重生之原配悍妻 第87节
同样惊讶于卓娇嫁人的还有宁成昭,秦氏被刘菲菲哄得高兴,绘声绘色说起卓府的事儿,黄氏不知卓娇嫁给什么人,秦氏是知道的,她特意派人打听卓娇的事儿就是为了来日宁娥回府好剜宁娥几句,“卓威媳妇也是个厉害的,从刑部挑了为不惑之年的郎中,那郎中早先的原配妻子因着难产死了,之后一直没续弦,你猜为何?”
宁成昭头疼似的摇摇头,目光落在对面坐着的刘菲菲身上,怎么说卓娇都是他表妹,秦氏如此落井下石,不太好,他张嘴想让劝秦氏别说了,却看刘菲菲朝她摇头,摇头时,她发髻上的簪花左右晃动,甚是好看,他想起钦州街头,夕月做的事儿,他是男人,夕月的手弄得他有了反应,他管住自己不入夕月的圈套是不想对不起刘菲菲。
秦氏性子挑剔,为人尖酸刻薄,刘菲菲进门后,逗得秦氏喜不自胜,整日脸上都挂着笑,即使刘菲菲送秦氏的首饰银子对她来说是九牛一毛,但刘菲菲舍得拔根毛,投秦氏所好,也是刘菲菲的一片心意。
不能因为只是九牛一毛心里就不懂得感激,婆媳和睦,家和万事兴才是最重要的。
秦氏兀自说得起劲,“那人是个癞子,脸上又长了麻子,稍微为自己姑娘着想的人家都不会把姑娘嫁给他,卓娇上花轿前被下了药,逃都逃不了,生米煮成熟饭,卓娇更没法子了,比起卓威媳妇,成昭啊,你可要好好待菲菲,菲菲心地善良,孝顺,你三个弟弟没有成亲,平日就菲菲陪着我,她不嫌我聒噪,要知道你父亲都嫌弃我了。”
宁成昭笑着道,“她孝顺您,我待你自然会好的,娘,没什么事儿的话您早点休息,明日去荣溪园瞧瞧祖父祖母,祖父祖母在,宁府不该分家各过各的,一根筷子易折断,团结才是力量,您和大伯母私底下看不顺眼是回事,不能搁台面上说,我和祖父说说,瞧瞧府里如今的样子,不太好。”
难怪有些庭院落木积雪深,想来是三房各顾各的,超出范围外的不予理会才使得有些庭院荒凉落寞,无人问津,这样下去,不说外人如何看宁府,但是他们就能毁了宁府。
秦氏撇嘴,为自己辩解道,“我什么时候看你大伯母不顺眼了,你别乱说,你祖父祖母不管事,你大嫂不想管家,除非二房三房拿银子,你父亲和三叔每个月的俸禄要算公中,你说说,哪家有这样的道理,我们不缺钱,凭什么看她脸色?”
宁成昭叹气,柳氏为人精明,但身为大房长媳,这般做法是对的,宁国忠和宁伯庸他们名下的产业全被充公,宁府要生存,除了变卖府里的瓷器古玩字画还不够,不只是宁伯庸宁伯信宁伯瑾的俸禄是公中的,他在翰林院的俸禄也该拿出来,男人撑起一片天,他们养活家里人是天经地义的,宁成昭无奈道,“娘,您说,是不是您起的头?”
柳氏能有这个想法该是为宁府的名声着想,宁国忠出事,三房就各过各的日子,外边人不定怎么看宁府的笑话了,再者,他们的俸禄不拿出去,中公支配的银子不够,总不能让柳氏自己倒贴。
秦氏心虚的别开脸,嘟哝道,“不能怪我,她可是说了,你父亲的俸禄交上去,支配的时候得让账房记下,每个月支配的银子不能多了,往后你几个弟弟娶亲,聘礼公中出一半,剩下的让我拿主意,你是没瞧见你大伯母罗列出来的聘礼,我瞧着跟府里嫁庶女的嫁妆差不多,她自己有两个儿子没娶亲,我不信她能一碗水端平,何况你下边还有三个弟弟,那点聘礼,谁家愿意把小姐嫁过来?府里出事,你祖父祖母把往日收藏的整套的瓷器卖了不少,公中是有钱的,你大伯母在我跟前装穷,不就是觉得菲菲有钱该拿些出来吗?”
“娘。”宁成昭面色一沉,扶额道,“大伯母再不济也不敢算计菲菲的嫁妆,祖父祖母为何变卖了平日的收藏,不就是不想靠着儿媳妇孙媳妇的嫁妆养家吗?明日我和祖父说,事情过去就算了,往后安安生生过日子,他们在,宁府就不分家,钱财乃身外之物,一家人其乐融融在一起才是最珍贵的。”
秦氏心里不乐意,三房合在一起过日子,吃亏的是他们,但看宁成昭脸色不对,她不敢说什么,宁成昭这次回来,和往前不太一样了,秦氏在他跟前倒像是矮了一截似的,不耐烦道,“罢了罢了,什么话明天再说,我瞧着你大伯母不见得同意,你三叔最高兴,他官职最高是,应酬最多,尤其又得了皇上的奖赏,打点需要银子……”
“母亲……”宁成昭脸色阴沉,极为严肃,对面的刘菲菲都被他阴冷的表情的吓了一跳。
秦氏一颤,啊了声,也被宁成昭吓着了,但她日子顺遂,二房的人都听她的,被宁成昭的表情一激,她也来了气,梗着脖子道,“怎么了,我说的还是假话,你三叔从前是个什么样的人你不是不清楚,如今不和那群狐朋狗友往来了,但没少往外花钱应酬,与他们一起过日子,咱亏大了,你倒是成亲了,还有你三个弟弟呢。”
宁成昭只觉得额头突突直跳,刘菲菲见势不对,担心母子两吵起来,走到秦氏身后,轻轻揉捏着秦氏的肩膀,温声道,“娘其实可以这样想,二弟三弟他们往后是要参加科考入朝为官的,三叔官职高,能帮衬一二不说,还有六妹妹呢,谭家可是个厉害人物,听说,谭侍郎从西南边境回来皇上就要升他为刑部尚书了,再过几年,怕会成为朝堂最年轻的内阁阁老呢,如今和三叔三婶打好关系,往后才好向她们开口二弟三弟的事儿,滴水之恩当涌泉相报,您当施出去的是几滴水不就好了?”
秦氏顿了顿,没有急着辩驳刘菲菲的话,这话早先刘菲菲也和她说过,奈何柳氏咄咄逼人,她心里堵得厉害不肯让步,如今再想刘菲菲话里的意思,的确是这么个道理,三房有难的时候她不帮衬,来日她上门求人,依着黄氏的性子,一定坐视不理,花无百日红,三十年河东三十年河西,将来的事儿谁说得准?
她扭头望着刘菲菲,口吻急切,“你说该怎么做?”
“相公是家里的长子,他劝祖父的话,祖父一定会听的,再者,祖父变卖府里的收藏,不就是希望一家人还如往前那样过日子吗?把大伯三叔叫上,大伯三叔不会拒绝的。”李菲菲语气温柔,和和风细雨,宁成昭抬眉,看秦氏若有所思明显是动心了,他多看了刘菲菲几眼,委实没料到,刘菲菲还有这样的本事。
事关几个儿子的前程,秦氏不敢大意,宁伯信今日同僚过生,眼下还没回来,她没个商量的人,摆手道,“你们先回去吧,待你爹回来,我与他商量商量。”
宁成昭看秦氏听进去刘菲菲的话,回去的路上忍不住问刘菲菲,“你真觉得三叔往后能帮衬二弟三弟?”
