第117章 宫斗的第一百一十七天
枣泥山药糕很快送了过来。
刚刚做好的枣泥山药糕热气腾腾,散发着一股诱人的香味。
桂枝的心跳得飞快,她感到自己的耳朵嗡嗡作响,呼吸也不由自主地跟着急促起来。
但顾倩倩似乎并不急着吃枣泥山药糕,而是慢条斯理地喝着茶,上好的太平猴魁一两一金,便是乾隆那里也难得,因着顾倩倩喜欢,今年的太平猴魁便都送到了长春宫中。
茶喝了小半盏,顾倩倩放了下来,伸出筷子夹起一块枣泥山药糕,那枣泥山药糕做成了猫爪状,小小一个,恰好是能够送入口中的大小。
桂枝瞧见这一幕,眼睛都快直了。
就在这时,帘子却掀了起来,一个小宫女走了进来,屈膝行礼后说道:“娘娘,宁贵人来了。”
刚刚夹起来的山药糕放了下来,顾倩倩面上浮现出错愕的神色,而后很快笑着说道:“快请她进来吧。”
“奴婢不请自来,不知可有打扰到娘娘静养?”宁贵人带着笑容说道。
毕竟同住在长春宫也一年有余了,宁贵人如今自然不像刚入宫时那样的局促和小心翼翼,顾倩倩笑着冲她招了招手,“你来得倒是巧,本宫的枣泥山药糕刚送上来,还没吃一口你就来了。可见你是有口福的。”
“那感情奴婢今日来得正是时候。”宁贵人噙着一抹笑意在顾倩倩对面坐下,“早听闻小厨房的枣泥山药糕乃是一绝,连万岁爷尝过后都大为赞赏,今日奴婢可得好好尝尝。”
顾倩倩眼眸笑意更深,不知是为的宁贵人的识趣,还是只是因为她来了。
天下间哪里有那么凑巧的事,刚好桂枝去了小厨房,古乐就瞧见了,这巧合背后无非是算计和安排,顾倩倩本可直接让人觉察出山药泥里有东西,再直接将桂枝抓出来,可这样一来,就算将桂枝处死,也未必能够动得了皇后。所以,她不但不揭发桂枝,还要顺水推舟,但她不可能以身涉险,桂枝加在山药泥里的不定是什么东西,要是一口下去吃出什么好歹,那就得不偿失。
因此,她便想到了宁贵人。
她很好奇如果宁贵人知道有人对她下手,宁贵人会是什么反应。
是睁一只眼闭一只眼装作不知情,还是揭发呢?
总之,顾倩倩对结果充满了好奇和兴趣,她不否认宁贵人在某种程度上算得上是忠心和识趣,可人没到关键时候,是看不出真正的心思的。
因此,顾倩倩就索性给宁贵人出了一道题。
旁边的桂枝额头上都快沁出汗水来了,她心中咒骂不已,好好的,宁贵人来凑什么热闹,往日也不见她来,今儿个这么重要的时候,她倒是来了。
要不是她知道这事宁贵人不可能知情,这会子都要怀疑宁贵人是不是故意的了。
就在桂枝惊慌失措的时候,顾倩倩笑着对宁贵人说道:“好,那你尝尝看,回头要是吃着好,就带些回去。”
“是。”宁贵人笑了笑,拿起筷子,眼眸扫过一眼,从容地夹起一筷子山药糕,筷子是银筷子,若是有毒,定然会变黑,可在碰触到山药糕后又分明没有异样,宁贵人心里头就有数了,这糕点里头加的估计不是毒,而是堕胎药之类的东西。
这种手段并不少见,毕竟宫中贵人用膳食前都会让其他人先试菜,确认过有无毒素,如果糕点里头加了毒,那么恐怕没到主子嘴里,就先被人发现了。
宁贵人心里有数后便稳妥了不少,她拿起一块糕点送入口中,慢慢品味。
“怎么样?味道如何?”顾倩倩压下眸子里的诧异,笑着问道。
桂枝看着吃着糕点的宁贵人,紧张地咽了咽口水,堕胎药对于没有怀孕的妃嫔自然是没有大碍的,但桂枝事先没想到会半路杀出一个宁贵人,因着事情有了变故,便担心情况不能如她所想的一样发展。
宁贵人突然皱起眉头,她别过脸,用帕子捂着嘴巴,当着顾倩倩的面竟然吐了出来。
周围的人都愣住了,呆若木鸡地看着宁贵人。
顾倩倩也是一怔,但在怔楞过后,她的脸上却是不动声色地掠过一丝笑意,笑意消失得很快,她很快高声道:“快去取渣斗来。”
渣斗是个喇叭口,宽沿,深腹,形如尊的器物,本来是用在餐桌上装食物渣滓,这个月顾倩倩开始孕吐,便安排了个渣斗在屋子里。
渣斗很快取了过来,宁贵人对着渣斗一番呕吐,等吐完了,漱口过后,她才露出慌乱和战战兢兢的神色,起身跪下:“娘娘恕罪,奴婢不是有心如此,只是刚才不知为何,奴婢吃了那糕点,就觉得有些不舒服,味道好像不太对劲。”
桂枝呼吸顿时一滞。
顾倩倩瞳孔收缩,“味道不对?!你尝出什么来了?”
