重生之原配悍妻 第79节
语声落下,金桂就在院子喊,“大少爷,五小姐说身体好些了,可以启程了。”
宁成昭失笑,“来了。”
房间里有虫子,夕花不知虫子是哪儿来的,手背通红,又疼又痒,宁静芸听说了后哪还敢留在房间里,昨晚蚊嗡嗡不停,除了虫子怕还有老鼠,想着宁静芸恶心不已,只得去马车上待着,而且不知是不是心理作祟,她感觉浑身上下都痒,好似有蚂蚁爬似的,驿丞大人送几位离开时,看宁静芸脸色惨白如纸,还好心提醒道,“五小姐脸色不太好看,用不用请大夫来瞧瞧?”
宁静芸心口一阵恶心,在房间里吐了回,这会儿肚子里没货了,吐也吐不出来,她迫不及待的离开,一个眼神都没给他,宁樱走在身后,朝驿丞大人颔首道,“大人客气了,姐姐没什么事儿。”
驿丞大人看宁樱容色晶莹如玉,清雅高华,举手投足贵气十足,愈发放低了姿态道,“哪里的话……”
一路上,马车又停了几回,闻妈妈心里略有抱怨,今日的事儿明眼人都看得出来是因为什么,亏吴妈妈还说宁静芸改好了,明显是阳奉阴违吗?江山易改本性难移,宁静芸能改好才有鬼呢。
当着宁樱的面她没说宁静芸不好,抿着唇,满脸不悦,一眼就看得出来所谓何事,宁樱反过来劝她道,“奶娘气什么,好好欣赏沿途的美景,放松心情多好,我心里欢喜着呢。”
一行人慢悠悠朝着昆州方向走,九月底了还在昆州旁边的钦州晃悠,闻妈妈也不抱怨了,跟着宁樱,一路上买了不少好玩意,价格实惠,丝毫不比京城的逊色,听宁成昭的话说再有两日就到昆州了,一路南下,高大宏伟的建筑被矮小的房屋取代,泛旧的泥墙,灰白的院墙,透着古老而陈旧的气息,田地间劳作的有男有女,说说笑笑,嗓门很是嘹亮,哪怕在马车里,也能将对话的谈话听得一清二楚,闻妈妈想到宁樱说话时的大嗓门,“钦州人和蜀州人说话都喜欢拿嗓子喊?小姐可别沾染了这个习惯,大家闺秀,轻声细语,笑不露齿是常态,您可别出京什么都忘记了。”
宁樱撩起帘子,望着田野里劳作的男男女女,平生出一种亲切感,“我打小说话声音大,回京后刻意压制着,蜀州没那么多讲究,想来钦州也是,入乡随俗,如果在这种地方你还故作京城大户人家小姐的矜持,会被人看不起的,何况,我说话素来都是这样子的,奶娘可以问问吴妈妈。”
闻妈妈撇嘴,吴妈妈心向着宁静芸,两人间生了罅隙,她不想找吴妈妈说话,顿了顿,道,“那小姐注意着,别把嗓门喊破了,声音是女子的第二张脸,重要着呢。”
“知道了,大哥说今日在钦州城转转,他给苟哥哥去信,明日再出发,你看着有什么想买的尽量买,大嫂给了不少银子呢。”宁成昭问她誊抄了份刘菲菲要的东西,想来是自己给刘菲菲买,她记不清宁成昭和刘菲菲上辈子夫妻感情如何,实际上,离开京城后,关于上辈子的很多事儿她都不记得了,她想,是不是生活久了,那些事儿自然而然就给忘记了。
闻妈妈探头望着窗外,田野里蔓延着收获的喜悦,一路南下,见识多了,闻妈妈倒是觉得后宅中明争暗斗的夫人小姐有些矫情了,她们生来衣食无忧,养尊处优,不好好珍惜自己的日子,整日尔虞我诈,试图争个高低,换到这种地方,日出而作日落而息,整日为田地里的庄稼忙活,哪有心思放在鸡毛蒜皮的小事上,过好自己的日子都已足够了呢。
人哪,毛病都是闲出来的。
钦州城墙有些年头了,残破不堪,闻妈妈有些担忧,见惯了京城富庶和繁华,乍眼瞧见街头衣衫褴褛的行人,她不适应,抬手遮宁樱的眼睛,以防侮了宁樱双眼,宁樱拉着她,习以为常道,“奶娘,这种人在蜀州到处都是,他们的衣衫好好的呢,打了补丁,你仔细瞧瞧是不是?”
昆州四季如春,钦州毗邻昆州却没延续昆州的清爽,反而更热些,街上甚至有光着膀子行走的男子,闻妈妈惊呼声放下帘子,脸色通红,边上的金桂银桂也不好意思的收回了目光,反观宁樱,一脸镇定坦然,目不转睛望着外边。
闻妈妈心急,不顾宁樱反抗的拉着她转身,声音急切,“小姐莫看了,传出去,您的名声就坏了,什么人哪,出门穿得如此伤风败俗……”想到那蜡黄黑瘦跳动的膀子,闻妈妈脸色发烫,说什么都不肯宁樱再掀开帘子,“待会小姐把帷帽戴上再下马车,别被人冲撞了。”
宁樱哭笑不得,解释道,“钦州民风如此,奶娘不必心焦,您瞧瞧,路上的行人好些都光着膀子呢,没什么大不了的。”
“不成,男女有别,您被人冲撞了怎么办,待会让金桂银桂扶着您,您一路低头,别东张西望。”闻妈妈神色严肃,脸红成柿子了。
宁成昭挑了件装饰得不错的客栈,要了三间上房,宁樱被金桂银桂左右扶着,上上下下裹得严严实实,宁樱透着薄薄的帷帽发现小二见鬼似的瞪着她,她左右挣了挣,无奈的扯了扯金桂的衣衫。
而金桂被小二露出来的精壮的胳膊羞得抬不起头,倒没留意到宁樱挣脱了她去,她想,钦州人怎么这样子,坦胸漏背,和京城那些不正经的姨娘差不多,宁樱抽回手,兀自取下头上的帷帽,大大方方的看向小二,她肌肤胜雪,美目流盼,让小二看花了眼,张着嘴,一时忘记自己要说什么了。
掌柜的坐在柜台后,抬眼,也被宁樱的容貌惊着了,不过他看到的不是美色,而是对方不俗的身份,满脸堆着笑从柜台后走了出来,“几位客官可是住店?”
宁成昭挡在宁樱身前,眼神微眯,礼貌道,“屋子准备好了,不牢掌柜的费心。”
他先上楼查看了下屋子,留下两个丫鬟收拾楼上,从宁樱捉虫吓唬过宁静芸后,宁静芸对住宿的要求极高,宁成昭自己都留下了阴影何况是宁静芸,每到一处,必然会让丫鬟把屋子打扫干净,又买了许多熏香燃着,防止屋里有老鼠。
掌柜的看是宁成昭,笑得愈发和善,“客官说得对。”
来人通身的做派一看就是远道而来的官家少爷,是他们招惹不起,避着些总是好的。
回到屋里,闻妈妈和金桂为宁樱铺床,嘴里抱怨不已,“大少爷说这间客栈好,老奴瞧着什么都不行,瞧瞧那小二穿的衣衫,哪是正经人穿的,该和大少爷说声,换间客栈才好。”
宁樱打开窗户,望着街道上形色匆匆的行人,温声解释道,“钦州人都是这般打扮的,我瞧着县衙就在旁边街道上,此处该是钦州繁华地段了,换其他客栈,比不上这间怎么办?”