晕黄的光下,刘菲菲眉目生慈,柔和的侧颜漾着浅浅梨涡,宁成昭心思微动,往她身侧倚靠拉住她的手,刘菲菲转身,脸上漾着醉酒的驼红,轻声道,“我爹是商人,商人最重要的是要有识人的目光,我爹说三叔往后前途大好,我信我爹的眼光。”
宁伯瑾不似宁伯庸能说会道,胆子小,做事畏手畏脚,这样子的人或许会错过结交权贵的机会,但小心翼翼政务上不会出纰漏,对宁伯瑾来说,不出纰漏就够了,不用攀附权贵,有谭慎衍在前边开道,宁伯瑾的官职能往上升的。
“你爹说的没错。”依着谭慎衍对宁樱的在乎,假以时日,宁伯瑾会往上升官的。
两人沿着回廊,不多时就到了院子,望着走廊前的灯笼,宁成昭按耐不住,“不说了,我们早些回屋就寝吧。”话完,打横抱起刘菲菲,大步朝屋里走。
小别胜新婚,他的力道重而急切,刘菲菲攀附着他腰肢,心被撑满,一遍一遍唤着相公……
水火相容,水花四溢,许久,一切归于平静。
床前的灯熄灭了,黑暗中,宁成昭搂着她的腰肢,听她不满的嘟哝了声,再次欺身上前……
暧昧,喘息,到天明时,屋内的动静才渐渐消散,院子里腊梅开了,一朵两朵,娇艳欲滴的挂在枝头,别添了一份活力……
第80章置之死地枝头的雪厚厚叠叠,不时坠落,啪的声响在寂静的冬日格外入耳,宁樱翻来覆去睡不着,天边露出鱼肚白了才隐隐有了睡意,闻妈妈卷了褥子被子,轻手轻脚的推开门,探出个脑袋,和两侧的丫鬟道,“小姐刚睡下,别吵醒她了。”
宁府落难,府里的下人被发卖出去一大半,桃园的人却没什么变化,闻妈妈感觉到,院子里的人都变得小心翼翼许多,想来是担心被发卖出去,提心吊胆的悬着一颗心不上不下,守门的丫鬟也不例外,听了闻妈妈的话,二人微微颔首,轻声道,“奴婢知道了。”
天空飘起了鹅毛般的大雪,银装素裹的院子笼罩在白茫茫的天地中,秋水来两回桃园,奈何宁樱都睡着,她索性不回去了,转去闻妈妈屋里说话,闻妈妈是宁樱奶娘,一人一间屋子,在偏院的正中,闻妈妈正握着钳子,围在炭炉前取暖,秋水弯腰,轻轻进了门,顺势脱下身上的袄子,“太太差我来问问,小姐夜咳的毛病可好了?”
闻妈妈抬头,看是秋水,朝她招手,示意她坐下,将跟前盘子里的瓜子花生往外推了推,叹气道,“没好呢,小太医说小姐身体好好的,夜咳怕是心病,他也没法子。”
昨晚宁樱在床上来来回回翻身,睡不着,自然不会咳嗽,睡着了,该是控制不了的,吴妈妈和她说了许多宁樱在庄子上的事儿,从没提起过咳嗽,而且,宁樱的咳嗽是回京后才开始的,闻妈妈不知道其中发生了什么。
秋水顺其自然的坐下,伸出手,放在炭炉边暖了暖,担忧道,“小姐的心病莫不是太太和五小姐?金桂和太太说了些事儿,五小姐曲解太太的意思,差点毁了六小姐的亲事,还在谭侍郎跟前说六小姐的坏话,这哪是亲姐妹?分明是见不得对方好的仇人,五小姐的性子,没救了。”
宁樱是秋水看着长大的,跟自己孩子似的,尤其宁樱从小就是听话懂事的,秋水和吴妈妈她们格外疼她,对黄氏让宁樱去昆州的事儿,她心下存着不满,尤其得知昆州地震,秋水更是放心不下宁樱,主仆有别,打小看着长大的孩子,心里是偏着宁樱的,黄氏斥责她护短,宁静芸一个人在宁府靠着老夫人脸色过活,日子难过,因而黄氏想方设法的补偿宁静芸,秋水心里明白,能体谅黄氏的做法,但仍然为宁樱感到难受,好在宁樱没事儿,不然的话,三房,就彻底毁了。
孩子对一个家来说是幸福的源泉,宁樱有点三长两短,黄氏活不下去,宁伯瑾也整日恹恹,三房不是毁了是什么?
闻妈妈又叹了口气,抓了捧花生放手里剥着,“五小姐在太太跟前还懂得装柔弱,离开京城后,处处和六小姐对着干,好在大少爷明理,不然的话,会被多少人看笑话,起初我也怀疑太太如何想起让六小姐去昆州送亲,原来中间还有事,在剑庸关,谭侍郎和六小姐大打出手,谭侍郎,是个面冷心软的。”
谭慎衍对宁樱的爱慕,闻妈妈看在眼里,谭慎衍对宁樱可谓是捧在手里怕摔了,含在嘴里怕化了,这点剑庸关的人都知道,不管什么,有个知冷知热的丈夫才是女人一辈子最好的归宿,离开娘家,往后的日子只要靠丈夫的态度过日子,宁樱有老侯爷护着,有谭慎衍宠着,在青岩侯府的日子该是顺遂的。
“那就好,清晨,大少爷匆匆忙去荣溪园找老爷和老夫人,往后三房合在一起过日子,三爷听说后直称赞大少爷是个有远见的,大夫人因着七小姐的事儿对六小姐心有芥蒂,她管家,之后会拿桃园的下人说事儿,太太让我告诉你一声,桃园的下人不会有变动,这些是太太为六小姐挑出来的陪嫁,往后很多人都要跟着去青岩侯府的,你安抚住他们,别让他们心慌意乱出了岔子导演之王。”秋水转着手,待冰冷的手暖和些了,才拿起一颗花生,慢条斯理的剥着。
府里小姐少爷身边的丫鬟奴才都相应的减少了,黄氏不动桃园的人便是有陪嫁的心思在里边,柳氏拿公中银钱不够说事,黄氏会自己掏钱贴补桃园,她来桃园就感受到了下人们的震动,估计怕被卖出去才战战兢兢的。
闻妈妈不知晓还有这事儿,顿了顿,抽回放在嘴边的花生,“我知道怎么做的,荣溪园有了结果,接下来怕要请大家过去说话,用不用把六小姐唤起来。”
“不着急,估计要等晚上了。”
晌午后,宁樱才悠悠转醒,屋里暖和,她掀开被子,闻妈妈坐在床前的小凳子上,宁樱的角度看去,才发现满头青丝中有了根银发,宁樱一怔,坐起身,瞅了眼大雪纷飞的窗外,“奶娘,往后针线活给金桂她们吧。”
闻妈妈为了让黄氏和她早日回京,辗转许多府邸做下人,这份忠心,值得她动容。
“小姐醒了,奶娘操劳惯了,不找点事情做浑身不舒坦。”闻妈妈站起身,收了针线篮子,顺势将小凳子踢进床底,转身放好针线篮子,拿出床底的绣花鞋,这才扶着宁樱起身,说了荣溪园的事儿。
宁樱清楚宁成昭的想法,他是宁府的长子,希望宁府能振作起来,“大哥性子爽朗,他开了口,就由着他吧。”不说宁成昭,就是她自己得知宁国忠的事情后也明白了一个道理,覆巢之下焉有完卵,她是宁府的小姐还能成亲,而黄氏是嫁进来的媳妇,命运和宁府拴在一起,宁国忠和老夫人活着是不可能分家的,如今荣溪园那边掀不起风浪了,合在一起没什么不妥,依着柳氏的意思,合在一起,各自的厨房也不用拆了,平日钱财放在一处,逢年过节凑一堆吃饭,没什么不妥。
经过贪污之事,宁国忠苍老了许多,老态龙钟的脸上竞显疲态,不过严肃凝重的脸颊倒生出几许和蔼,和老夫人坐在拔步床上,嘴角轻轻笑着,“成昭和我说了往后的打算,合在一起过日子,平日的开销用度算在荣溪园,我寻思着把库房收藏的古玩全部变卖了,悠玉阁给的价格地道,卖了那些,过几年,待风声小了,在京城买几个铺子,白手起家,往后等我和你娘死了,给你们三兄弟留个念头也好。”
