对付谭富堂,不过还得费些周折,谭富堂在朝廷积威甚重,又有老侯爷在后边撑腰,坐实了罪证内阁也不敢明目张胆主张处置谭富堂,老侯爷在先帝小时候便陪着他,先帝刚坐上位子,帝位不稳,老侯爷替他平定四方,落下一身病根,对皇上也有提携之恩,谁敢将矛头对准谭富堂?
可是,老侯爷亲自动手就不同了,谭富堂如今的一切是老侯爷给的,皇上看的是老侯爷的面子不是他的面子,惩治他,早晚的事儿,不过老侯爷出面倒是省了他许多麻烦。
宁樱从二人的只言片语中大致明白发生了何事,青岩侯爷结党营私,中饱私囊,在其他州府安插自己的眼线,强买强卖百姓的土地,弄得怨声载道,民不聊生,碍于老侯爷不敢上报朝廷罢了,她记得上辈子是谭慎衍亲自揭发的青岩侯,为此背上弑父的罪名,可皇上为此嘉奖了他,没想着,这辈子,换成老侯爷清理门户,她抬起眉,暗暗端详谭慎衍两眼,只见他身躯凛凛,宠辱不惊,和她记忆里的谭慎衍没什么两样。
难道上辈子老侯爷死得早没有机会揭露青岩侯的罪行才让谭慎衍替他行道?
她消息闭塞,这两日在桃园什么也没做,不知外边发生了这么大的事儿,琢磨片刻,安慰谭慎衍道,“山重水复疑无路,柳暗花明又一村,谭侍郎别想太多,一切都会好的。”
薛怡转头看向宁樱,只当她不懂朝堂局势,朝堂牵一发而动全身,青岩侯爷真遭了秧,青岩侯的名声一落千丈不说,阖府上下二百多人都要受其连累,哪有否极泰来的一天?
却不想,耳边传来谭慎衍的轻笑声,“借六小姐吉言,如果青岩侯府真的挺过这个难关,谭某定登门造访。”
宁樱摆手说不用,毕竟她是清楚青岩侯府的未来的,那件事情后,谭富堂被软禁在侯府,谭慎衍袭爵,青岩侯府的名声在谭慎衍手中渐渐恢复,甚至有过之而无不及,皇上恩宠不断,没几年就挤进一等侯爵之位,和怀恩侯承恩侯府那种靠着皇后太后得来的侯爵不同,谭慎衍是凭自己的本事挣来的殊荣,满朝文武百官厌恶他不假,却也不得不佩服他的果敢英勇。
世上,总有一类人是你既讨厌又佩服的,谭慎衍明显属于这种。
想得多了,不知何时帘子被放下,听薛怡感慨她小时候的事,“慎之和我与墨之从小一块长大,青岩侯府的水比宁府还深,他这么多年熬到这个位子不容易,但愿皇上处置谭伯伯不会殃及池鱼。”
谭慎衍的世子之位是老侯爷为他求来的,很早的时候,谭慎衍便对谭富堂说过,父辈挣下的东西他不会拿,只要他该得的那部分,暗指谭富堂偏心谭慎平和胡氏,父子两关系闹得僵,为此薛庆平还去谭府劝过谭慎衍,这会儿出了事儿,她不由得又想起那件事,说起来,谭富堂做的事儿真和谭慎衍无关,这些年,她没刻意关注谭慎衍,却也知他许多次都命悬一线,要不是有她父亲和弟弟,谭慎衍说不准早死了。
宁樱握着她的手,笃定道,“皇上明理,不会怪罪在谭慎衍头上的,你就别担心了,算着日子,是不是小太医快回来了?”
心情本来很好的谭慎衍,再听了这话后,身形一僵,勒着缰绳,往马车边靠了靠,倾着身子,不动声色的听着车里的谈话,脊背挺得笔直,明显是听到薛墨二字的反应。
跟在谭慎衍身后的福昌被他的动作弄得哭笑不得,堂堂刑部侍郎,竟然偷听两位小姐说话,传出去,不是叫人贻笑大方吗?不过,想归想,他是不敢指责谭慎衍不对的,身子侧了侧,学着谭慎衍的样子,认真听着马车里的动静。
只听薛怡道,“我也不清楚,他说过待我出嫁时才回来,算着日子还有近个月,怎么,你想他了?”