闻妈妈一怔,想想也是,然而她瞧不起小二的穿着,尤其想着露出来的两只手臂,脸红不已,放下手里的褥子,道,“老奴找大少爷说说,让店里的小二穿得严实些,光天化日,衣不蔽体像什么样子,小姐别不当回事,传到京城,不知会被多少人笑话呢。”
说着,她气呼呼的出了门,宁樱听到对面屋里传来说话声,然后闻妈妈走了出来,脸上红晕散退不少,“大少爷说会和掌柜的说,小姐坐下歇歇,这钦州城没什么逛的,太阳毒辣,还是别出门了。”
闻妈妈瞧不起钦州还有一点,这里的人普遍偏黑,皮肤粗糙得很,一白遮千丑,人一黑,立即丑了三分。只是,钦州百姓的肤色和钦州城的气候有关,她没有品头论足的权利,而且她管不了别人。于是,她只有看紧了宁樱,别人如何她不管,宁樱不能黑了。
天热,冰块融化得快,故而,钦州城用冰块的人家都是有钱的名门望族,像客栈这种小地方是没有冰块的,宁樱坐在窗户边,后背的衣衫湿了,贴在身上难受得很,“我知道了,不会出门的,天黑了我们再出门,银桂,让小二打点水,我洗漱一番。”
银桂称是,这些日子她也练就了大嗓门,不用下楼,站在楼梯口,径直朝着下边喊道,“小二,备水。”
声音震得闻妈妈身形晃了晃,仿佛脚下的木板在颤动,抱怨宁樱道,“瞧瞧银桂成什么样子了,都是小姐惯出来的,不知道还以为哪儿来的野丫鬟呢。”
而隔壁屋里,传来宁静芸不高不低的娇弱声,“吴妈妈,我头晕,这屋子不是在晃吧?”
她听到吴妈妈说,“是银桂吩咐小二备水呢,五小姐别想多了,没有的事儿,您先歇会儿,待会让金翘下楼叫水。”
老夫人送给宁静芸的四个丫鬟,冠以夕字,分别是夕花,夕雪,夕风,夕月,而黄氏为宁静芸准备的丫鬟以金字排序,金翘,金桔,金芍,金薇,吴妈妈看不起夕花四人,一路上也想找借口打发了,谁知四人察觉到什么,安分守己,规规矩矩的,严格如她都挑不出错处来,也没找着机会打发。
想到马上要到昆州了,不能让四人继续跟着,她舌头一转,道,“罢了,金翘,让夕花下楼吩咐声。”
木墙不隔音,宁樱将吴妈妈的话听得一清二楚,吴妈妈,待宁静芸的确有几分真心在里边,若有朝一日宁静芸原形毕露,不知会伤多少人的心,而这一天,迟早会来的。
太阳毒辣,宁成昭也不敢出门,问了小二城里大致有哪些好玩的铺子,分布在哪条街道,准备太阳落山带宁樱转转,宁樱好玩,宁静芸不爱走动,和两个妹妹相处久了,谁高谁低他心里有了定论,宁静芸从小锦衣玉食,吃不得一丁点哭,宁樱却是个能屈能伸的,彪悍起来,无人能敌。
想到宁樱操着一口蜀州口音和人讨价还价,争执得面红耳赤就为了声十来文钱,宁成昭心下摇头,宁樱的性子他都有些捉摸不透,说她没有大家闺秀的风范吧,可进退有度,待人谦和有礼,礼数比宁静芸还好,说她是大家闺秀吧,大着嗓门,站在男子跟前毫不相让,两种反差在宁樱身上竟一点不矛盾,委实怪异。
日落西山,晚霞脱去红衣,倾泻下灰白的光,街头喧闹起来,传来小贩的叫卖吆喝声,宁樱睁开眼,睡前洗过澡,这会里衣又湿了,她唤金桂为她穿衣,听门口传来宁成昭的敲门声,“六妹妹,想出门逛吗,我陪你。”
宁樱面色一喜,回答,“好,大哥去楼下等我,半刻就好。”
第74章闻声识人
金桂伺候宁樱穿衣,隔壁屋里又传来动静,是吴妈妈在训斥夕花,用词粗鄙,金桂蹙了蹙眉,下意识的看向边上的闻妈妈,果不其然,闻妈妈脸色不太好看,径直对着木门道,“一大把年纪了,训斥丫鬟该说什么你自己拎不清吗?六小姐在呢,别辱了六小姐耳朵,要骂人,找个隔音的地方去。”
顿时,隔壁的声音没了,不过响起女子压抑的闷哼声,像是在极力忍着什么,怕是吴妈妈在教训夕花,闻妈妈摇头,握着木梳子的手微微动了两下,凑到宁樱耳朵边,压低声音道,“吴妈妈是糊涂了,待会小姐和大少爷出门,紧跟着大少爷别走丢了,顺便提醒大少爷,再有两日就到昆州,给苟少爷去信可以挑成亲的日子了。”
宁静芸身子羸弱,娇贵矜持,她寻思着早日摆脱宁静芸才是上策,吴妈妈说宁静芸走之前给黄氏做两身衣衫感动了她,她自己也不想想,宁静芸打小养在老夫人膝下,如何让人心软疼惜,宁静芸会不知,而且那四个丫鬟,一路上吴妈妈都在找机会打发了,奈何抓不到错处,姜还是老的辣,老夫人培养这四个人居心叵测,早日把宁静芸交到苟志手上,她们完事离开才能松口气。
宁樱点了点头,实则,中午吃饭时她已经暗示过宁成昭了,宁成昭说他会写进信里的,宁樱想知道,何时宁静芸才会露出马脚,原形毕露,如果宁静芸熬得过这关,往后回京遇着了,她不介意姐妹两摒弃前嫌,互相扶持,前提是宁静芸随遇而安不生幺蛾子,不然事情戳穿,最难受的是黄氏,宁静芸不改好,黄氏认定是她没有亲自教养的过错,寝食难安,指责愧疚,宁静芸有法子隐瞒黄氏一辈子就算了,否则的话,她们姐妹反目成仇不远了。
闻妈妈担心路上有人冲撞宁樱,挑了件在路上买的天青色绣折枝堆花襦裙,颜色朴实,款式平平无奇,走在路上不引人注意,她宁樱盘发,贵重的头饰全收起来了,专挑了木簪戴在宁樱头上,素净低调,她又建议宁樱,“外边影影绰绰,小姐别太出挑才是,待会让金桂给她抹点粉,不是说入乡随俗吗?大家都黑着,小姐太白了不太好,抹黑些,出门不打眼。”
宁樱心知闻妈妈为了她好,这点和她不谋而合,她犹豫着不开口是担心闻妈妈不答应,没想到闻妈妈先提出来,恩了声,问道,“奶娘不和我们一块吗?听着吆喝声甚是热闹,客栈有小厮守着,奶娘一块去走走吧。”
闻妈妈还震惊于白天所看到的那些衣衫袒露的男子中,闻言使劲摇着头,“老奴就不凑热闹了,钦州民风彪悍,小姐见多识广面不改色,老奴可做不到,没脸抬头盯着人看,不过小姐不害怕是回事,买东西就别与人讨价还价了,有了肌肤之亲如何是好?”闻妈妈不想将话说得露骨,但白天所见太过惊悚,她不得不提醒宁樱,“您说亲了,谭侍郎身躯凛凛,一表人才,您为着他考虑也得顾忌自己的名声,传回京城,老侯爷听到了,心里只怕也不痛快。”
一路走来,闻妈妈落下絮絮叨叨的性子,逮着谁能念叨好一会儿,宁樱听得耳朵都起茧子了,可没有法子,你不让闻妈妈发泄,她能憋在心里,时不时想起了就翻出来说,不如让她一次性说个痛快,因而,宁樱认真听着,不发一言。
妆扮好了,宁樱望着铜镜中黑了不少的人儿,差点没认出来,手按在自己眉头上,五官还在,因着黑了许多的缘故,容貌平平无奇,秋水翦瞳的眸子也暗淡不少,熟悉又陌生,感觉很奇妙。
闻妈妈却甚是满意的点了点头,不忘威胁宁樱道,“小姐也知道黑了不好看吧,平日老奴说您,您不当回事,眼下瞧着,是不是不如之前好看了?”