宁国忠语速慢,说话的时候,眼神扫过宁伯庸宁伯信和宁伯瑾,宁伯瑾最沉不住气,闻言,双腿一软跪了下去,喉咙哽咽道,“爹,您别瞎说,您和娘年纪大了,库房的那些是您平生的积蓄了,留着吧,我们大了,往后就我们撑起这个家。”宁伯瑾说完,低下头,肩膀一耸一耸的,宁樱心下叹息,在礼部这么长时日了,宁伯瑾仍然是最心软的那一个,她上前,扶着宁伯瑾站起来,低声道,“祖父和祖母做事自有自己的主意,父亲,您听着,听完了再说。”
宁伯庸和宁伯信没开口,宁伯信脸色有些发白,精神不太好,而宁伯庸一身暗色团花底纹直缀,沉默不言,她的这个大伯,做人最是圆滑,在户部混得风生水起,升官是迟早的事儿,但在宁樱看来,宁伯庸有些过犹不及了,入户部之前应对事情还能公允从容,入了户部后,做事都带着户部官员的气量,抠门,吝啬,有些一毛不拔了。
这种时候,这番话理应是由宁伯庸说的,宁伯庸不开口,摆明了认可宁国忠的做法,宁樱大致清楚宁伯庸在算计什么,宁国忠平日的收藏全部变卖,宁府日子又好了,而且,后年科考,又是官员升迁变动的时候,宁伯庸是在为自己谋划呢。
她的这个大伯,为人精明世故,后年的事儿都已经在他算计范围内了重生之超级大地主。
宁伯信昨晚宿醉,睡了一整天,睡久了,头晕晕乎乎的,反应有些迟钝,许久才明白宁国忠话里的意思,抬起头,赞同宁伯瑾的话道,“三弟说的对,那些事父亲毕生的心血,您自己留着吧,我和大哥也在朝为官,府里怎会差了银子?若全部变卖出去,外人该笑话咱了。”
秦氏得了宁成昭和刘菲菲的话,坐在自己位子上没吭声,只要对儿子们有利,暂时便宜大房三房也无妨,其实很早的时候她就是想讨好宁樱来着,宁樱孝顺,心里最在乎的便是黄氏,她投其所好,多巴结黄氏两句又如何?黄氏没有儿子,总有一天会求她的,风水轮流转,她觉得没什么不好。
想到此,她低头,玩着刘菲菲刚送她的金镯子,镯子上镶嵌了一颗颗红宝石,金光闪闪,贵气逼人,今早,刘菲菲来给她请安时,走路不对劲,脸色比往日差多了,眼角下一圈黑色,她是过来人,哪不明白昨晚小两口发生了什么,她不是恶毒之人,刘菲菲和宁成昭感情好,她能早日抱上孙子,是好事。于是,她侧着头,朝身侧的刘菲菲道,“成昭刚回来,你多伺候他,往后不用来请安了,娘知道你心思是个好的,不介意的。”
刘菲菲专心致志听宁伯信说话,猛地听黄氏说起这件事,白皙的脸颊迅速攀上一抹红晕,娇羞的点了点头,秦氏好笑,拍拍她的手,她们二房,往后会越来越好的。
婆媳两的小插曲没有影响其他人,宁国忠固执己见,宁伯信和宁伯瑾劝说不动,宁伯瑾急得眼眶都泛红了,逼不得已的转头朝宁伯瑾说道,“大哥,你劝劝爹吧,真卖了,往后宁府发达想买都买不回来了。”
古玩字画彰显底蕴和内涵,越是大户人家,府里的收藏越多,那些不是光有银子就能买到的,卖给悠玉阁,假以时日被人买走了,他们花十倍的价格都买不回来。
宁伯庸面露为难,微倾着的身子动了动,他有自己的打算,但宁伯瑾开了口,又有那么多双眼睛盯着,他不表明自己的立场都难,忽然计上心来,说道,“爹,二弟三弟说的对,家里有我们呢,再过两年您就有曾孙子抱了,府里的事儿您别操心了,如果我们真遇着摆不平的事儿,您在将库房打开,不急于一时半会。”宁伯庸的话留了余地,摆不平的事儿?如今的宁国忠摆不平的事儿就多了去了,宁伯庸的话分明是意有所指。
宁国忠垂首沉默,宁成昭又在边上劝着才让宁国忠歇了心思,合在一起过日子,宁伯庸他们的俸禄全算公中的,每个月,他们出去应酬的银两不得超过五十两,三房的下人重新分配,由柳氏说了算。
对这些,宁伯庸点头附和,爽快得很,宁伯瑾没说话,但是看宁伯庸的眼神有些变了。
他再后知后觉也清楚宁伯庸内里的打算,人都有私心,何况宁伯庸一直想往上爬。
如今三房的下人多少不一,二房不缺银子,下人最多,要减二房的下人,秦氏不肯,手里有钱了还不多让几个下人伺候,拿钱来做什么,她不答应,柳氏也不退让,“二弟妹娶了座金山银山回家不假,可没有规矩不成方圆,若不按着府里的规矩来,我还管家做什么?成昭他们院子里的丫鬟婆子人多,理应调些出来,少爷配两个贴身小厮,小姐院子配一个一等丫鬟,两个二等丫鬟和两个粗使婆子,多了的,都该遣散出来,不然的话,出门做客,外人瞧见宁府参差不齐的做派,还以为宁府分家了呢。”
秦氏眉头一皱,戴上手里的金镯,定定望着柳氏,“下人们不遣散大半了吗?留下来的都是对我们忠心耿耿的人,我可不想寒了下人的心,二房的下人不能少了教师风流。”
“二弟妹说的什么话,我可没有其他意思,府里的下人的确不能再少了,但是没有分家,二房的下人当然是宁府的,也不是要把她们撵出府,而是重新分配,派她们去其他地方做事,总不能外边的活没人做,都窝在二房院子里烤火取暖吧?”柳氏声音不疾不徐,言语间都是为了宁府打算,秦氏却怒了,“我二房的下人凭什么算公中的人?我不答应。”
秦氏不肯退让,柳氏步步紧逼,争锋相对,两人又开始剑拔弩张,刘菲菲看自家婆婆吃了亏,出面打圆场道,“大伯母,您看这样行不行,您觉着二房的下人多,无非是不想她们拿了月例不干活,二房下人的吃穿用度算在二房自己头上,公中少了丫鬟婆子,可以把往日遣散的再找回来,一切依着您说的来,各院子里多出来的下人各院子自己养着,不拿公中的银子,大伯母说的规矩,菲菲心里是认同的,可如今想要重振家业,该充的门面还是要充,七妹妹身子娇贵,亲事又定下了,陪嫁的人选不能少了,不然的话,传出去别人会笑话宁府。”
宁静芳从庄子回来,柳氏掏心掏肺的对宁静芳好,把自己最信任的丫鬟拨过去伺候,各院子缩减下人,宁静芳身边伺候的丫鬟婆子也少了,柳氏肯定舍不得宁静芳受苦,刘菲菲想到这点才开的口。
秦氏却来了精神,好似抓到柳氏错处似的,张嘴欲和柳氏争辩,二房有钱,柳氏见不得她们好,她偏要让柳氏瞧瞧她们骄奢淫逸,富丽堂皇的日子。
刘菲菲及时拉扯了下秦氏的衣袖,秦氏闹起来,最后合在一起过日子的事儿无疾而终,吃亏的还是二房,宁国忠贪污的银两多,不是有谭慎衍传来的信,刘足金也拿不定主意拒绝宁国忠,一旦牵扯进这件事情里,刘府想要脱身就难了,事情拆穿对宁府来说无非损失了些银钱,若闹到刘府头上,刘府的损失就大了,这也是刘足金不敢冒险的意思。
其实,还是宁国忠官职不够,在朝为官,没有人敢说自己是清白的,宁国忠官职再高些,刘足金自己就靠上去了,哪用宁国忠开口?