听到这,福昌看向自家主子如墨黑般阴沉的脸,不知为何,心情莫名大好,又听宁樱回答道,“不是,谭侍郎与他走得近,他回来安慰谭侍郎两句,说不准谭侍郎心情会好点。”
顿时,阴沉的脸如乌云散开,福昌看见自家主子扬了扬嘴角,眉目舒展,笑得怎一个花枝乱颤?本就是好看之人,这一笑,积聚于眉目间的戾气荡然无存,如芝兰玉树,清雅高洁。他没想到,宁樱年纪不大,却懂得怎么讨喜,这种话,任谁喜欢她的人听了都讨厌不起来吧。
他想得更远,宁樱要是真嫁进侯府,说不准能减轻他家主子身上的阴翳,真要如此的话,他可得管不着宁樱是不是小姑娘了,不折手段也要凑合她与自家主子,只为了,往后他们兄弟几人的日子好过些。这样,才对得起福荣快马加鞭出京寻回来的那几株樱花树,据说,路上跑死了好几匹马呢。
阳光明媚,到南山寺山脚时,太阳暖洋洋的悬在天际,前边的马车排起了长龙,上山的路口人山人海也不为过。
薛府的马车停在一处客栈后,薛怡戴上帷帽,在丫鬟的搀扶下缓缓走下马车,宁樱不计较,大大方方走了下去,面上不施粉黛却红润有光泽,如桃花般妍丽不失光彩。
望着黑压压的人群,她皱了皱眉,挽着薛怡的手臂道,“这会儿人太多了,上山途中怕也是人满为患,会不会上不去?”
薛怡往年都会避开春闱过来,也没见过如此盛大的场面,狐疑道,“应该不会吧?今日咱在后山转转,明日一早上山趁着人少的时候尽快上香,随后下山回来。”人多,进寺上香估计要排起长龙,她们这会上山上香肯定是来不及了,她看来早一天晚一天没多大的关系。
宁樱觉得可行,一行人便慢慢往前边走,担心被人挤着,两人手挽着手往山上走,全是上山的人,摩肩接踵,宁樱想走快些都没办法,会踩着前边人的脚后跟,半个时辰才移动了少许,亭子里坐满了休息的人,多余的凳子都没了,走了会儿,不知是热的还是其他,宁樱额头布满了细汗,薛怡看她有些累了,指着前边人满为患的亭子道,“不如我们去亭子里歇会儿,过些时候再走。”
顺着她手指的方向望去,宁樱摇头,“不碍事,一鼓作气爬上山再说。”停下来休息就不想走了,那样子的话,不知何时才能上山。
谭慎衍走在两人身后,侧过身,让金桂扶着宁樱,缓缓道,“明日科考,众人都来求佛祖保佑,过完这几日就好,你们不如在南山寺休息几日,人少了再说。”
薛怡带了换洗的衣物,宁樱的话估计没有,两人说好最多住两晚就回,多住几日,宁樱换洗怎么办?然而看着这阵仗,全是上山的人,再有人下山,堵得更厉害,且对峙久了,会闹出事儿,为了安危着想她同意谭慎衍的话,左右思考,一时拿不定主意,定定的看向宁樱,询问她的意思。
宁樱想的问题和薛怡一样,她没有带换洗的衣物,天冷不欢喜没什么,但是穿久了身上不舒服。
谭慎衍像是看出她心底的想法,不疾不徐的解释道,“圆成那里准备了女客换洗的衣衫,是给平日诵经念佛日子久的女客准备的,你们要住下去,我让圆成找几件新衣衫过来。”
薛怡顾忌宁樱的感受,没有立即作答。
宁樱顿了顿,觉得可行,“既然是这样的话那就多住几日吧,待人少了再回,待会劳烦薛姐姐派身边的侍卫回城给我娘捎口信,以免她担心。”