“奴婢也尝不出什么,只是觉得味道有些苦涩,像是加了药。”宁贵人沉吟着说道。
屋子里瞬间安静了下来。
顾倩倩脸色一变,她立即看向蔡嬷嬷,对蔡嬷嬷说道:“嬷嬷您瞧瞧。”
蔡嬷嬷刚刚在旁边听的时候就听出了一身冷汗,这会子顾倩倩一喊,也不多说什么,上前就夹起一筷子糕点送入口中,她是负责照顾娴妃的人,娴妃出什么事,她一家都难逃一劫。
蔡嬷嬷对那糕点细细咀嚼过后,脸上神色越来越难看。
“娘娘,这糕点里的确被人加了药,里头有桃仁、红花、莪术、益母草,这些都是活血化瘀的药材!“
活血化瘀,这要是其他人用了那还没什么,孕妇用了那可就是要命的东西了。
屋子里宫女太监脸色都变了。
宁贵人更是露出惊慌失措的神色来,捂着嘴唇,颤抖着说道:“怎、怎么会?”
顾倩倩的面容上仿佛笼罩着一层寒霜,她放下手中的筷子,平静地对小竹子说道:“小竹子,你去乾清宫跑一趟,请万岁爷过来,赵三七,你去请孙太医,杜鹃,你去告诉皇后娘娘。至于其他人,一律都到外头等着,不准妄动,更不准擅自离开,如果有人发现,就当她是下药的人!”
“是!”小竹子等人匆忙答应,虽然心中慌乱,但因为顾倩倩现在安排得有条不紊,众人却也都不至于乱了阵脚。
所有人出去后,屋子里就留下顾倩倩和宁贵人以及蔡嬷嬷。
宁贵人还跪在地上,顾倩倩上前将她扶了起来,语气温和,“今日多谢宁妹妹,若非宁妹妹尝出味道不妥,本宫怕是要遭害了。”
“娘娘客气了,您是福大命大的人,即便没有奴婢,想来也会有神明保佑的。”宁贵人谦逊地说道,她就着顾倩倩的手站起身来,神态虽然还有些慌张,但并未露出居功自傲的神色来。
顾倩倩对她很是满意,但这会子并不是说话的时候,她对着宁贵人点了下头,坐在塌上,一言不发,等外头传来熟悉的脚步声后,她立马站了起来,见到乾隆走进来后,她眼眶泛红,眼泪说掉就掉,贝齿咬着下唇,一副可怜兮兮的模样,“万岁爷。”
乾隆是带着满腔怒火来的,到来后看见顾倩倩这般模样,心里头起了怜惜,怜惜又变成了怒火,他搂着顾倩倩的肩膀,让她依靠在自己怀里。
“万岁爷,臣妾真是吓坏了,这,这好好的糕点怎么会被人下药了?”旁人哭的时候是鼻涕俱下,什么仪容仪态都毁了,但顾倩倩哭起来却不同,她哭起来,眼泪是一颗颗往下掉的,两颗水银似的眼眸水汪汪,鼻尖泛红,看上去可怜楚楚,但凡是个男人,都忍不住生出几分怜惜的情绪来。
“别怕,朕已经来了。”乾隆拍了拍她的肩膀,眼神带着寒意,对李玉说道:“去将小厨房的太监们都带过来。”
“喳。”李玉也知道事情的严重性,这回情况可不同以往,娴妃娘娘这一胎,万岁爷有多重视,他们这些近身伺候的人感受是最深的,连蔡嬷嬷都被万岁爷调派到娴妃娘娘身旁伺候,这回要是不彻查到底,恐怕他们也都得吃挂落。
富察皇后闻讯赶来时,就瞧见顾倩倩依偎在乾隆怀里受着安慰。
她的脚步一顿,眼眸中露出几分怒气,但她到底是皇后,即便今日的事情坏了,她也表现得一副不知内情的模样,关心地对股倩倩说道:“本宫适才都听说了,娴妃妹妹你没事吧?身子怎么样?”