为人处世,谁都有自己的顾忌。
秦氏撇撇嘴,转头没有开口,却是表明态度不肯放二房的人出来。
柳氏想了想,转头看向从头到尾不开口说话的黄氏,“三弟妹什么意思?”
“依着大嫂的来吧,毕竟以后你管家。”黄氏端着茶杯,这种成色一般的茶杯往回在荣溪园是看不见的,如今倒是屡见不鲜了,她轻轻啜了口茶,茶叶也换了,不如之前香甜清醇。
柳氏要她表明态度,她是不会如柳氏的意的,她不信,柳氏舍得宁静芳吃苦,既然舍不得,凭什么要求别人?
最后的结果依着刘菲菲的说法来,多出的下人由各个院子自己花钱养着,晚膳在荣溪园用的,饭桌上的山珍海味不少,味道却比不上之前的了,宁樱吃得惯,柳氏和秦氏却觉得有些没味儿,不过看大家都没开口,秦氏不会傻傻的找不痛快,往后每隔四天聚在荣溪园用膳,一家人像往常其乐融融的过日子,不管怎么说,在外人来看是一家人就对了。
到了年底,老夫人身子不太好,去南山寺祈福的事情也只能推到明年,老夫人身形瘦弱许多,一双眼浑浊不清,精神大不如从前,孝顺如宁伯瑾竟也不怎么往荣溪园去了,荣溪园安静了许多。
宁樱继续绣自己的嫁衣,在昆州时候,她画了几幅昆州地震当晚的景象,还有灾后重建房屋的热闹,苟志以身作则,亲自帮着垒墙,挑土,受百姓们敬重,之前的昆州房屋破旧,道路宽窄不一,重建之后,昆州一定不比钦州差无量真仙。
她离开后,王娘子去了顺亲王府教导顺亲王府的小姐,一年半载不能来宁府教导宁樱,宁樱记着她答应过王娘子的事儿,让人把她的画作送去顺亲王府给王娘子,昆州的天是蓝的,云朵好像棉花,一团一团铺在湛蓝色的幕布下,她画的有工笔画有丹青,在剑庸关时,谭慎衍指点她绘画,她的画艺又精湛了些,将昆州境内的情形描绘得栩栩如生,哪怕没有亲眼经历,却也能叫人身临其境。
没过两天,王娘子就给她回了信,说亲自教导不可能了,往后宁樱遇着什么不懂的可以写信给她,信纸有足足三页,宁樱离开京城前学的写实派,在剑庸关,宁伯瑾教的是写意派,她给王娘子画的便是谭慎衍教她的,王娘子指出其中的瑕疵,鼓励她再接再厉。
宁樱回了信,一来二去,王娘子从教导她绘画的夫子成了朋友,宁樱偶尔也会说些宁府的小事。
王娘子说她功底扎实了,现下要练习的是识画,作为一个热爱绘画的人,自己的画得到别人的称赞是肯定,还要懂得欣赏别人的,懂得鉴赏名画,慧眼独具,这是成为大儒的根本。
王娘子在信上讲解了几位画师大儒的画法,每个人绘画都有自己独特的手法,同一幅画表现出的意境不同,有豪放派的大儒喜欢描绘宏伟瑰丽的自然景象,有婉约派的画师喜欢静寂的树,凋零的花儿传达哀怨凄美,从不同的意境画法中,鉴别真伪。
这点对宁樱来说比较难,她自己绘画的时候没想那么多,但从王娘子的信中,她好似每次作画喜欢在先从曲线下笔,宁樱想了想,还真是这样,下笔鼻尖轻触宣纸,先画圆的,收笔后又会想方设法瞄一遍最开始画的。
所以,她的画里,最突出的地方一定是最先下笔和收尾的地方。
这是她的习惯,也是她的特点。
她从宁伯瑾那要了两幅名画自己研究,这两幅字画是宁伯瑾准备送给宁成昭的,宁成昭不肯收,便宜了宁樱,宁伯瑾性子安静了许多,没事儿喜欢关在书房,宁樱记得宁府的帖子不如之前多,但也不算少,宁伯瑾不怎么爱出门,她都担心宁伯瑾在书房憋出病来。
她研究了两日,又给王娘子去信,写好信,让银桂送出去,抬头,看刘菲菲在丫鬟的簇拥下缓缓而来,她站起身,笑道,“大嫂怎么有空过来了?”过年时,各府的年礼都送出去了,刘足金可能觉得没出手帮宁国忠心里过意不去,给宁府的年礼贵重多了,还单独给她一箱子金银首饰,刘足金做事直来直去,宁樱收下的时候看柳氏脸色不好看。刘菲菲面色红润,温婉貌美,想到回来时宁成昭拥着她的模样,宁樱心下为刘菲菲高兴,刘菲菲一个商户侄女,能在宁府站稳脚跟,只怕暗暗费了不少功夫。
走上台阶,刘菲菲身上的丫鬟解开她身上的大氅,刘菲菲搓着手,慢慢进了屋,梨涡浅笑道,“早就想来找你说说话了,今日得空,过来陪你坐坐。”宁成昭回府,连着缠了她好几日,刘菲菲提不起精神,这两日才缓过来,一得空就来找宁樱了。
刘菲菲一身暗绿色袄裙,气质沉稳,双眸温柔如水,很难不让人喜欢,“我爹让我好好谢谢你,若不是谭侍郎的消息,刘府眼下不知成什么样子了,我爹是商人,出了事儿芝麻大点官就能拿捏得刘府抬不起头。”
宁樱领着刘菲菲坐在西窗下的书桌前,拿出桌上金色的砚台给刘菲菲看,刘菲菲笑得弯起了眉眼,“我爹那人做事就那样,你帮了他,他恨不能把什么都给你,金子做的砚台,亏他想得出来。”
宁樱也哭笑不得,前两日刘府送年礼来,指明一个红色的箱子是给她的,当着众人的面她不好拆开,让丫鬟抬回来,不大的箱子,四个丫鬟才抬动了,闻妈妈打开,里边的金银首饰都赶上三房三个月的开销了,闻妈妈拿着这个问她,起初宁樱没反应过来,拿在手里看了好几眼,描述着形状,好一会儿才认出是金子做的镶嵌红宝石的砚台,奢侈华丽得迷人眼,宁樱哪敢研磨,摆放在书柜上当个装饰网游之数据为王。
刘足金收到谭慎衍的信义正言辞的拒绝了宁国忠,过了没多久宁国忠贪污的事儿就被人弹劾到了皇上跟前,宁国忠心里该是埋怨刘足金不近人情见死不救的,但刘足金没有法子,救了宁国忠,刘家就完蛋了,刘家是商人,想要翻身谈何容易?