“好,这会儿人多,不好下山,待下午了再说。”一行人打起精神,继续往山上走……
因着人多,宁樱她们上山时已是下午寅时了,宁樱体力不支,走到后边,几乎是被金桂银桂左右架着拖上山的,即使如此,她大腿小腿发麻,酸痛得不敢弯膝,她疲惫不已,只想有张床能立即倒下去休息。
后山守门的多了许多僧人,该是上次的事情后,寺里加派了人手的缘故,领着她们进屋的是一名小和尚,边走边解释这两日南山寺住宅的情形,“人声鼎沸,寺里宅院不够,这处地方是前些日子搭建的,屋子里充斥着股清新的木头的味儿,请两位施主别介意。”
放眼望去,一处一处的宅子错落有致分布着,四周是郁郁葱葱的树木,环境清幽,地势比之前的宅子稍高,离南山寺的主庙更近,小和尚打开院门,又道,“圆成师叔得知两位施主今日上山,清晨时命人打扫干净了,可直接入住休息。”
说完,将手里的钥匙交给薛怡身侧的婆子,双手合十道,“两位施主里边请,寺里人多,先忙去了,有什么需要的话,可以让人去下边知会声。”
薛怡和宁樱双手合十回礼,看小和尚走了,两人才往里边走,进门时,门槛高,宁樱抬腿,疼得她眉头一皱,薛怡比她好不了多少,叫苦不迭道,“是我没算清日子,往后不敢在这几日来了。”
院子里有个小池子,旁边栽种了几株树,清幽简约,极为安静,薛怡住左侧的屋子,宁樱住右侧,宁樱由金桂银桂左右扶着,推开门,迎面一股清香扑鼻而来,新家具的味道,一点都不难闻,见着西屋的竹床,她迫不及待的松开两人的手,姿势怪异的往前走,到了床前,咚的声平躺下去,拽过被子盖在身上,嘴里发出满足的喟叹,“金桂银桂,我睡一觉,傍晚再叫醒我。”
她累得不轻,说完这句,闭着眼便沉沉睡了过去。
金桂和银桂摇摇头,打量了下屋子,摇了摇桌上的水壶,空空的,银桂提着水壶准备打点水备着,金桂找出抽屉里的茶叶稳了稳,普通的茶叶,不是宁樱爱喝的,简单收拾番后两人才蹑手蹑脚退了出去,顺势关上房门,让宁樱睡得安稳些。
这时候,外边院子走来一黑色长袍的男子,金桂认出是谭慎衍身边的小厮,回眸瞥了眼紧闭的屋门,走上前小声问道,“可是谭侍郎有什么吩咐?”
福昌看两人的动作,心下猜测宁樱睡了,压低声音道,“圆成师傅找了几身新的衣衫出来,还请劳烦你们拿过来,另外,六小姐晌午没吃东西,厨房备了点心,一并端过来吧。”
金桂向福昌道谢,转身与银桂道,“你去找圆成师傅拿两身衣服,我去厨房瞅瞅有什么吃的。”
顺势拿过银桂手里的水壶。
两人前后出了院子,福昌往外边看了看,院门的门缝隙中依稀看得见暗纹衣袍,他身形微微一僵,实在没法将在外边偷窥的男子和他心目中杀伐果决的主子联系起来,收起心思转而去了薛怡的屋子,打发薛怡身边的丫鬟婆子有点难,冯妈妈在薛怡身边多年,成精了,福昌担心暴露,想着引开几人的目光让谭慎衍悄悄进宁樱的屋子即可,故而,特意站在屋门的左侧,让冯妈妈背对着宁樱住处的走廊,躬身作揖,礼貌的问薛怡屋里差了,以便他问圆成师傅拿。
冯妈妈没有怀疑,东边角落了有两张矮一点的竹床,该是为随行的丫鬟婆子准备的,但是没有被子和褥子,她道,“缺了被子和褥子,可是不急于一时半会,晚些时候我去看看,宁小姐那边可有问过?”