“多谢皇后娘娘关心。”顾倩倩边掉着眼泪边哽咽着说道:“臣妾并无大碍,只是心里头后怕得很,这要是没有宁妹妹提醒,臣妾这会子不知道是什么情形。”
原来是宁贵人!皇后心中暗暗咬牙,眼眸不由得朝宁贵人瞧去,心里头带着怒,面上却是一副欣慰的姿态,“宁贵人这回真是立下大功劳了。”
“奴婢不敢当这话,是娴妃娘娘福气大罢了。”宁贵人说道,心里头有几分疑惑,她救下娴妃娘娘,为何皇后娘娘的语气听上去有些奇怪,不像是开心。她想到这里,又不禁哂笑,她怕是太过多疑了,皇后娘娘同娴妃关系也没有多和睦,娴妃没事,她的确不应该高兴。
宁贵人不知是出何目的,并不愿意细想下去,很多事,知道越多越没有好处。
但宁贵人却不知,她的一句随口的话,却叫乾隆心中越发笃定娴妃这胎将来定然是储君,先有吉梦预兆,后又逢凶化吉,这已经是祖宗在明示娴妃这胎至关紧要。
因此,当太监们被押送上来的时候,乾隆的脸色格外凝肃,他沉声道:“今日的枣泥山药糕是谁负责做的?”
几个太监哆哆嗦嗦地膝行上前,“万岁爷,这道山药糕是奴才三人所做。我们一人做枣泥,一人做山药泥,还有一人摆盘,但我们三人都绝不敢对娴妃娘娘下手啊!”
“你们不敢,那这山药糕怎会被下了药?”乾隆喝道,手掌在桌子上一拍,砰地一声,惊得众人心肝都要跳出来了。
宫殿外站着的宫女太监们虽不在屋子里,可听见这声响都不禁打了个哆嗦,仿佛有人拿了鞭子一鞭子抽在她们身上一样。
孙景黎是在这个时候同赵三七过来的,他一过来就听见乾隆后面三个字,眼皮顿时一跳,脚步不由自主地加快,往殿内走去。
旁边的赵三七都快追不上了,心中暗道,孙太医可真是尽职尽责,怨不得万岁爷这么重用他,他也不甘示弱,快跑几步追了上去。
“奴才不知啊。”几个太监急得都快哭了,他们心中这时候还没想到会是小厨房外的人动了手脚,只觉得是其他太监被人收买动了手,却要把他们也牵连下水。
当年高贵妃小产一事死了多少太监宫女,宫里头人到现在都不敢细数,这事到如今在后宫中提起时还叫人脸色骤变。
据说慎刑司每逢那几日都会响起那些宫女太监的哭泣哀嚎声。
“林铮,是不是你干的,你快认了吧!”那胖太监突然间转过头,冲着林铮质问道,嗓音尖细,活像是被掐了嗓子的鸭子一样。
林铮哪里想到胖太监竟然会突然来这么一招,当下吓得脸都青了,颤抖着手指指着胖太监,“孙跃,你胡说什么,我怎么会干这种事!我看你是贼喊捉贼!万岁爷,孙跃平日里经常同奴才过不去,您不能相信他的话。他是负责摆盘的,他才是最有可能下药的。”
“你胡说什么!你才是!”
“咱家对万岁爷和娴妃娘娘忠心耿耿,怎会做出这等大逆不道的事情!”