即使宁国忠的事儿刘足金没插手,都有人怀疑到刘足金头上,想趁机夺了刘家皇商的名头,往年年底正是刘足金往各府送钱的日子,今年刘足金却没什么动静,刘足金打定主意不再全面撒网了,把心思放在青岩侯府,以及薛府,六皇妃伺候明妃有功,皇上称赞其孝顺,赏赐了薛府怀恩侯府的爵位,薛家,是京中第一位太医出身的的侯爵。
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宁成昭头疼似的摇摇头,目光落在对面坐着的刘菲菲身上,怎么说卓娇都是他表妹,秦氏如此落井下石,不太好,他张嘴想让劝秦氏别说了,却看刘菲菲朝她摇头,摇头时,她发髻上的簪花左右晃动,甚是好看,他想起钦州街头,夕月做的事儿,他是男人,夕月的手弄得他有了反应,他管住自己不入夕月的圈套是不想对不起刘菲菲。
秦氏性子挑剔,为人尖酸刻薄,刘菲菲进门后,逗得秦氏喜不自胜,整日脸上都挂着笑,即使刘菲菲送秦氏的首饰银子对她来说是九牛一毛,但刘菲菲舍得拔根毛,投秦氏所好,也是刘菲菲的一片心意。
不能因为只是九牛一毛心里就不懂得感激,婆媳和睦,家和万事兴才是最重要的。
秦氏兀自说得起劲,“那人是个癞子,脸上又长了麻子,稍微为自己姑娘着想的人家都不会把姑娘嫁给他,卓娇上花轿前被下了药,逃都逃不了,生米煮成熟饭,卓娇更没法子了,比起卓威媳妇,成昭啊,你可要好好待菲菲,菲菲心地善良,孝顺,你三个弟弟没有成亲,平日就菲菲陪着我,她不嫌我聒噪,要知道你父亲都嫌弃我了。”
宁成昭笑着道,“她孝顺您,我待你自然会好的,娘,没什么事儿的话您早点休息,明日去荣溪园瞧瞧祖父祖母,祖父祖母在,宁府不该分家各过各的,一根筷子易折断,团结才是力量,您和大伯母私底下看不顺眼是回事,不能搁台面上说,我和祖父说说,瞧瞧府里如今的样子,不太好。”
难怪有些庭院落木积雪深,想来是三房各顾各的,超出范围外的不予理会才使得有些庭院荒凉落寞,无人问津,这样下去,不说外人如何看宁府,但是他们就能毁了宁府。
秦氏撇嘴,为自己辩解道,“我什么时候看你大伯母不顺眼了,你别乱说,你祖父祖母不管事,你大嫂不想管家,除非二房三房拿银子,你父亲和三叔每个月的俸禄要算公中,你说说,哪家有这样的道理,我们不缺钱,凭什么看她脸色?”
宁成昭叹气,柳氏为人精明,但身为大房长媳,这般做法是对的,宁国忠和宁伯庸他们名下的产业全被充公,宁府要生存,除了变卖府里的瓷器古玩字画还不够,不只是宁伯庸宁伯信宁伯瑾的俸禄是公中的,他在翰林院的俸禄也该拿出来,男人撑起一片天,他们养活家里人是天经地义的,宁成昭无奈道,“娘,您说,是不是您起的头?”
柳氏能有这个想法该是为宁府的名声着想,宁国忠出事,三房就各过各的日子,外边人不定怎么看宁府的笑话了,再者,他们的俸禄不拿出去,中公支配的银子不够,总不能让柳氏自己倒贴。
秦氏心虚的别开脸,嘟哝道,“不能怪我,她可是说了,你父亲的俸禄交上去,支配的时候得让账房记下,每个月支配的银子不能多了,往后你几个弟弟娶亲,聘礼公中出一半,剩下的让我拿主意,你是没瞧见你大伯母罗列出来的聘礼,我瞧着跟府里嫁庶女的嫁妆差不多,她自己有两个儿子没娶亲,我不信她能一碗水端平,何况你下边还有三个弟弟,那点聘礼,谁家愿意把小姐嫁过来?府里出事,你祖父祖母把往日收藏的整套的瓷器卖了不少,公中是有钱的,你大伯母在我跟前装穷,不就是觉得菲菲有钱该拿些出来吗?”
“娘。”宁成昭面色一沉,扶额道,“大伯母再不济也不敢算计菲菲的嫁妆,祖父祖母为何变卖了平日的收藏,不就是不想靠着儿媳妇孙媳妇的嫁妆养家吗?明日我和祖父说,事情过去就算了,往后安安生生过日子,他们在,宁府就不分家,钱财乃身外之物,一家人其乐融融在一起才是最珍贵的。”
秦氏心里不乐意,三房合在一起过日子,吃亏的是他们,但看宁成昭脸色不对,她不敢说什么,宁成昭这次回来,和往前不太一样了,秦氏在他跟前倒像是矮了一截似的,不耐烦道,“罢了罢了,什么话明天再说,我瞧着你大伯母不见得同意,你三叔最高兴,他官职最高是,应酬最多,尤其又得了皇上的奖赏,打点需要银子……”
“母亲……”宁成昭脸色阴沉,极为严肃,对面的刘菲菲都被他阴冷的表情的吓了一跳。
秦氏一颤,啊了声,也被宁成昭吓着了,但她日子顺遂,二房的人都听她的,被宁成昭的表情一激,她也来了气,梗着脖子道,“怎么了,我说的还是假话,你三叔从前是个什么样的人你不是不清楚,如今不和那群狐朋狗友往来了,但没少往外花钱应酬,与他们一起过日子,咱亏大了,你倒是成亲了,还有你三个弟弟呢。”
宁成昭只觉得额头突突直跳,刘菲菲见势不对,担心母子两吵起来,走到秦氏身后,轻轻揉捏着秦氏的肩膀,温声道,“娘其实可以这样想,二弟三弟他们往后是要参加科考入朝为官的,三叔官职高,能帮衬一二不说,还有六妹妹呢,谭家可是个厉害人物,听说,谭侍郎从西南边境回来皇上就要升他为刑部尚书了,再过几年,怕会成为朝堂最年轻的内阁阁老呢,如今和三叔三婶打好关系,往后才好向她们开口二弟三弟的事儿,滴水之恩当涌泉相报,您当施出去的是几滴水不就好了?”
秦氏顿了顿,没有急着辩驳刘菲菲的话,这话早先刘菲菲也和她说过,奈何柳氏咄咄逼人,她心里堵得厉害不肯让步,如今再想刘菲菲话里的意思,的确是这么个道理,三房有难的时候她不帮衬,来日她上门求人,依着黄氏的性子,一定坐视不理,花无百日红,三十年河东三十年河西,将来的事儿谁说得准?
她扭头望着刘菲菲,口吻急切,“你说该怎么做?”
“相公是家里的长子,他劝祖父的话,祖父一定会听的,再者,祖父变卖府里的收藏,不就是希望一家人还如往前那样过日子吗?把大伯三叔叫上,大伯三叔不会拒绝的。”李菲菲语气温柔,和和风细雨,宁成昭抬眉,看秦氏若有所思明显是动心了,他多看了刘菲菲几眼,委实没料到,刘菲菲还有这样的本事。
事关几个儿子的前程,秦氏不敢大意,宁伯信今日同僚过生,眼下还没回来,她没个商量的人,摆手道,“你们先回去吧,待你爹回来,我与他商量商量。”
宁成昭看秦氏听进去刘菲菲的话,回去的路上忍不住问刘菲菲,“你真觉得三叔往后能帮衬二弟三弟?”