福昌颔首,眼角瞥着那个坦然镇定进了屋子的谭慎衍,笑道,“问过了,六小姐身边的银桂找圆成师傅去了,圆成师傅会给她的,我家主子和薛爷情分如亲兄弟,妈妈有什么需要不方便出面的,可以差丫鬟告诉我声,我义不容辞。”
“多谢福昌小兄弟了,暂时没什么,若有需要,绝对会开口的。”冯妈妈也算从小看着谭慎衍长大的,那孩子小时候吃了苦,好在熬出头了,又道,“有的事儿照理说不该我过问,叫侍郎爷万事保重自己的身子才是,别太过忧心了。”福昌瞅着旁边的门关了,心底松了口气,道,“我知道的,没什么事儿的话我先回了。”
冯妈妈点头,站在走廊下,望着福昌出了院门才回屋和薛怡说话。
外边忽然安静下来,谭慎衍简单扫了眼屋子,低调朴实得恰到好处,桌上堆着茶叶,该是她身边的两个丫鬟找出来的,宁樱喜欢花茶,这个茶入不了她的口,金桂银桂是清楚的,轻手轻脚走到床榻前坐下,打量着床上的人,她生得比上辈子健康许多,脸颊堆着肉,皮肤吹弹可破,睡颜沉静。
他掀开被子,手轻轻落在她小腿上,试着碰了碰,看她不舒服的皱了皱眉,立即松开自己的手,片刻后,见她眉目舒展开,褪下她的鞋子,撩起她的裙摆,露出一大片白皙的肌肤,他掏出怀里的蓝色瓷瓶,打开盖子,食指勾了一块药膏出来,轻轻涂抹在她小腿上,走久了不稍加揉揉,醒后只会越来越疼,他动作轻缓,慢慢捏着她的小腿,上前揉着,眼里不带一丝情色。
起初,她不舒服的挣扎了下,慢慢身体放松下来,手枕着侧脸,睡得一脸满足。
谭慎衍速度慢,半个时辰才按摩好了,她该是累极了,白皙的脸上尽是疲倦,他静静坐着,目光如神的望着她,太阳渐渐往西,柔亮的光透光窗户洒下,他目光一软,嘴角浮现起些许笑意,暖了一室的光。
院子外边的福昌看着日头,有些着急,算着时辰,金桂和银桂立即就要回了,他叮嘱过寺里的小和尚尽量拖住他们,半个时辰都过了,他担心金桂银桂回来抓着现行,男女有别,说出去会损害宁樱的名声。
他目不转睛盯着山下,瞅着小道上多了抹橙色身影,再拐一个弯就上来了,他拉着嗓子,学树梢鸟儿叫了两句,声音如饥饿的小鸟召唤外出寻食的母亲般急不可耐。
语声落下的同时,门动了动,谭慎衍衣衫整齐走了出来,福昌松了口气,绕到屋后,站立不安的等着,待眼前出现抹黑色身形,他心里的石头才落到实处,小声道,“金桂和银桂回来了,少爷也要回了?”
谭慎衍神色不复温和,撞死不经意的朝下边瞅了眼,“走吧。”
福昌唉了声,跟在谭慎衍身后,他觉得吧,想要讨宁樱欢心,默默无闻的做好事没用,还要大肆宣扬,否则,宁樱压根看不到谭慎衍的好,说不准,宁樱又以为是薛墨做的呢,自家少爷哪儿都厉害,偏生脑子不开窍,前两晚虽说身子有了反应,可光有身体反应不行,心思还得跟上,斟酌片刻,他惴惴不安的朝谭慎衍道,“奴才觉得,六小姐对少爷有些生分了,少爷不如加把火候?”
薛墨快回来了,那可是强有力的对手,福昌不觉得薛墨喜欢宁樱,然而宁樱待薛墨的感情有些说不准,如实道,“薛爷快回来了,六小姐和薛爷关系匪浅,少爷该……”看谭慎衍停下来,转身望着他,福昌咬咬牙,硬着头皮道,“最初薛爷接近六小姐是为了您,可凡事讲究先来后到,不怕一万就怕万一。”
谭慎衍冷冷收回目光,笃定道,“墨之不会看上她的。”
福昌撇嘴,不知谭慎衍哪来的自信,若不是因为眼前这位,薛墨不是打小怕女人,薛太医不知情,若知晓薛墨对避之不及的原因,自家主子别想过安生的日子,得罪一个太医,后果可想而知,扯远了,他觉得谭慎衍的话没说到关键,嘀咕道,“薛爷看不上六小姐,可六小姐就不好说了,六小姐和薛小姐关系不错,若……”
谭慎衍目光一沉,“她敢?”