其实,宁樱容貌还是好看的,不过往回肤若凝脂的人,忽然黑了一大截,谁瞧着都不习惯,人要衣装佛要金装,可不是随便说说的,换了身行头,宁樱气质低沉了许多。
宁樱扶了扶发髻上的簪子,认同的点了点头,“奶娘说得对,的确不能晒黑了。”
因为,的确相当难看。
“六妹妹,我能和你们一道吗?”宁静芸站在门口,声音清脆声温和,一袭粉红色百褶拖地长裙,身形曼妙,肌肤胜雪,清丽脱俗,宁静芸生得好看是公认的事实,只是出门在外低调行事才是正经,宁静芸这身穿着太惹眼了,若是和宁樱走在一块,更衬得宁樱是丫鬟了,闻妈妈心下不喜,顿了顿,道,“钦州不比京城,五小姐还是低调些得好。”
宁静芸借故不懂,低头打量了眼自己穿着,不以为然道,“六妹妹常说蜀州民风朴实,钦州和蜀州离得近,民风不会比蜀州差了,不会出事的,再者,有大哥跟着呢,闻妈妈是不是多心了。”
同样的话换做宁樱说的话,闻妈妈当即反驳回去了,宁静芸的事她懒得多管,叮嘱两句尽到人情就够了,吩咐金桂银桂小心跟着宁樱,别让人冲撞了,宁静芸排场大,八个丫鬟全部跟去了,浩浩荡荡一行人,生怕人不知她是京城来的贵人似的,宁静芸的做派就是显摆。吴妈妈也觉得宁静芸妆扮太过耀眼了,可没法子,宁静芸晕车,一路上昏昏沉沉,身子瘦了一圈,整个人无精打采的,宁樱和宁成昭又不爱搭理她,孤独可怜,吴妈妈于心不忍,宁静芸今日穿的衣衫还是她改小了的,宁静芸梨花带雨的说好些日子没有出门转过,想好好拾掇下自己,她能说什么,宁静芸跟着老夫人吃了不少苦,身边连个说话的人都没有,什么苦水只能往肚子里咽,白天还得笑吟吟装作什么都没发生过,吴妈妈怎会不怜惜她。
闻妈妈听了吴妈妈的说话冷笑不止,低喝道,“六小姐日子就不苦了?在庄子上,六小姐生病的事儿不是你告诉我的吗?回京后,六小姐怎么帮着太太推掉程家亲事不也是你说的吗?六小姐嘴巴上不说,心底默默为太太办事,当初五小姐为了嫁妆的事儿,六小姐可曾抱怨,我瞧着太太是糊涂了,会哭的孩子有糖吃,六小姐心性坚韧,什么事儿都往肚子里咽,太太便以为六小姐没事儿,你等着,五小姐的亲事铁定还有变动,不是我看不起五小姐,她比六小姐可差远了,你自己看着长大的姑娘,你自己心里明白。”
吴妈妈被闻妈妈的话堵得不上不下,六小姐是她看着长大的,平心而论,比宁静芸优秀多了,宁樱不爱诉苦,回京途中,照顾黄氏,自己病成那样子都没坑一声,担心急着赶路黄氏身子吃不消,有意和佟妈妈作对,坏了自己的名声也要让黄氏休息好,想到这些日子宁静芸的作为,吴妈妈叹气,仍为宁静芸说话道,“这门亲事是五小姐自己应下的,不会起波澜了,我看着六小姐长大,她素来乐观,像极了太太年轻时候,五小姐可能像三爷多些……”
宁伯瑾不坏,无非是性子软,没有主见,游手好闲不务正业,可如今,宁伯瑾全部改了,想到这,吴妈妈仿佛找到了为宁静芸说话的理由,温声道,“迷途知返,三爷一大把年纪才明白这个道理,咱们总该给五小姐机会才是,过去的事情就算了吧,她过得好,太太心里的愧疚少些。”
闻妈妈冷哼声,没有再说,算是认可闻妈妈这个说法。
两人坐在院子里,以茶代酒,赏着天边的月亮,聊着往事,脸上蒙上了月色的白,神色怔忡,回忆,是拉近人距离最好的方式……
而另一边,宁静芸被人前后左右簇拥着,引来不少人围观,老实些的人见着宁静芸自动让开路,而有些则动动腿想凑上前搭话,宁樱走在后边,心下不喜,叫住宁成昭道,“大哥,你和姐姐往前边走吧,我带着金桂银桂去隔壁街转转。”和宁静芸走一块,都快成游街的囚犯了,各式各样的目光让宁樱不痛快,她想轻松自在的转转。
宁成昭顺着宁樱的方向瞅了眼石桥,河边有玩耍的孩童,人声鼎沸,今日是钦州城一年一度的秋收节,庆祝秋收,甚是热闹,他也是出门前听小二说起的,担忧道,“人生地不熟的,六妹妹别走散了,跟着一起走,你想买什么喊一声,我提醒五妹妹停下来,如何?”
宁成昭这样说了,宁樱不好继续坚持,只得慢慢跟在他们身后,地摊上卖小玩意的数不胜数,有芦苇编的草鞋,花篮,兔子,宁樱的目光落在草鞋上,心思微动,低下头,买了双大的,金桂银桂不解,掏钱时有意想提醒宁樱两句,这种鞋子不管什么场合都是不能穿的,而且宁三爷附庸风雅,这种俗物入不了他的眼,银桂藏不住事,把自己的想法说了。
宁樱脸色发烫,她是买给谭慎衍的,想着若他穿着草鞋下地干活,那情形一定很精彩,听银桂会错了意,倒是提醒她了,她的做法不妥,找借口道,“买给吴琅的,他整日赶路,黑了不少,这种草鞋蜀州也有卖的,吴琅一定喜欢。”
想到吴琅是蜀州长大的,银桂没有多说,给了银子,抬头看宁静芸和宁成昭走到街口去了,看样子是要左拐,银桂心急,“小姐快些追上大少爷,她们都快没影儿了。”
铺子两侧悬挂的灯笼散出的光昏暗,路上行人众多,若不是宁成昭身形挺拔,比周围人告,银桂也认不出来。
金桂收好鞋子,眺目望去,已经没了宁成昭的影子,金桂扶着宁樱往前,心下抱怨宁静芸,往回宁静芸自认高贵矜持,瞧不起宁樱讨价还价的做派,不愿意出门,都是宁成昭和宁樱一块,今日她一出门,宁成昭就绕着她转了,金桂心里为宁樱不平。
宁樱倒觉得没什么,宁静芸那身装扮摆明了显摆,她不想被人围观,悠闲自得的转转就好,路上买了两只灯笼,人声鼎沸,哪怕紧挨着说话也要尖着嗓门才行,金桂不太喜欢这种氛围,反而是银桂,离京后成了脱缰的野马,玩得不亦乐乎,她们到了街口,往左是处石桥,之前被石桥边的铺子挡着看不见,这会,银桂有些犯怵,只因石桥对面有三条街,她往哪儿找宁成昭去?
不知所措的望着宁樱,大声道,“小姐,这可如何是好?”