晕黄的光下,刘菲菲眉目生慈,柔和的侧颜漾着浅浅梨涡,宁成昭心思微动,往她身侧倚靠拉住她的手,刘菲菲转身,脸上漾着醉酒的驼红,轻声道,“我爹是商人,商人最重要的是要有识人的目光,我爹说三叔往后前途大好,我信我爹的眼光。”
宁伯瑾不似宁伯庸能说会道,胆子小,做事畏手畏脚,这样子的人或许会错过结交权贵的机会,但小心翼翼政务上不会出纰漏,对宁伯瑾来说,不出纰漏就够了,不用攀附权贵,有谭慎衍在前边开道,宁伯瑾的官职能往上升的。
“你爹说的没错。”依着谭慎衍对宁樱的在乎,假以时日,宁伯瑾会往上升官的。
两人沿着回廊,不多时就到了院子,望着走廊前的灯笼,宁成昭按耐不住,“不说了,我们早些回屋就寝吧。”话完,打横抱起刘菲菲,大步朝屋里走。
小别胜新婚,他的力道重而急切,刘菲菲攀附着他腰肢,心被撑满,一遍一遍唤着相公……
水火相容,水花四溢,许久,一切归于平静。
床前的灯熄灭了,黑暗中,宁成昭搂着她的腰肢,听她不满的嘟哝了声,再次欺身上前……
暧昧,喘息,到天明时,屋内的动静才渐渐消散,院子里腊梅开了,一朵两朵,娇艳欲滴的挂在枝头,别添了一份活力……
第80章置之死地枝头的雪厚厚叠叠,不时坠落,啪的声响在寂静的冬日格外入耳,宁樱翻来覆去睡不着,天边露出鱼肚白了才隐隐有了睡意,闻妈妈卷了褥子被子,轻手轻脚的推开门,探出个脑袋,和两侧的丫鬟道,“小姐刚睡下,别吵醒她了。”
宁府落难,府里的下人被发卖出去一大半,桃园的人却没什么变化,闻妈妈感觉到,院子里的人都变得小心翼翼许多,想来是担心被发卖出去,提心吊胆的悬着一颗心不上不下,守门的丫鬟也不例外,听了闻妈妈的话,二人微微颔首,轻声道,“奴婢知道了。”
天空飘起了鹅毛般的大雪,银装素裹的院子笼罩在白茫茫的天地中,秋水来两回桃园,奈何宁樱都睡着,她索性不回去了,转去闻妈妈屋里说话,闻妈妈是宁樱奶娘,一人一间屋子,在偏院的正中,闻妈妈正握着钳子,围在炭炉前取暖,秋水弯腰,轻轻进了门,顺势脱下身上的袄子,“太太差我来问问,小姐夜咳的毛病可好了?”
闻妈妈抬头,看是秋水,朝她招手,示意她坐下,将跟前盘子里的瓜子花生往外推了推,叹气道,“没好呢,小太医说小姐身体好好的,夜咳怕是心病,他也没法子。”
昨晚宁樱在床上来来回回翻身,睡不着,自然不会咳嗽,睡着了,该是控制不了的,吴妈妈和她说了许多宁樱在庄子上的事儿,从没提起过咳嗽,而且,宁樱的咳嗽是回京后才开始的,闻妈妈不知道其中发生了什么。
秋水顺其自然的坐下,伸出手,放在炭炉边暖了暖,担忧道,“小姐的心病莫不是太太和五小姐?金桂和太太说了些事儿,五小姐曲解太太的意思,差点毁了六小姐的亲事,还在谭侍郎跟前说六小姐的坏话,这哪是亲姐妹?分明是见不得对方好的仇人,五小姐的性子,没救了。”
宁樱是秋水看着长大的,跟自己孩子似的,尤其宁樱从小就是听话懂事的,秋水和吴妈妈她们格外疼她,对黄氏让宁樱去昆州的事儿,她心下存着不满,尤其得知昆州地震,秋水更是放心不下宁樱,主仆有别,打小看着长大的孩子,心里是偏着宁樱的,黄氏斥责她护短,宁静芸一个人在宁府靠着老夫人脸色过活,日子难过,因而黄氏想方设法的补偿宁静芸,秋水心里明白,能体谅黄氏的做法,但仍然为宁樱感到难受,好在宁樱没事儿,不然的话,三房,就彻底毁了。
孩子对一个家来说是幸福的源泉,宁樱有点三长两短,黄氏活不下去,宁伯瑾也整日恹恹,三房不是毁了是什么?
闻妈妈又叹了口气,抓了捧花生放手里剥着,“五小姐在太太跟前还懂得装柔弱,离开京城后,处处和六小姐对着干,好在大少爷明理,不然的话,会被多少人看笑话,起初我也怀疑太太如何想起让六小姐去昆州送亲,原来中间还有事,在剑庸关,谭侍郎和六小姐大打出手,谭侍郎,是个面冷心软的。”
谭慎衍对宁樱的爱慕,闻妈妈看在眼里,谭慎衍对宁樱可谓是捧在手里怕摔了,含在嘴里怕化了,这点剑庸关的人都知道,不管什么,有个知冷知热的丈夫才是女人一辈子最好的归宿,离开娘家,往后的日子只要靠丈夫的态度过日子,宁樱有老侯爷护着,有谭慎衍宠着,在青岩侯府的日子该是顺遂的。
“那就好,清晨,大少爷匆匆忙去荣溪园找老爷和老夫人,往后三房合在一起过日子,三爷听说后直称赞大少爷是个有远见的,大夫人因着七小姐的事儿对六小姐心有芥蒂,她管家,之后会拿桃园的下人说事儿,太太让我告诉你一声,桃园的下人不会有变动,这些是太太为六小姐挑出来的陪嫁,往后很多人都要跟着去青岩侯府的,你安抚住他们,别让他们心慌意乱出了岔子导演之王。”秋水转着手,待冰冷的手暖和些了,才拿起一颗花生,慢条斯理的剥着。
府里小姐少爷身边的丫鬟奴才都相应的减少了,黄氏不动桃园的人便是有陪嫁的心思在里边,柳氏拿公中银钱不够说事,黄氏会自己掏钱贴补桃园,她来桃园就感受到了下人们的震动,估计怕被卖出去才战战兢兢的。
闻妈妈不知晓还有这事儿,顿了顿,抽回放在嘴边的花生,“我知道怎么做的,荣溪园有了结果,接下来怕要请大家过去说话,用不用把六小姐唤起来。”
“不着急,估计要等晚上了。”
晌午后,宁樱才悠悠转醒,屋里暖和,她掀开被子,闻妈妈坐在床前的小凳子上,宁樱的角度看去,才发现满头青丝中有了根银发,宁樱一怔,坐起身,瞅了眼大雪纷飞的窗外,“奶娘,往后针线活给金桂她们吧。”
闻妈妈为了让黄氏和她早日回京,辗转许多府邸做下人,这份忠心,值得她动容。
“小姐醒了,奶娘操劳惯了,不找点事情做浑身不舒坦。”闻妈妈站起身,收了针线篮子,顺势将小凳子踢进床底,转身放好针线篮子,拿出床底的绣花鞋,这才扶着宁樱起身,说了荣溪园的事儿。
宁樱清楚宁成昭的想法,他是宁府的长子,希望宁府能振作起来,“大哥性子爽朗,他开了口,就由着他吧。”不说宁成昭,就是她自己得知宁国忠的事情后也明白了一个道理,覆巢之下焉有完卵,她是宁府的小姐还能成亲,而黄氏是嫁进来的媳妇,命运和宁府拴在一起,宁国忠和老夫人活着是不可能分家的,如今荣溪园那边掀不起风浪了,合在一起没什么不妥,依着柳氏的意思,合在一起,各自的厨房也不用拆了,平日钱财放在一处,逢年过节凑一堆吃饭,没什么不妥。
经过贪污之事,宁国忠苍老了许多,老态龙钟的脸上竞显疲态,不过严肃凝重的脸颊倒生出几许和蔼,和老夫人坐在拔步床上,嘴角轻轻笑着,“成昭和我说了往后的打算,合在一起过日子,平日的开销用度算在荣溪园,我寻思着把库房收藏的古玩全部变卖了,悠玉阁给的价格地道,卖了那些,过几年,待风声小了,在京城买几个铺子,白手起家,往后等我和你娘死了,给你们三兄弟留个念头也好。”