……
几个太监吵得不可开交,乾隆被吵得脑袋都疼了,他随手抄起桌上的杯子往地上一砸,茶杯砸在地上一声脆响,屋子里所有人都安静了下来,几个太监更是瞬间屏住呼吸,大气都不敢喘一声。
“孙太医,”乾隆看过他们,眼神带着不耐,吓得那几个太监跟鹌鹑似的打起哆嗦后才收回眼神对孙景黎说道,“你看看山药糕,到底里头加了什么东西?”
孙景黎道了声是,飞快地看了顾倩倩一眼,见她脸色虽然苍白,但两眼还算炯炯有神时,一直提着的心总算是得以落地,他垂下眼,不敢多看,逼着自己把所有心思都放在糕点上。
为了娴妃娘娘,他定要查看出这糕点里头的问题。
孙景黎掰下一块糕点,送入口中,在慢慢咀嚼过后,他脸色变了变,对着乾隆拱手作揖,“万岁爷,这山药糕里头加的是打胎药,用药很猛,只要服用,不需一个时辰便会流血小产,母子不保,即便是扁鹊再世,也无法救回来。”
随着他的诉说,顾倩倩的脸色越来越难看,她攥紧了帕子,眼眶里泛红,眼泪要掉不掉,一副强忍着恐惧和悲痛的模样。
孙景黎看着她,心如刀绞,他想起前几日娴妃在御花园对他所说的那番话,心里头越发羞愧难当。
他到如今才知道当日娴妃在御花园中的话半句不假,娴妃看似风光荣耀,可却是烈火灼锦,处处是敌,今日能在糕点下堕胎药,明日便能够在其他事物上做手脚。
如今情形,以娴妃一个女子如何能护住自己?
“给他们搜身,整个长春宫上下都要彻查,朕定要把那人给找出来!”乾隆握紧了拳头,脑门上青筋一跳一跳,眼睛里更是满是红血丝。
林铮等人先被抓下去搜身,但他们身上什么都没有,自然找不出来。
不过,在小厨房不远处的一个地方,却是翻找出了个药瓶。
药瓶送到众人面前时,其他妃嫔也都听闻消息匆匆赶来,到来后,众人也不敢作妖,只当自己是花瓶一样老实地呆在一旁。
孙景黎拿过药瓶,仔细嗅了嗅后,点头:“这就是装堕胎药的药瓶,想来那人定然是将堕胎药熬成了汤药,再以蜂蜜、淀粉糊做称药丸,最后磨成粉末装入瓶中,药效比起寻常药更加阴毒。”
顾倩倩虽然不太懂这些,但也隐约听明白了,这话的意思是那些中药经过提纯,她眉头不禁一跳,心中对皇后彻底起了杀意,皇后是真够狠毒,不但想打掉她的孩子,还想要她的命!
“这药瓶是你们谁见过?”乾隆沉着脸,对林铮等人问道。
林铮等人几时见过这等东西,涕泪俱下地摇头,“万岁爷,奴才等人不曾见过,这等东西,奴才等人哪里能拿到手。”
外头站着的桂枝听着屋子里传来的哭声,心里头不断地往下沉。
她知道自己如果识相的话,应该立即服毒才是,毒药她已经拿到手,但人只要能有一丝活着的机会就不愿意轻易地死去。
桂枝想活下来,即便她知道这机会微乎其微。
顾倩倩正想着是不是该提醒下林铮等人怀疑到桂枝头上,突然间,外头却传来一阵骚动。
古乐从人群中站了出来,对着看守的侍卫们鞠躬行礼,“奴婢古乐有事禀报万岁爷!”
桂枝眼皮一跳,诧异地看向古乐。
而古乐却头也不抬,眼睛直盯着地面,仿佛那青石砖上面开出了什么花一样,等到听见一声“让她进来”后,她才几步走上前,迈入屋子里。
“你说你有事禀报,你是不是知道些什么?”富察皇后抢先开口问道。
乾隆看了富察皇后一眼,眉头皱了下,没多说什么。
“奴婢并不敢确定,只是猜测,但是奴婢怕耽误万岁爷和娴妃娘娘的大事,所以斗胆前来禀报。”古乐一向胆大如牛,初生牛犊不怕虎说得就是她,刚才还被吓得半死,现在就有胆子来搏一搏前程了。
当然,古乐的举止也是宁贵人所示意的。
古乐早先那会儿去小厨房要蜂蜜,虽然说路上没见到什么人,可难保有人瞧见了,只是没说出来。如果古乐现在不主动交代,等会儿被旁人反将一军,那就真的是泥巴掉□□――不是屎也是屎。
“你知道什么,快说。”乾隆不耐烦地说道。
“是。”古乐忙说道:“奴婢本来是去小厨房拿蜂蜜,可去的时候却发现小厨房里面一个人也没有,奴婢也不好自作主张拿走蜂蜜,因此便离开。本来这也没什么,但是奴婢现在想想却有些不对劲,小厨房里每日都有公公在里面忙活,怎么那么凑巧刚好那个时间里面一个人也没有,又刚好娘娘的糕点被人下了药!”