人潮拥着她们往石桥上走,宁樱示意银桂先上桥,钦州的房屋矮些,铺子有大多有两层,有的二楼是住人的,有的二楼则是为了好看,站在岔口,宁樱瞧了眼三条街,一条街挂满了五颜六色的灯笼,热闹非凡,一条街则灯影绰绰,明显安静许多,宁樱指着喧闹的街道,“我们走那边吧,记着来时的路,转一圈就回去了。”
银桂点头,提着灯笼,把手里的糖葫芦递给宁樱,不得不说,宁樱是个会享受的主儿,一路南下,宁樱带她们领略了不少美食,可能和宁樱蜀州口音有关,那些人待她们还算温和,宁樱问什么都会细心指路,当地人推荐的馆子都是地地道道的没事儿,银桂欢喜不已,手里的糖葫芦是银桂喜欢吃的,儿时的美食,哪怕大了,心里也会有执念。
宁樱拿着一串糖葫芦轻轻舀了颗,目光一闪,左侧树下站着的身影让她晃了晃,步伐微顿,奈何后边的人多,逼着她不得不往前走,移动间,女子被树干挡住了脸,看身形,让宁樱想起一个人来,她抵了抵金桂胳膊,示意金桂偏头,“你看看那是不是表小姐?”
卓娇出远门去了,卓府没有人过问此事,宁娥也只字不提,卓府的亲戚全在京城,卓娇来钦州做什么?她能凭身形认出卓娇多亏了卓娇在亭子里恶心她的那次,可能卓娇心悦谭慎衍,她骨子里对卓娇莫名有种厌恶,换做谁,对惦记着自己东西的人都生不出好感来。
金桂扭头看了两眼,树干挡住了身形,又有人走动,她看不清楚,狐疑道,“小姐是不是看错了,表小姐金贵得很,怎么会来这种地方?”
路过的行人挡住了视线,瞧不真切了,宁樱也觉得不可思议,卓娇那种性子,哪忍受得了钦州的风俗,要知道,闻妈妈可是深恶痛绝来着,好在,夜里出来的人大家衣衫还算工整,捂得严严实实,否则的话,回去闻妈妈又有得念了。
一路上皆没有遇着宁成昭,宁樱和她们三人转了圈,钦州看似不大,转起来却极为费时,而且,人山人海推着她们往外边走,逆着人流根本回不去,银桂哪见过这种阵仗,心下害怕了,急得都快哭出来了,“小姐,这可怎么办,他们要去哪儿啊?”
宁樱回头瞅了眼,男男女女朝外外边走,而且,摩肩接踵,身后的男子和她差不多高,转头感受得到对方的呼吸,宁樱面红耳赤,低着头道,“约莫是前边有什么热闹,我们去瞧瞧。”
银桂面色发白,后悔不已,“该跟着大少爷的,这样就不会走丢了,小姐,他们把我们卖了怎么办?”
“瞎说什么,没有的事儿,你没瞧见好些大人抱着孩子吗,别自己吓自己,说不定大哥和五姐姐也去那边了呢。”街道的尽头是一条广阔的河,河岸上站满了人,传来一声高过一声的吆喝,最前方有两拨人,举着火把,唱着钦州的民谣,银桂紧紧拽着宁樱,害怕不已,顺着河边瞧去,河边靠着两艘龙舟,宁樱欢喜道,“他们约莫是赛龙舟呢,钦州风俗和京城不同,京城端午赛龙舟,他们是这会儿,你别怕,没事儿的。”
人流攒动,挤得宁樱不舒服,能坚持到现在已经不容易了,被拥着走到河边,周围的人安静下来,她左右打量两眼,临着河边的铺子二楼三楼的窗户边挤满了人,这会大家没怎么走动,宁樱拉着金桂银桂朝铺子走,而助威声更大了,振聋发聩,宁樱寻思着找间人少的铺子,可每间铺子爆满,人挤在门口,里边是何情形都不知,想要走进去谈何容易。
忽然,周围安静下来,宁樱新奇的扭头,却是两拨人英姿飒爽的走向河边停靠的龙舟,之前高举的火把沿着石柱围栏摆开,照亮了半边天,到处是人,走不动了,宁樱索性停下来,眼前来看,只有等龙舟结束才能顺着人流往回走。
河面上,波光粼粼的水面,涟漪一圈一圈荡漾开来,众人张嘴大声喊着加油,宁樱不适的捂住了耳朵,好一会儿才放下手,银桂眼眶里已经泪花闪闪了,稳重如金桂,身子都有些发软,在众人的呼声中,火红色龙头的龙舟先出现在众人视野中,声音再次高昂,气氛高涨,紧接着,黑色龙头的龙舟出现在远处的河面上,奋起直追,隐隐有超过红色龙舟的趋势,气氛使然,宁樱一颗心跟着提了起来,到龙舟越来越近,双方呈现不相上下的趋势,周围再次安静,只听着彼此的呼吸声,宁樱不明所以,只看红色龙舟上的人怒吼一声,紧接着,龙舟冲破黄线,周围人再次拍手欢呼,红色龙舟赢了,人心所向,宁樱心下疑惑,双方比赛,怎么只有一方有支持者,而另一方什么都没有?
龙舟比赛,也就一刻钟的事儿,宁樱觉得没什么稀奇的,像京城的龙舟,除了速度,龙舟上还有舞龙狮的人,叠合成不同的姿势,那样才好看了,人群渐渐散了,宁樱耳朵好似还嗡嗡作响,前边是地道的钦州人,口音不同,宁樱从他们欢喜的聊天中才知,赛龙舟在钦州赋予了不同的意义,一黑一红,红色代表丰收,黑色象征灾荒,红色赢了,代表着明年是个好年,租赁田地的佃户可以安心租,黑色赢了,明年收成不好,佃户们得三思而后行,租赁田地,除了交税还要给主家租子,若是个荒年,除了租子和税收,养活不了自家人的话,就得找其他法子谋生,会帮人做工挣点工钱,或领着家人去外地躲荒年,荒年过了再回来。
听到抽泣声,宁樱转头,看银桂耸着肩膀一抽一抽哭着,前边的人听见了,回头笑道,朴素的脸上挂着憨厚老实的笑,“小妹子别哭,明年是个丰收年,让你爹娘努力攒点嫁妆,嫁个殷实的人家啊……”银桂抬起头,脸上的脂粉晕染开,略有惊悚,对方怔了一瞬,笑道,“小妹子是刚干完活就来城里看热闹的吧,快回家吧。”
银桂抽泣了两下,又低下头哭,对方转过身继续往前走,倒也没在意银桂的不理人,金桂扯了扯银桂衣袖,别哭了,不是结束了,没什么值得好害怕的。她以为银桂是吓着了,就是她,也有点害怕,人生地不熟的,多少会有些惊慌。
银桂没有急着开口解释,她是被大家的喜悦给震着了,并非是因为害怕,不过解释也没用,谁叫她方才的确被吓着了呢。
经过树下时,宁樱特意绕到树下看了看,已没了人影,她心里却存着疑惑,往后边的铺子瞧了瞧,并没有什么特别的地方,卓娇真来钦州的话,一定有什么见不得人的秘密,她环着右侧的街道走了两步,听到巷子里传来说话声,声音低沉清澈,宁樱步伐一滞,反应过来,拉着金桂银桂转身就走,二人觉得莫名,金桂也听到巷子里的声音了,一时没有反应过来。
走上石桥,金桂才惊觉宁樱握着她的手轻轻颤抖着,巷子里那人没说什么。
“我十日后再来。”
再简单不过的话,宁樱跑什么,她回望了略有漆黑的街道,担忧道,“小姐是不是发现了什么?”