宁国忠语速慢,说话的时候,眼神扫过宁伯庸宁伯信和宁伯瑾,宁伯瑾最沉不住气,闻言,双腿一软跪了下去,喉咙哽咽道,“爹,您别瞎说,您和娘年纪大了,库房的那些是您平生的积蓄了,留着吧,我们大了,往后就我们撑起这个家。”宁伯瑾说完,低下头,肩膀一耸一耸的,宁樱心下叹息,在礼部这么长时日了,宁伯瑾仍然是最心软的那一个,她上前,扶着宁伯瑾站起来,低声道,“祖父和祖母做事自有自己的主意,父亲,您听着,听完了再说。”
宁伯庸和宁伯信没开口,宁伯信脸色有些发白,精神不太好,而宁伯庸一身暗色团花底纹直缀,沉默不言,她的这个大伯,做人最是圆滑,在户部混得风生水起,升官是迟早的事儿,但在宁樱看来,宁伯庸有些过犹不及了,入户部之前应对事情还能公允从容,入了户部后,做事都带着户部官员的气量,抠门,吝啬,有些一毛不拔了。
这种时候,这番话理应是由宁伯庸说的,宁伯庸不开口,摆明了认可宁国忠的做法,宁樱大致清楚宁伯庸在算计什么,宁国忠平日的收藏全部变卖,宁府日子又好了,而且,后年科考,又是官员升迁变动的时候,宁伯庸是在为自己谋划呢。
她的这个大伯,为人精明世故,后年的事儿都已经在他算计范围内了重生之超级大地主。
宁伯信昨晚宿醉,睡了一整天,睡久了,头晕晕乎乎的,反应有些迟钝,许久才明白宁国忠话里的意思,抬起头,赞同宁伯瑾的话道,“三弟说的对,那些事父亲毕生的心血,您自己留着吧,我和大哥也在朝为官,府里怎会差了银子?若全部变卖出去,外人该笑话咱了。”
秦氏得了宁成昭和刘菲菲的话,坐在自己位子上没吭声,只要对儿子们有利,暂时便宜大房三房也无妨,其实很早的时候她就是想讨好宁樱来着,宁樱孝顺,心里最在乎的便是黄氏,她投其所好,多巴结黄氏两句又如何?黄氏没有儿子,总有一天会求她的,风水轮流转,她觉得没什么不好。
想到此,她低头,玩着刘菲菲刚送她的金镯子,镯子上镶嵌了一颗颗红宝石,金光闪闪,贵气逼人,今早,刘菲菲来给她请安时,走路不对劲,脸色比往日差多了,眼角下一圈黑色,她是过来人,哪不明白昨晚小两口发生了什么,她不是恶毒之人,刘菲菲和宁成昭感情好,她能早日抱上孙子,是好事。于是,她侧着头,朝身侧的刘菲菲道,“成昭刚回来,你多伺候他,往后不用来请安了,娘知道你心思是个好的,不介意的。”
刘菲菲专心致志听宁伯信说话,猛地听黄氏说起这件事,白皙的脸颊迅速攀上一抹红晕,娇羞的点了点头,秦氏好笑,拍拍她的手,她们二房,往后会越来越好的。
婆媳两的小插曲没有影响其他人,宁国忠固执己见,宁伯信和宁伯瑾劝说不动,宁伯瑾急得眼眶都泛红了,逼不得已的转头朝宁伯瑾说道,“大哥,你劝劝爹吧,真卖了,往后宁府发达想买都买不回来了。”
古玩字画彰显底蕴和内涵,越是大户人家,府里的收藏越多,那些不是光有银子就能买到的,卖给悠玉阁,假以时日被人买走了,他们花十倍的价格都买不回来。
宁伯庸面露为难,微倾着的身子动了动,他有自己的打算,但宁伯瑾开了口,又有那么多双眼睛盯着,他不表明自己的立场都难,忽然计上心来,说道,“爹,二弟三弟说的对,家里有我们呢,再过两年您就有曾孙子抱了,府里的事儿您别操心了,如果我们真遇着摆不平的事儿,您在将库房打开,不急于一时半会。”宁伯庸的话留了余地,摆不平的事儿?如今的宁国忠摆不平的事儿就多了去了,宁伯庸的话分明是意有所指。
宁国忠垂首沉默,宁成昭又在边上劝着才让宁国忠歇了心思,合在一起过日子,宁伯庸他们的俸禄全算公中的,每个月,他们出去应酬的银两不得超过五十两,三房的下人重新分配,由柳氏说了算。
对这些,宁伯庸点头附和,爽快得很,宁伯瑾没说话,但是看宁伯庸的眼神有些变了。
他再后知后觉也清楚宁伯庸内里的打算,人都有私心,何况宁伯庸一直想往上爬。
如今三房的下人多少不一,二房不缺银子,下人最多,要减二房的下人,秦氏不肯,手里有钱了还不多让几个下人伺候,拿钱来做什么,她不答应,柳氏也不退让,“二弟妹娶了座金山银山回家不假,可没有规矩不成方圆,若不按着府里的规矩来,我还管家做什么?成昭他们院子里的丫鬟婆子人多,理应调些出来,少爷配两个贴身小厮,小姐院子配一个一等丫鬟,两个二等丫鬟和两个粗使婆子,多了的,都该遣散出来,不然的话,出门做客,外人瞧见宁府参差不齐的做派,还以为宁府分家了呢。”
秦氏眉头一皱,戴上手里的金镯,定定望着柳氏,“下人们不遣散大半了吗?留下来的都是对我们忠心耿耿的人,我可不想寒了下人的心,二房的下人不能少了教师风流。”
“二弟妹说的什么话,我可没有其他意思,府里的下人的确不能再少了,但是没有分家,二房的下人当然是宁府的,也不是要把她们撵出府,而是重新分配,派她们去其他地方做事,总不能外边的活没人做,都窝在二房院子里烤火取暖吧?”柳氏声音不疾不徐,言语间都是为了宁府打算,秦氏却怒了,“我二房的下人凭什么算公中的人?我不答应。”
秦氏不肯退让,柳氏步步紧逼,争锋相对,两人又开始剑拔弩张,刘菲菲看自家婆婆吃了亏,出面打圆场道,“大伯母,您看这样行不行,您觉着二房的下人多,无非是不想她们拿了月例不干活,二房下人的吃穿用度算在二房自己头上,公中少了丫鬟婆子,可以把往日遣散的再找回来,一切依着您说的来,各院子里多出来的下人各院子自己养着,不拿公中的银子,大伯母说的规矩,菲菲心里是认同的,可如今想要重振家业,该充的门面还是要充,七妹妹身子娇贵,亲事又定下了,陪嫁的人选不能少了,不然的话,传出去别人会笑话宁府。”
宁静芳从庄子回来,柳氏掏心掏肺的对宁静芳好,把自己最信任的丫鬟拨过去伺候,各院子缩减下人,宁静芳身边伺候的丫鬟婆子也少了,柳氏肯定舍不得宁静芳受苦,刘菲菲想到这点才开的口。
秦氏却来了精神,好似抓到柳氏错处似的,张嘴欲和柳氏争辩,二房有钱,柳氏见不得她们好,她偏要让柳氏瞧瞧她们骄奢淫逸,富丽堂皇的日子。
刘菲菲及时拉扯了下秦氏的衣袖,秦氏闹起来,最后合在一起过日子的事儿无疾而终,吃亏的还是二房,宁国忠贪污的银两多,不是有谭慎衍传来的信,刘足金也拿不定主意拒绝宁国忠,一旦牵扯进这件事情里,刘府想要脱身就难了,事情拆穿对宁府来说无非损失了些银钱,若闹到刘府头上,刘府的损失就大了,这也是刘足金不敢冒险的意思。
其实,还是宁国忠官职不够,在朝为官,没有人敢说自己是清白的,宁国忠官职再高些,刘足金自己就靠上去了,哪用宁国忠开口?