古乐的声音并不大,屋子外的人只能隐隐约约听见她那把清脆的声音,至于说什么,那就难以听清楚了。
桂枝现在是心如擂鼓,两条腿都是软的。
她心里头揣测着古乐到底知道了什么,知道了多少。
屋子里,古乐的话却是突然提醒了林铮他们。
林铮头一个反应过来,高声说道:“是桂枝!那会子我们都被桂枝喊出去吃西瓜了。”
屋子里的声响传到外头,人群顿时热闹起来,众人都朝着桂枝瞧去。
桂枝脸色发白,哪里不晓得自己逃不过了,她索性眼一闭心一狠,从袖子里掏出药瓶就想往嘴里倒,旁边不知是谁却突然狠狠地撞了下她的胳膊肘,将她的药撞到了地上。
而此时,侍卫们也都立刻反应过来,连忙冲上前来,将桂枝按住。
桂枝连反应的余地都没有,就被人按倒在地,捆着进了殿内。
“竟然真的是你。”顾倩倩捂着嘴巴,一脸不可置信,“桂枝,本宫待你一向不薄,你为何要这么害本宫?”
桂枝自知自己死路一条,此时也不负隅顽抗,她低垂着头,一句话也不肯说。
这般模样,顿时将乾隆的三分怒气也变成了十分。
“去查查她的屋子,看看还有什么东西!”乾隆怒喝道。
李玉等人应声而去。
不一时,乾隆等人面前便摆出了不少东西出来,其中有桂枝往日用的珠宝首饰,多半都是顾倩倩赏赐下来的,除此以外,枕头里的银簪也都被搜了出来。
“万岁爷,旁的首饰都是在梳妆台上的,唯有这根银簪却是藏在枕头里。”李玉恭敬地说道。
“把那银簪拿过来。”乾隆皱紧眉头。
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刚刚做好的枣泥山药糕热气腾腾,散发着一股诱人的香味。
桂枝的心跳得飞快,她感到自己的耳朵嗡嗡作响,呼吸也不由自主地跟着急促起来。
但顾倩倩似乎并不急着吃枣泥山药糕,而是慢条斯理地喝着茶,上好的太平猴魁一两一金,便是乾隆那里也难得,因着顾倩倩喜欢,今年的太平猴魁便都送到了长春宫中。
茶喝了小半盏,顾倩倩放了下来,伸出筷子夹起一块枣泥山药糕,那枣泥山药糕做成了猫爪状,小小一个,恰好是能够送入口中的大小。
桂枝瞧见这一幕,眼睛都快直了。
就在这时,帘子却掀了起来,一个小宫女走了进来,屈膝行礼后说道:“娘娘,宁贵人来了。”
刚刚夹起来的山药糕放了下来,顾倩倩面上浮现出错愕的神色,而后很快笑着说道:“快请她进来吧。”
“奴婢不请自来,不知可有打扰到娘娘静养?”宁贵人带着笑容说道。
毕竟同住在长春宫也一年有余了,宁贵人如今自然不像刚入宫时那样的局促和小心翼翼,顾倩倩笑着冲她招了招手,“你来得倒是巧,本宫的枣泥山药糕刚送上来,还没吃一口你就来了。可见你是有口福的。”
“那感情奴婢今日来得正是时候。”宁贵人噙着一抹笑意在顾倩倩对面坐下,“早听闻小厨房的枣泥山药糕乃是一绝,连万岁爷尝过后都大为赞赏,今日奴婢可得好好尝尝。”
顾倩倩眼眸笑意更深,不知是为的宁贵人的识趣,还是只是因为她来了。
天下间哪里有那么凑巧的事,刚好桂枝去了小厨房,古乐就瞧见了,这巧合背后无非是算计和安排,顾倩倩本可直接让人觉察出山药泥里有东西,再直接将桂枝抓出来,可这样一来,就算将桂枝处死,也未必能够动得了皇后。所以,她不但不揭发桂枝,还要顺水推舟,但她不可能以身涉险,桂枝加在山药泥里的不定是什么东西,要是一口下去吃出什么好歹,那就得不偿失。
因此,她便想到了宁贵人。
她很好奇如果宁贵人知道有人对她下手,宁贵人会是什么反应。
是睁一只眼闭一只眼装作不知情,还是揭发呢?