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宁成昭失笑,“来了。”
房间里有虫子,夕花不知虫子是哪儿来的,手背通红,又疼又痒,宁静芸听说了后哪还敢留在房间里,昨晚蚊嗡嗡不停,除了虫子怕还有老鼠,想着宁静芸恶心不已,只得去马车上待着,而且不知是不是心理作祟,她感觉浑身上下都痒,好似有蚂蚁爬似的,驿丞大人送几位离开时,看宁静芸脸色惨白如纸,还好心提醒道,“五小姐脸色不太好看,用不用请大夫来瞧瞧?”
宁静芸心口一阵恶心,在房间里吐了回,这会儿肚子里没货了,吐也吐不出来,她迫不及待的离开,一个眼神都没给他,宁樱走在身后,朝驿丞大人颔首道,“大人客气了,姐姐没什么事儿。”
驿丞大人看宁樱容色晶莹如玉,清雅高华,举手投足贵气十足,愈发放低了姿态道,“哪里的话……”
一路上,马车又停了几回,闻妈妈心里略有抱怨,今日的事儿明眼人都看得出来是因为什么,亏吴妈妈还说宁静芸改好了,明显是阳奉阴违吗?江山易改本性难移,宁静芸能改好才有鬼呢。
当着宁樱的面她没说宁静芸不好,抿着唇,满脸不悦,一眼就看得出来所谓何事,宁樱反过来劝她道,“奶娘气什么,好好欣赏沿途的美景,放松心情多好,我心里欢喜着呢。”
一行人慢悠悠朝着昆州方向走,九月底了还在昆州旁边的钦州晃悠,闻妈妈也不抱怨了,跟着宁樱,一路上买了不少好玩意,价格实惠,丝毫不比京城的逊色,听宁成昭的话说再有两日就到昆州了,一路南下,高大宏伟的建筑被矮小的房屋取代,泛旧的泥墙,灰白的院墙,透着古老而陈旧的气息,田地间劳作的有男有女,说说笑笑,嗓门很是嘹亮,哪怕在马车里,也能将对话的谈话听得一清二楚,闻妈妈想到宁樱说话时的大嗓门,“钦州人和蜀州人说话都喜欢拿嗓子喊?小姐可别沾染了这个习惯,大家闺秀,轻声细语,笑不露齿是常态,您可别出京什么都忘记了。”
宁樱撩起帘子,望着田野里劳作的男男女女,平生出一种亲切感,“我打小说话声音大,回京后刻意压制着,蜀州没那么多讲究,想来钦州也是,入乡随俗,如果在这种地方你还故作京城大户人家小姐的矜持,会被人看不起的,何况,我说话素来都是这样子的,奶娘可以问问吴妈妈。”
闻妈妈撇嘴,吴妈妈心向着宁静芸,两人间生了罅隙,她不想找吴妈妈说话,顿了顿,道,“那小姐注意着,别把嗓门喊破了,声音是女子的第二张脸,重要着呢。”
“知道了,大哥说今日在钦州城转转,他给苟哥哥去信,明日再出发,你看着有什么想买的尽量买,大嫂给了不少银子呢。”宁成昭问她誊抄了份刘菲菲要的东西,想来是自己给刘菲菲买,她记不清宁成昭和刘菲菲上辈子夫妻感情如何,实际上,离开京城后,关于上辈子的很多事儿她都不记得了,她想,是不是生活久了,那些事儿自然而然就给忘记了。
闻妈妈探头望着窗外,田野里蔓延着收获的喜悦,一路南下,见识多了,闻妈妈倒是觉得后宅中明争暗斗的夫人小姐有些矫情了,她们生来衣食无忧,养尊处优,不好好珍惜自己的日子,整日尔虞我诈,试图争个高低,换到这种地方,日出而作日落而息,整日为田地里的庄稼忙活,哪有心思放在鸡毛蒜皮的小事上,过好自己的日子都已足够了呢。
人哪,毛病都是闲出来的。
钦州城墙有些年头了,残破不堪,闻妈妈有些担忧,见惯了京城富庶和繁华,乍眼瞧见街头衣衫褴褛的行人,她不适应,抬手遮宁樱的眼睛,以防侮了宁樱双眼,宁樱拉着她,习以为常道,“奶娘,这种人在蜀州到处都是,他们的衣衫好好的呢,打了补丁,你仔细瞧瞧是不是?”
昆州四季如春,钦州毗邻昆州却没延续昆州的清爽,反而更热些,街上甚至有光着膀子行走的男子,闻妈妈惊呼声放下帘子,脸色通红,边上的金桂银桂也不好意思的收回了目光,反观宁樱,一脸镇定坦然,目不转睛望着外边。
闻妈妈心急,不顾宁樱反抗的拉着她转身,声音急切,“小姐莫看了,传出去,您的名声就坏了,什么人哪,出门穿得如此伤风败俗……”想到那蜡黄黑瘦跳动的膀子,闻妈妈脸色发烫,说什么都不肯宁樱再掀开帘子,“待会小姐把帷帽戴上再下马车,别被人冲撞了。”
宁樱哭笑不得,解释道,“钦州民风如此,奶娘不必心焦,您瞧瞧,路上的行人好些都光着膀子呢,没什么大不了的。”
“不成,男女有别,您被人冲撞了怎么办,待会让金桂银桂扶着您,您一路低头,别东张西望。”闻妈妈神色严肃,脸红成柿子了。
宁成昭挑了件装饰得不错的客栈,要了三间上房,宁樱被金桂银桂左右扶着,上上下下裹得严严实实,宁樱透着薄薄的帷帽发现小二见鬼似的瞪着她,她左右挣了挣,无奈的扯了扯金桂的衣衫。
而金桂被小二露出来的精壮的胳膊羞得抬不起头,倒没留意到宁樱挣脱了她去,她想,钦州人怎么这样子,坦胸漏背,和京城那些不正经的姨娘差不多,宁樱抽回手,兀自取下头上的帷帽,大大方方的看向小二,她肌肤胜雪,美目流盼,让小二看花了眼,张着嘴,一时忘记自己要说什么了。
掌柜的坐在柜台后,抬眼,也被宁樱的容貌惊着了,不过他看到的不是美色,而是对方不俗的身份,满脸堆着笑从柜台后走了出来,“几位客官可是住店?”
宁成昭挡在宁樱身前,眼神微眯,礼貌道,“屋子准备好了,不牢掌柜的费心。”
他先上楼查看了下屋子,留下两个丫鬟收拾楼上,从宁樱捉虫吓唬过宁静芸后,宁静芸对住宿的要求极高,宁成昭自己都留下了阴影何况是宁静芸,每到一处,必然会让丫鬟把屋子打扫干净,又买了许多熏香燃着,防止屋里有老鼠。
掌柜的看是宁成昭,笑得愈发和善,“客官说得对。”
来人通身的做派一看就是远道而来的官家少爷,是他们招惹不起,避着些总是好的。
回到屋里,闻妈妈和金桂为宁樱铺床,嘴里抱怨不已,“大少爷说这间客栈好,老奴瞧着什么都不行,瞧瞧那小二穿的衣衫,哪是正经人穿的,该和大少爷说声,换间客栈才好。”
宁樱打开窗户,望着街道上形色匆匆的行人,温声解释道,“钦州人都是这般打扮的,我瞧着县衙就在旁边街道上,此处该是钦州繁华地段了,换其他客栈,比不上这间怎么办?”