为人处世,谁都有自己的顾忌。
秦氏撇撇嘴,转头没有开口,却是表明态度不肯放二房的人出来。
柳氏想了想,转头看向从头到尾不开口说话的黄氏,“三弟妹什么意思?”
“依着大嫂的来吧,毕竟以后你管家。”黄氏端着茶杯,这种成色一般的茶杯往回在荣溪园是看不见的,如今倒是屡见不鲜了,她轻轻啜了口茶,茶叶也换了,不如之前香甜清醇。
柳氏要她表明态度,她是不会如柳氏的意的,她不信,柳氏舍得宁静芳吃苦,既然舍不得,凭什么要求别人?
最后的结果依着刘菲菲的说法来,多出的下人由各个院子自己花钱养着,晚膳在荣溪园用的,饭桌上的山珍海味不少,味道却比不上之前的了,宁樱吃得惯,柳氏和秦氏却觉得有些没味儿,不过看大家都没开口,秦氏不会傻傻的找不痛快,往后每隔四天聚在荣溪园用膳,一家人像往常其乐融融的过日子,不管怎么说,在外人来看是一家人就对了。
到了年底,老夫人身子不太好,去南山寺祈福的事情也只能推到明年,老夫人身形瘦弱许多,一双眼浑浊不清,精神大不如从前,孝顺如宁伯瑾竟也不怎么往荣溪园去了,荣溪园安静了许多。
宁樱继续绣自己的嫁衣,在昆州时候,她画了几幅昆州地震当晚的景象,还有灾后重建房屋的热闹,苟志以身作则,亲自帮着垒墙,挑土,受百姓们敬重,之前的昆州房屋破旧,道路宽窄不一,重建之后,昆州一定不比钦州差无量真仙。
她离开后,王娘子去了顺亲王府教导顺亲王府的小姐,一年半载不能来宁府教导宁樱,宁樱记着她答应过王娘子的事儿,让人把她的画作送去顺亲王府给王娘子,昆州的天是蓝的,云朵好像棉花,一团一团铺在湛蓝色的幕布下,她画的有工笔画有丹青,在剑庸关时,谭慎衍指点她绘画,她的画艺又精湛了些,将昆州境内的情形描绘得栩栩如生,哪怕没有亲眼经历,却也能叫人身临其境。
没过两天,王娘子就给她回了信,说亲自教导不可能了,往后宁樱遇着什么不懂的可以写信给她,信纸有足足三页,宁樱离开京城前学的写实派,在剑庸关,宁伯瑾教的是写意派,她给王娘子画的便是谭慎衍教她的,王娘子指出其中的瑕疵,鼓励她再接再厉。
宁樱回了信,一来二去,王娘子从教导她绘画的夫子成了朋友,宁樱偶尔也会说些宁府的小事。
王娘子说她功底扎实了,现下要练习的是识画,作为一个热爱绘画的人,自己的画得到别人的称赞是肯定,还要懂得欣赏别人的,懂得鉴赏名画,慧眼独具,这是成为大儒的根本。
王娘子在信上讲解了几位画师大儒的画法,每个人绘画都有自己独特的手法,同一幅画表现出的意境不同,有豪放派的大儒喜欢描绘宏伟瑰丽的自然景象,有婉约派的画师喜欢静寂的树,凋零的花儿传达哀怨凄美,从不同的意境画法中,鉴别真伪。
这点对宁樱来说比较难,她自己绘画的时候没想那么多,但从王娘子的信中,她好似每次作画喜欢在先从曲线下笔,宁樱想了想,还真是这样,下笔鼻尖轻触宣纸,先画圆的,收笔后又会想方设法瞄一遍最开始画的。
所以,她的画里,最突出的地方一定是最先下笔和收尾的地方。
这是她的习惯,也是她的特点。
她从宁伯瑾那要了两幅名画自己研究,这两幅字画是宁伯瑾准备送给宁成昭的,宁成昭不肯收,便宜了宁樱,宁伯瑾性子安静了许多,没事儿喜欢关在书房,宁樱记得宁府的帖子不如之前多,但也不算少,宁伯瑾不怎么爱出门,她都担心宁伯瑾在书房憋出病来。
她研究了两日,又给王娘子去信,写好信,让银桂送出去,抬头,看刘菲菲在丫鬟的簇拥下缓缓而来,她站起身,笑道,“大嫂怎么有空过来了?”过年时,各府的年礼都送出去了,刘足金可能觉得没出手帮宁国忠心里过意不去,给宁府的年礼贵重多了,还单独给她一箱子金银首饰,刘足金做事直来直去,宁樱收下的时候看柳氏脸色不好看。刘菲菲面色红润,温婉貌美,想到回来时宁成昭拥着她的模样,宁樱心下为刘菲菲高兴,刘菲菲一个商户侄女,能在宁府站稳脚跟,只怕暗暗费了不少功夫。
走上台阶,刘菲菲身上的丫鬟解开她身上的大氅,刘菲菲搓着手,慢慢进了屋,梨涡浅笑道,“早就想来找你说说话了,今日得空,过来陪你坐坐。”宁成昭回府,连着缠了她好几日,刘菲菲提不起精神,这两日才缓过来,一得空就来找宁樱了。
刘菲菲一身暗绿色袄裙,气质沉稳,双眸温柔如水,很难不让人喜欢,“我爹让我好好谢谢你,若不是谭侍郎的消息,刘府眼下不知成什么样子了,我爹是商人,出了事儿芝麻大点官就能拿捏得刘府抬不起头。”
宁樱领着刘菲菲坐在西窗下的书桌前,拿出桌上金色的砚台给刘菲菲看,刘菲菲笑得弯起了眉眼,“我爹那人做事就那样,你帮了他,他恨不能把什么都给你,金子做的砚台,亏他想得出来。”
宁樱也哭笑不得,前两日刘府送年礼来,指明一个红色的箱子是给她的,当着众人的面她不好拆开,让丫鬟抬回来,不大的箱子,四个丫鬟才抬动了,闻妈妈打开,里边的金银首饰都赶上三房三个月的开销了,闻妈妈拿着这个问她,起初宁樱没反应过来,拿在手里看了好几眼,描述着形状,好一会儿才认出是金子做的镶嵌红宝石的砚台,奢侈华丽得迷人眼,宁樱哪敢研磨,摆放在书柜上当个装饰网游之数据为王。
刘足金收到谭慎衍的信义正言辞的拒绝了宁国忠,过了没多久宁国忠贪污的事儿就被人弹劾到了皇上跟前,宁国忠心里该是埋怨刘足金不近人情见死不救的,但刘足金没有法子,救了宁国忠,刘家就完蛋了,刘家是商人,想要翻身谈何容易?
即使宁国忠的事儿刘足金没插手,都有人怀疑到刘足金头上,想趁机夺了刘家皇商的名头,往年年底正是刘足金往各府送钱的日子,今年刘足金却没什么动静,刘足金打定主意不再全面撒网了,把心思放在青岩侯府,以及薛府,六皇妃伺候明妃有功,皇上称赞其孝顺,赏赐了薛府怀恩侯府的爵位,薛家,是京中第一位太医出身的的侯爵。
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