总之,顾倩倩对结果充满了好奇和兴趣,她不否认宁贵人在某种程度上算得上是忠心和识趣,可人没到关键时候,是看不出真正的心思的。
因此,顾倩倩就索性给宁贵人出了一道题。
旁边的桂枝额头上都快沁出汗水来了,她心中咒骂不已,好好的,宁贵人来凑什么热闹,往日也不见她来,今儿个这么重要的时候,她倒是来了。
要不是她知道这事宁贵人不可能知情,这会子都要怀疑宁贵人是不是故意的了。
就在桂枝惊慌失措的时候,顾倩倩笑着对宁贵人说道:“好,那你尝尝看,回头要是吃着好,就带些回去。”
“是。”宁贵人笑了笑,拿起筷子,眼眸扫过一眼,从容地夹起一筷子山药糕,筷子是银筷子,若是有毒,定然会变黑,可在碰触到山药糕后又分明没有异样,宁贵人心里头就有数了,这糕点里头加的估计不是毒,而是堕胎药之类的东西。
这种手段并不少见,毕竟宫中贵人用膳食前都会让其他人先试菜,确认过有无毒素,如果糕点里头加了毒,那么恐怕没到主子嘴里,就先被人发现了。
宁贵人心里有数后便稳妥了不少,她拿起一块糕点送入口中,慢慢品味。
“怎么样?味道如何?”顾倩倩压下眸子里的诧异,笑着问道。
桂枝看着吃着糕点的宁贵人,紧张地咽了咽口水,堕胎药对于没有怀孕的妃嫔自然是没有大碍的,但桂枝事先没想到会半路杀出一个宁贵人,因着事情有了变故,便担心情况不能如她所想的一样发展。
宁贵人突然皱起眉头,她别过脸,用帕子捂着嘴巴,当着顾倩倩的面竟然吐了出来。
周围的人都愣住了,呆若木鸡地看着宁贵人。
顾倩倩也是一怔,但在怔楞过后,她的脸上却是不动声色地掠过一丝笑意,笑意消失得很快,她很快高声道:“快去取渣斗来。”
渣斗是个喇叭口,宽沿,深腹,形如尊的器物,本来是用在餐桌上装食物渣滓,这个月顾倩倩开始孕吐,便安排了个渣斗在屋子里。
渣斗很快取了过来,宁贵人对着渣斗一番呕吐,等吐完了,漱口过后,她才露出慌乱和战战兢兢的神色,起身跪下:“娘娘恕罪,奴婢不是有心如此,只是刚才不知为何,奴婢吃了那糕点,就觉得有些不舒服,味道好像不太对劲。”
桂枝呼吸顿时一滞。
顾倩倩瞳孔收缩,“味道不对?!你尝出什么来了?”
“奴婢也尝不出什么,只是觉得味道有些苦涩,像是加了药。”宁贵人沉吟着说道。
屋子里瞬间安静了下来。
顾倩倩脸色一变,她立即看向蔡嬷嬷,对蔡嬷嬷说道:“嬷嬷您瞧瞧。”
蔡嬷嬷刚刚在旁边听的时候就听出了一身冷汗,这会子顾倩倩一喊,也不多说什么,上前就夹起一筷子糕点送入口中,她是负责照顾娴妃的人,娴妃出什么事,她一家都难逃一劫。
蔡嬷嬷对那糕点细细咀嚼过后,脸上神色越来越难看。
“娘娘,这糕点里的确被人加了药,里头有桃仁、红花、莪术、益母草,这些都是活血化瘀的药材!“
活血化瘀,这要是其他人用了那还没什么,孕妇用了那可就是要命的东西了。
屋子里宫女太监脸色都变了。
宁贵人更是露出惊慌失措的神色来,捂着嘴唇,颤抖着说道:“怎、怎么会?”