闻妈妈一怔,想想也是,然而她瞧不起小二的穿着,尤其想着露出来的两只手臂,脸红不已,放下手里的褥子,道,“老奴找大少爷说说,让店里的小二穿得严实些,光天化日,衣不蔽体像什么样子,小姐别不当回事,传到京城,不知会被多少人笑话呢。”
说着,她气呼呼的出了门,宁樱听到对面屋里传来说话声,然后闻妈妈走了出来,脸上红晕散退不少,“大少爷说会和掌柜的说,小姐坐下歇歇,这钦州城没什么逛的,太阳毒辣,还是别出门了。”
闻妈妈瞧不起钦州还有一点,这里的人普遍偏黑,皮肤粗糙得很,一白遮千丑,人一黑,立即丑了三分。只是,钦州百姓的肤色和钦州城的气候有关,她没有品头论足的权利,而且她管不了别人。于是,她只有看紧了宁樱,别人如何她不管,宁樱不能黑了。
天热,冰块融化得快,故而,钦州城用冰块的人家都是有钱的名门望族,像客栈这种小地方是没有冰块的,宁樱坐在窗户边,后背的衣衫湿了,贴在身上难受得很,“我知道了,不会出门的,天黑了我们再出门,银桂,让小二打点水,我洗漱一番。”
银桂称是,这些日子她也练就了大嗓门,不用下楼,站在楼梯口,径直朝着下边喊道,“小二,备水。”
声音震得闻妈妈身形晃了晃,仿佛脚下的木板在颤动,抱怨宁樱道,“瞧瞧银桂成什么样子了,都是小姐惯出来的,不知道还以为哪儿来的野丫鬟呢。”
而隔壁屋里,传来宁静芸不高不低的娇弱声,“吴妈妈,我头晕,这屋子不是在晃吧?”
她听到吴妈妈说,“是银桂吩咐小二备水呢,五小姐别想多了,没有的事儿,您先歇会儿,待会让金翘下楼叫水。”
老夫人送给宁静芸的四个丫鬟,冠以夕字,分别是夕花,夕雪,夕风,夕月,而黄氏为宁静芸准备的丫鬟以金字排序,金翘,金桔,金芍,金薇,吴妈妈看不起夕花四人,一路上也想找借口打发了,谁知四人察觉到什么,安分守己,规规矩矩的,严格如她都挑不出错处来,也没找着机会打发。
想到马上要到昆州了,不能让四人继续跟着,她舌头一转,道,“罢了,金翘,让夕花下楼吩咐声。”
木墙不隔音,宁樱将吴妈妈的话听得一清二楚,吴妈妈,待宁静芸的确有几分真心在里边,若有朝一日宁静芸原形毕露,不知会伤多少人的心,而这一天,迟早会来的。
太阳毒辣,宁成昭也不敢出门,问了小二城里大致有哪些好玩的铺子,分布在哪条街道,准备太阳落山带宁樱转转,宁樱好玩,宁静芸不爱走动,和两个妹妹相处久了,谁高谁低他心里有了定论,宁静芸从小锦衣玉食,吃不得一丁点哭,宁樱却是个能屈能伸的,彪悍起来,无人能敌。
想到宁樱操着一口蜀州口音和人讨价还价,争执得面红耳赤就为了声十来文钱,宁成昭心下摇头,宁樱的性子他都有些捉摸不透,说她没有大家闺秀的风范吧,可进退有度,待人谦和有礼,礼数比宁静芸还好,说她是大家闺秀吧,大着嗓门,站在男子跟前毫不相让,两种反差在宁樱身上竟一点不矛盾,委实怪异。
日落西山,晚霞脱去红衣,倾泻下灰白的光,街头喧闹起来,传来小贩的叫卖吆喝声,宁樱睁开眼,睡前洗过澡,这会里衣又湿了,她唤金桂为她穿衣,听门口传来宁成昭的敲门声,“六妹妹,想出门逛吗,我陪你。”
宁樱面色一喜,回答,“好,大哥去楼下等我,半刻就好。”
第74章闻声识人
金桂伺候宁樱穿衣,隔壁屋里又传来动静,是吴妈妈在训斥夕花,用词粗鄙,金桂蹙了蹙眉,下意识的看向边上的闻妈妈,果不其然,闻妈妈脸色不太好看,径直对着木门道,“一大把年纪了,训斥丫鬟该说什么你自己拎不清吗?六小姐在呢,别辱了六小姐耳朵,要骂人,找个隔音的地方去。”
顿时,隔壁的声音没了,不过响起女子压抑的闷哼声,像是在极力忍着什么,怕是吴妈妈在教训夕花,闻妈妈摇头,握着木梳子的手微微动了两下,凑到宁樱耳朵边,压低声音道,“吴妈妈是糊涂了,待会小姐和大少爷出门,紧跟着大少爷别走丢了,顺便提醒大少爷,再有两日就到昆州,给苟少爷去信可以挑成亲的日子了。”
宁静芸身子羸弱,娇贵矜持,她寻思着早日摆脱宁静芸才是上策,吴妈妈说宁静芸走之前给黄氏做两身衣衫感动了她,她自己也不想想,宁静芸打小养在老夫人膝下,如何让人心软疼惜,宁静芸会不知,而且那四个丫鬟,一路上吴妈妈都在找机会打发了,奈何抓不到错处,姜还是老的辣,老夫人培养这四个人居心叵测,早日把宁静芸交到苟志手上,她们完事离开才能松口气。
宁樱点了点头,实则,中午吃饭时她已经暗示过宁成昭了,宁成昭说他会写进信里的,宁樱想知道,何时宁静芸才会露出马脚,原形毕露,如果宁静芸熬得过这关,往后回京遇着了,她不介意姐妹两摒弃前嫌,互相扶持,前提是宁静芸随遇而安不生幺蛾子,不然事情戳穿,最难受的是黄氏,宁静芸不改好,黄氏认定是她没有亲自教养的过错,寝食难安,指责愧疚,宁静芸有法子隐瞒黄氏一辈子就算了,否则的话,她们姐妹反目成仇不远了。
闻妈妈担心路上有人冲撞宁樱,挑了件在路上买的天青色绣折枝堆花襦裙,颜色朴实,款式平平无奇,走在路上不引人注意,她宁樱盘发,贵重的头饰全收起来了,专挑了木簪戴在宁樱头上,素净低调,她又建议宁樱,“外边影影绰绰,小姐别太出挑才是,待会让金桂给她抹点粉,不是说入乡随俗吗?大家都黑着,小姐太白了不太好,抹黑些,出门不打眼。”
宁樱心知闻妈妈为了她好,这点和她不谋而合,她犹豫着不开口是担心闻妈妈不答应,没想到闻妈妈先提出来,恩了声,问道,“奶娘不和我们一块吗?听着吆喝声甚是热闹,客栈有小厮守着,奶娘一块去走走吧。”
闻妈妈还震惊于白天所看到的那些衣衫袒露的男子中,闻言使劲摇着头,“老奴就不凑热闹了,钦州民风彪悍,小姐见多识广面不改色,老奴可做不到,没脸抬头盯着人看,不过小姐不害怕是回事,买东西就别与人讨价还价了,有了肌肤之亲如何是好?”闻妈妈不想将话说得露骨,但白天所见太过惊悚,她不得不提醒宁樱,“您说亲了,谭侍郎身躯凛凛,一表人才,您为着他考虑也得顾忌自己的名声,传回京城,老侯爷听到了,心里只怕也不痛快。”
一路走来,闻妈妈落下絮絮叨叨的性子,逮着谁能念叨好一会儿,宁樱听得耳朵都起茧子了,可没有法子,你不让闻妈妈发泄,她能憋在心里,时不时想起了就翻出来说,不如让她一次性说个痛快,因而,宁樱认真听着,不发一言。
妆扮好了,宁樱望着铜镜中黑了不少的人儿,差点没认出来,手按在自己眉头上,五官还在,因着黑了许多的缘故,容貌平平无奇,秋水翦瞳的眸子也暗淡不少,熟悉又陌生,感觉很奇妙。
闻妈妈却甚是满意的点了点头,不忘威胁宁樱道,“小姐也知道黑了不好看吧,平日老奴说您,您不当回事,眼下瞧着,是不是不如之前好看了?”