“我的少爷,都说女人心海底针,谁知她们心里怎么想的,防患于未然总没错的,趁着薛爷回来前,你如果能讨六小姐欢心岂不是更好?”福昌不敢和谭慎衍对视,低着头,望着他腰带上的玉佩,玉佩是老侯爷送的,谭慎衍从不离身,他又想起一件事来,“薛爷赠了块六小姐皇上赏赐的玉,也不知六小姐怎么处置的,毕竟是宫里之物,京城上下都知道这事儿……”
谭慎衍转过身,明白福昌话里的意思,宁樱是他的人没错,然而毕竟是上辈子的事情了,如果这辈子,她心里有了别人,他能强迫她不成?若有所思道,“我知道了,礼部那边打好招呼了?”
福昌点头,礼部尚书和谭慎衍关系匪浅,若非谭慎衍网开一面,礼部尚书早年做的事儿被抖出来,官职都保不住,谭慎衍说的这个人情礼部尚书肯定是要卖的,回道,“尚书大人说宁三爷学富五车,才华横溢,过两日就上奏皇上,提携宁三爷做礼部侍郎,只是如此的话,宁家大房和二房会不会闹事?”
礼部尚书不懂宁伯瑾怎么入了谭慎衍的眼,那些话都是说给外人听的,宁伯瑾私底下什么性子稍微打听便知晓,庸碌无为,不求进取,靠着宁国忠才有现在安稳的日子,前些日子,清宁侯给宁伯瑾使绊子,不是宁国忠老谋深算,宁伯瑾早遭了算计,哪有之后的升官。
“他小有名气,礼部右侍郎的位子对他来说有些高了,却也不是没能力胜任,左右宁老爷告老闲赋在家没事儿做,他会敲打鞭策宁三爷的。”至于宁家大房二房,与他何干?
到了圆成的院子,院子里种的樱花树发出了绿芽,谭慎衍蹲下身,“去看看圆成在哪儿,说我有事找他。”
圆成来得快,见谭慎衍席地而坐,手里扶着一截樱花树的枝丫,他笑了起来,“不枉费我夜以继日付出的心血,待天气再暖和些,你就能移栽了,对了,上回这院子里的樱花树被人折断枝丫,是不是你做的。”
圆成是出家人,却也不是什么都不懂,那晚的事儿透着怪异,且对方只破坏了那几株樱花树,加之宁樱的反应,他就明白了,是谭慎衍醋劲涌上心头,拿樱花树撒气了,可惜那几株樱花,费了他不少心思。
谭慎衍刮了下枝丫,指甲上染上了绿浆,“我府里也栽种了些,不过没有发芽,改日你来府里给我瞧瞧,栽种了,总要它活过来才成。”
圆成神色一僵,心思一转,不被谭慎衍带偏,道,“这些樱花树你不要的话,我就转身送人了。”去年栽种樱花树是收了谭慎衍好茶,后来被折断他心里过意不去,又去山里弄了几株,却不想,谭慎衍迫不及待弄几株栽到府里去了,他蹲下身,松了松樱花树四周的土,好奇道,“京中不流行樱花树,你从哪儿弄来的?”
谭慎衍站起身,拍拍身后的泥,“有钱能使鬼推磨,何况几株樱花树,你这几株我一并要了,记得过几日来府里给我瞧瞧。”说完,朝福昌扬手,“走了。”
圆成和他一块往山下走,顺路捡起地上的枯枝,意有所指道,“你不说我也清楚是你做的,我与六小姐打过交道,她貌似对你没什么印象?你会不会剃头担子一头热?”
谭慎衍斜倪他一眼,眸色渐沉,片刻又恢复了平静,语气带着些许惆怅,“我知道了。”
圆成一怔,认识谭慎衍这么多年,还是头回见着他愁眉不展的样子,侧目看向福昌,后者朝他摇头,谭慎衍和宁樱的事儿,福昌也说不出来,约莫就是他家主子忽然看上个姑娘,对方对他却不冷不热的,谈婚论嫁,还早着呢。
“你有数就好,我看她是个有福气的,只是过刚易折,得饶人处且饶人。”宁樱眉目间萦绕着淡淡的煞气,不是好惹的主,和谭慎衍一起,两人势均力敌,也算天作之合的一对了。出现错误!
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