顾倩倩的面容上仿佛笼罩着一层寒霜,她放下手中的筷子,平静地对小竹子说道:“小竹子,你去乾清宫跑一趟,请万岁爷过来,赵三七,你去请孙太医,杜鹃,你去告诉皇后娘娘。至于其他人,一律都到外头等着,不准妄动,更不准擅自离开,如果有人发现,就当她是下药的人!”
“是!”小竹子等人匆忙答应,虽然心中慌乱,但因为顾倩倩现在安排得有条不紊,众人却也都不至于乱了阵脚。
所有人出去后,屋子里就留下顾倩倩和宁贵人以及蔡嬷嬷。
宁贵人还跪在地上,顾倩倩上前将她扶了起来,语气温和,“今日多谢宁妹妹,若非宁妹妹尝出味道不妥,本宫怕是要遭害了。”
“娘娘客气了,您是福大命大的人,即便没有奴婢,想来也会有神明保佑的。”宁贵人谦逊地说道,她就着顾倩倩的手站起身来,神态虽然还有些慌张,但并未露出居功自傲的神色来。
顾倩倩对她很是满意,但这会子并不是说话的时候,她对着宁贵人点了下头,坐在塌上,一言不发,等外头传来熟悉的脚步声后,她立马站了起来,见到乾隆走进来后,她眼眶泛红,眼泪说掉就掉,贝齿咬着下唇,一副可怜兮兮的模样,“万岁爷。”
乾隆是带着满腔怒火来的,到来后看见顾倩倩这般模样,心里头起了怜惜,怜惜又变成了怒火,他搂着顾倩倩的肩膀,让她依靠在自己怀里。
“万岁爷,臣妾真是吓坏了,这,这好好的糕点怎么会被人下药了?”旁人哭的时候是鼻涕俱下,什么仪容仪态都毁了,但顾倩倩哭起来却不同,她哭起来,眼泪是一颗颗往下掉的,两颗水银似的眼眸水汪汪,鼻尖泛红,看上去可怜楚楚,但凡是个男人,都忍不住生出几分怜惜的情绪来。
“别怕,朕已经来了。”乾隆拍了拍她的肩膀,眼神带着寒意,对李玉说道:“去将小厨房的太监们都带过来。”
“喳。”李玉也知道事情的严重性,这回情况可不同以往,娴妃娘娘这一胎,万岁爷有多重视,他们这些近身伺候的人感受是最深的,连蔡嬷嬷都被万岁爷调派到娴妃娘娘身旁伺候,这回要是不彻查到底,恐怕他们也都得吃挂落。
富察皇后闻讯赶来时,就瞧见顾倩倩依偎在乾隆怀里受着安慰。
她的脚步一顿,眼眸中露出几分怒气,但她到底是皇后,即便今日的事情坏了,她也表现得一副不知内情的模样,关心地对股倩倩说道:“本宫适才都听说了,娴妃妹妹你没事吧?身子怎么样?”
“多谢皇后娘娘关心。”顾倩倩边掉着眼泪边哽咽着说道:“臣妾并无大碍,只是心里头后怕得很,这要是没有宁妹妹提醒,臣妾这会子不知道是什么情形。”
原来是宁贵人!皇后心中暗暗咬牙,眼眸不由得朝宁贵人瞧去,心里头带着怒,面上却是一副欣慰的姿态,“宁贵人这回真是立下大功劳了。”
“奴婢不敢当这话,是娴妃娘娘福气大罢了。”宁贵人说道,心里头有几分疑惑,她救下娴妃娘娘,为何皇后娘娘的语气听上去有些奇怪,不像是开心。她想到这里,又不禁哂笑,她怕是太过多疑了,皇后娘娘同娴妃关系也没有多和睦,娴妃没事,她的确不应该高兴。
宁贵人不知是出何目的,并不愿意细想下去,很多事,知道越多越没有好处。
但宁贵人却不知,她的一句随口的话,却叫乾隆心中越发笃定娴妃这胎将来定然是储君,先有吉梦预兆,后又逢凶化吉,这已经是祖宗在明示娴妃这胎至关紧要。
因此,当太监们被押送上来的时候,乾隆的脸色格外凝肃,他沉声道:“今日的枣泥山药糕是谁负责做的?”