其实,宁樱容貌还是好看的,不过往回肤若凝脂的人,忽然黑了一大截,谁瞧着都不习惯,人要衣装佛要金装,可不是随便说说的,换了身行头,宁樱气质低沉了许多。
宁樱扶了扶发髻上的簪子,认同的点了点头,“奶娘说得对,的确不能晒黑了。”
因为,的确相当难看。
“六妹妹,我能和你们一道吗?”宁静芸站在门口,声音清脆声温和,一袭粉红色百褶拖地长裙,身形曼妙,肌肤胜雪,清丽脱俗,宁静芸生得好看是公认的事实,只是出门在外低调行事才是正经,宁静芸这身穿着太惹眼了,若是和宁樱走在一块,更衬得宁樱是丫鬟了,闻妈妈心下不喜,顿了顿,道,“钦州不比京城,五小姐还是低调些得好。”
宁静芸借故不懂,低头打量了眼自己穿着,不以为然道,“六妹妹常说蜀州民风朴实,钦州和蜀州离得近,民风不会比蜀州差了,不会出事的,再者,有大哥跟着呢,闻妈妈是不是多心了。”
同样的话换做宁樱说的话,闻妈妈当即反驳回去了,宁静芸的事她懒得多管,叮嘱两句尽到人情就够了,吩咐金桂银桂小心跟着宁樱,别让人冲撞了,宁静芸排场大,八个丫鬟全部跟去了,浩浩荡荡一行人,生怕人不知她是京城来的贵人似的,宁静芸的做派就是显摆。吴妈妈也觉得宁静芸妆扮太过耀眼了,可没法子,宁静芸晕车,一路上昏昏沉沉,身子瘦了一圈,整个人无精打采的,宁樱和宁成昭又不爱搭理她,孤独可怜,吴妈妈于心不忍,宁静芸今日穿的衣衫还是她改小了的,宁静芸梨花带雨的说好些日子没有出门转过,想好好拾掇下自己,她能说什么,宁静芸跟着老夫人吃了不少苦,身边连个说话的人都没有,什么苦水只能往肚子里咽,白天还得笑吟吟装作什么都没发生过,吴妈妈怎会不怜惜她。
闻妈妈听了吴妈妈的说话冷笑不止,低喝道,“六小姐日子就不苦了?在庄子上,六小姐生病的事儿不是你告诉我的吗?回京后,六小姐怎么帮着太太推掉程家亲事不也是你说的吗?六小姐嘴巴上不说,心底默默为太太办事,当初五小姐为了嫁妆的事儿,六小姐可曾抱怨,我瞧着太太是糊涂了,会哭的孩子有糖吃,六小姐心性坚韧,什么事儿都往肚子里咽,太太便以为六小姐没事儿,你等着,五小姐的亲事铁定还有变动,不是我看不起五小姐,她比六小姐可差远了,你自己看着长大的姑娘,你自己心里明白。”
吴妈妈被闻妈妈的话堵得不上不下,六小姐是她看着长大的,平心而论,比宁静芸优秀多了,宁樱不爱诉苦,回京途中,照顾黄氏,自己病成那样子都没坑一声,担心急着赶路黄氏身子吃不消,有意和佟妈妈作对,坏了自己的名声也要让黄氏休息好,想到这些日子宁静芸的作为,吴妈妈叹气,仍为宁静芸说话道,“这门亲事是五小姐自己应下的,不会起波澜了,我看着六小姐长大,她素来乐观,像极了太太年轻时候,五小姐可能像三爷多些……”
宁伯瑾不坏,无非是性子软,没有主见,游手好闲不务正业,可如今,宁伯瑾全部改了,想到这,吴妈妈仿佛找到了为宁静芸说话的理由,温声道,“迷途知返,三爷一大把年纪才明白这个道理,咱们总该给五小姐机会才是,过去的事情就算了吧,她过得好,太太心里的愧疚少些。”
闻妈妈冷哼声,没有再说,算是认可闻妈妈这个说法。
两人坐在院子里,以茶代酒,赏着天边的月亮,聊着往事,脸上蒙上了月色的白,神色怔忡,回忆,是拉近人距离最好的方式……
而另一边,宁静芸被人前后左右簇拥着,引来不少人围观,老实些的人见着宁静芸自动让开路,而有些则动动腿想凑上前搭话,宁樱走在后边,心下不喜,叫住宁成昭道,“大哥,你和姐姐往前边走吧,我带着金桂银桂去隔壁街转转。”和宁静芸走一块,都快成游街的囚犯了,各式各样的目光让宁樱不痛快,她想轻松自在的转转。
宁成昭顺着宁樱的方向瞅了眼石桥,河边有玩耍的孩童,人声鼎沸,今日是钦州城一年一度的秋收节,庆祝秋收,甚是热闹,他也是出门前听小二说起的,担忧道,“人生地不熟的,六妹妹别走散了,跟着一起走,你想买什么喊一声,我提醒五妹妹停下来,如何?”
宁成昭这样说了,宁樱不好继续坚持,只得慢慢跟在他们身后,地摊上卖小玩意的数不胜数,有芦苇编的草鞋,花篮,兔子,宁樱的目光落在草鞋上,心思微动,低下头,买了双大的,金桂银桂不解,掏钱时有意想提醒宁樱两句,这种鞋子不管什么场合都是不能穿的,而且宁三爷附庸风雅,这种俗物入不了他的眼,银桂藏不住事,把自己的想法说了。
宁樱脸色发烫,她是买给谭慎衍的,想着若他穿着草鞋下地干活,那情形一定很精彩,听银桂会错了意,倒是提醒她了,她的做法不妥,找借口道,“买给吴琅的,他整日赶路,黑了不少,这种草鞋蜀州也有卖的,吴琅一定喜欢。”
想到吴琅是蜀州长大的,银桂没有多说,给了银子,抬头看宁静芸和宁成昭走到街口去了,看样子是要左拐,银桂心急,“小姐快些追上大少爷,她们都快没影儿了。”
铺子两侧悬挂的灯笼散出的光昏暗,路上行人众多,若不是宁成昭身形挺拔,比周围人告,银桂也认不出来。
金桂收好鞋子,眺目望去,已经没了宁成昭的影子,金桂扶着宁樱往前,心下抱怨宁静芸,往回宁静芸自认高贵矜持,瞧不起宁樱讨价还价的做派,不愿意出门,都是宁成昭和宁樱一块,今日她一出门,宁成昭就绕着她转了,金桂心里为宁樱不平。
宁樱倒觉得没什么,宁静芸那身装扮摆明了显摆,她不想被人围观,悠闲自得的转转就好,路上买了两只灯笼,人声鼎沸,哪怕紧挨着说话也要尖着嗓门才行,金桂不太喜欢这种氛围,反而是银桂,离京后成了脱缰的野马,玩得不亦乐乎,她们到了街口,往左是处石桥,之前被石桥边的铺子挡着看不见,这会,银桂有些犯怵,只因石桥对面有三条街,她往哪儿找宁成昭去?
不知所措的望着宁樱,大声道,“小姐,这可如何是好?”
人潮拥着她们往石桥上走,宁樱示意银桂先上桥,钦州的房屋矮些,铺子有大多有两层,有的二楼是住人的,有的二楼则是为了好看,站在岔口,宁樱瞧了眼三条街,一条街挂满了五颜六色的灯笼,热闹非凡,一条街则灯影绰绰,明显安静许多,宁樱指着喧闹的街道,“我们走那边吧,记着来时的路,转一圈就回去了。”
银桂点头,提着灯笼,把手里的糖葫芦递给宁樱,不得不说,宁樱是个会享受的主儿,一路南下,宁樱带她们领略了不少美食,可能和宁樱蜀州口音有关,那些人待她们还算温和,宁樱问什么都会细心指路,当地人推荐的馆子都是地地道道的没事儿,银桂欢喜不已,手里的糖葫芦是银桂喜欢吃的,儿时的美食,哪怕大了,心里也会有执念。
宁樱拿着一串糖葫芦轻轻舀了颗,目光一闪,左侧树下站着的身影让她晃了晃,步伐微顿,奈何后边的人多,逼着她不得不往前走,移动间,女子被树干挡住了脸,看身形,让宁樱想起一个人来,她抵了抵金桂胳膊,示意金桂偏头,“你看看那是不是表小姐?”
卓娇出远门去了,卓府没有人过问此事,宁娥也只字不提,卓府的亲戚全在京城,卓娇来钦州做什么?她能凭身形认出卓娇多亏了卓娇在亭子里恶心她的那次,可能卓娇心悦谭慎衍,她骨子里对卓娇莫名有种厌恶,换做谁,对惦记着自己东西的人都生不出好感来。
金桂扭头看了两眼,树干挡住了身形,又有人走动,她看不清楚,狐疑道,“小姐是不是看错了,表小姐金贵得很,怎么会来这种地方?”
路过的行人挡住了视线,瞧不真切了,宁樱也觉得不可思议,卓娇那种性子,哪忍受得了钦州的风俗,要知道,闻妈妈可是深恶痛绝来着,好在,夜里出来的人大家衣衫还算工整,捂得严严实实,否则的话,回去闻妈妈又有得念了。
一路上皆没有遇着宁成昭,宁樱和她们三人转了圈,钦州看似不大,转起来却极为费时,而且,人山人海推着她们往外边走,逆着人流根本回不去,银桂哪见过这种阵仗,心下害怕了,急得都快哭出来了,“小姐,这可怎么办,他们要去哪儿啊?”
宁樱回头瞅了眼,男男女女朝外外边走,而且,摩肩接踵,身后的男子和她差不多高,转头感受得到对方的呼吸,宁樱面红耳赤,低着头道,“约莫是前边有什么热闹,我们去瞧瞧。”
银桂面色发白,后悔不已,“该跟着大少爷的,这样就不会走丢了,小姐,他们把我们卖了怎么办?”
“瞎说什么,没有的事儿,你没瞧见好些大人抱着孩子吗,别自己吓自己,说不定大哥和五姐姐也去那边了呢。”街道的尽头是一条广阔的河,河岸上站满了人,传来一声高过一声的吆喝,最前方有两拨人,举着火把,唱着钦州的民谣,银桂紧紧拽着宁樱,害怕不已,顺着河边瞧去,河边靠着两艘龙舟,宁樱欢喜道,“他们约莫是赛龙舟呢,钦州风俗和京城不同,京城端午赛龙舟,他们是这会儿,你别怕,没事儿的。”
人流攒动,挤得宁樱不舒服,能坚持到现在已经不容易了,被拥着走到河边,周围的人安静下来,她左右打量两眼,临着河边的铺子二楼三楼的窗户边挤满了人,这会大家没怎么走动,宁樱拉着金桂银桂朝铺子走,而助威声更大了,振聋发聩,宁樱寻思着找间人少的铺子,可每间铺子爆满,人挤在门口,里边是何情形都不知,想要走进去谈何容易。
忽然,周围安静下来,宁樱新奇的扭头,却是两拨人英姿飒爽的走向河边停靠的龙舟,之前高举的火把沿着石柱围栏摆开,照亮了半边天,到处是人,走不动了,宁樱索性停下来,眼前来看,只有等龙舟结束才能顺着人流往回走。
河面上,波光粼粼的水面,涟漪一圈一圈荡漾开来,众人张嘴大声喊着加油,宁樱不适的捂住了耳朵,好一会儿才放下手,银桂眼眶里已经泪花闪闪了,稳重如金桂,身子都有些发软,在众人的呼声中,火红色龙头的龙舟先出现在众人视野中,声音再次高昂,气氛高涨,紧接着,黑色龙头的龙舟出现在远处的河面上,奋起直追,隐隐有超过红色龙舟的趋势,气氛使然,宁樱一颗心跟着提了起来,到龙舟越来越近,双方呈现不相上下的趋势,周围再次安静,只听着彼此的呼吸声,宁樱不明所以,只看红色龙舟上的人怒吼一声,紧接着,龙舟冲破黄线,周围人再次拍手欢呼,红色龙舟赢了,人心所向,宁樱心下疑惑,双方比赛,怎么只有一方有支持者,而另一方什么都没有?
龙舟比赛,也就一刻钟的事儿,宁樱觉得没什么稀奇的,像京城的龙舟,除了速度,龙舟上还有舞龙狮的人,叠合成不同的姿势,那样才好看了,人群渐渐散了,宁樱耳朵好似还嗡嗡作响,前边是地道的钦州人,口音不同,宁樱从他们欢喜的聊天中才知,赛龙舟在钦州赋予了不同的意义,一黑一红,红色代表丰收,黑色象征灾荒,红色赢了,代表着明年是个好年,租赁田地的佃户可以安心租,黑色赢了,明年收成不好,佃户们得三思而后行,租赁田地,除了交税还要给主家租子,若是个荒年,除了租子和税收,养活不了自家人的话,就得找其他法子谋生,会帮人做工挣点工钱,或领着家人去外地躲荒年,荒年过了再回来。
听到抽泣声,宁樱转头,看银桂耸着肩膀一抽一抽哭着,前边的人听见了,回头笑道,朴素的脸上挂着憨厚老实的笑,“小妹子别哭,明年是个丰收年,让你爹娘努力攒点嫁妆,嫁个殷实的人家啊……”银桂抬起头,脸上的脂粉晕染开,略有惊悚,对方怔了一瞬,笑道,“小妹子是刚干完活就来城里看热闹的吧,快回家吧。”
银桂抽泣了两下,又低下头哭,对方转过身继续往前走,倒也没在意银桂的不理人,金桂扯了扯银桂衣袖,别哭了,不是结束了,没什么值得好害怕的。她以为银桂是吓着了,就是她,也有点害怕,人生地不熟的,多少会有些惊慌。
银桂没有急着开口解释,她是被大家的喜悦给震着了,并非是因为害怕,不过解释也没用,谁叫她方才的确被吓着了呢。
经过树下时,宁樱特意绕到树下看了看,已没了人影,她心里却存着疑惑,往后边的铺子瞧了瞧,并没有什么特别的地方,卓娇真来钦州的话,一定有什么见不得人的秘密,她环着右侧的街道走了两步,听到巷子里传来说话声,声音低沉清澈,宁樱步伐一滞,反应过来,拉着金桂银桂转身就走,二人觉得莫名,金桂也听到巷子里的声音了,一时没有反应过来。
走上石桥,金桂才惊觉宁樱握着她的手轻轻颤抖着,巷子里那人没说什么。
“我十日后再来。”
再简单不过的话,宁樱跑什么,她回望了略有漆黑的街道,担忧道,“小姐是不是发现了什么?”
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