几个太监哆哆嗦嗦地膝行上前,“万岁爷,这道山药糕是奴才三人所做。我们一人做枣泥,一人做山药泥,还有一人摆盘,但我们三人都绝不敢对娴妃娘娘下手啊!”
“你们不敢,那这山药糕怎会被下了药?”乾隆喝道,手掌在桌子上一拍,砰地一声,惊得众人心肝都要跳出来了。
宫殿外站着的宫女太监们虽不在屋子里,可听见这声响都不禁打了个哆嗦,仿佛有人拿了鞭子一鞭子抽在她们身上一样。
孙景黎是在这个时候同赵三七过来的,他一过来就听见乾隆后面三个字,眼皮顿时一跳,脚步不由自主地加快,往殿内走去。
旁边的赵三七都快追不上了,心中暗道,孙太医可真是尽职尽责,怨不得万岁爷这么重用他,他也不甘示弱,快跑几步追了上去。
“奴才不知啊。”几个太监急得都快哭了,他们心中这时候还没想到会是小厨房外的人动了手脚,只觉得是其他太监被人收买动了手,却要把他们也牵连下水。
当年高贵妃小产一事死了多少太监宫女,宫里头人到现在都不敢细数,这事到如今在后宫中提起时还叫人脸色骤变。
据说慎刑司每逢那几日都会响起那些宫女太监的哭泣哀嚎声。
“林铮,是不是你干的,你快认了吧!”那胖太监突然间转过头,冲着林铮质问道,嗓音尖细,活像是被掐了嗓子的鸭子一样。
林铮哪里想到胖太监竟然会突然来这么一招,当下吓得脸都青了,颤抖着手指指着胖太监,“孙跃,你胡说什么,我怎么会干这种事!我看你是贼喊捉贼!万岁爷,孙跃平日里经常同奴才过不去,您不能相信他的话。他是负责摆盘的,他才是最有可能下药的。”
“你胡说什么!你才是!”
“咱家对万岁爷和娴妃娘娘忠心耿耿,怎会做出这等大逆不道的事情!”
……
几个太监吵得不可开交,乾隆被吵得脑袋都疼了,他随手抄起桌上的杯子往地上一砸,茶杯砸在地上一声脆响,屋子里所有人都安静了下来,几个太监更是瞬间屏住呼吸,大气都不敢喘一声。
“孙太医,”乾隆看过他们,眼神带着不耐,吓得那几个太监跟鹌鹑似的打起哆嗦后才收回眼神对孙景黎说道,“你看看山药糕,到底里头加了什么东西?”
孙景黎道了声是,飞快地看了顾倩倩一眼,见她脸色虽然苍白,但两眼还算炯炯有神时,一直提着的心总算是得以落地,他垂下眼,不敢多看,逼着自己把所有心思都放在糕点上。
为了娴妃娘娘,他定要查看出这糕点里头的问题。
孙景黎掰下一块糕点,送入口中,在慢慢咀嚼过后,他脸色变了变,对着乾隆拱手作揖,“万岁爷,这山药糕里头加的是打胎药,用药很猛,只要服用,不需一个时辰便会流血小产,母子不保,即便是扁鹊再世,也无法救回来。”
随着他的诉说,顾倩倩的脸色越来越难看,她攥紧了帕子,眼眶里泛红,眼泪要掉不掉,一副强忍着恐惧和悲痛的模样。
孙景黎看着她,心如刀绞,他想起前几日娴妃在御花园对他所说的那番话,心里头越发羞愧难当。
他到如今才知道当日娴妃在御花园中的话半句不假,娴妃看似风光荣耀,可却是烈火灼锦,处处是敌,今日能在糕点下堕胎药,明日便能够在其他事物上做手脚。
如今情形,以娴妃一个女子如何能护住自己?
“给他们搜身,整个长春宫上下都要彻查,朕定要把那人给找出来!”乾隆握紧了拳头,脑门上青筋一跳一跳,眼睛里更是满是红血丝。
林铮等人先被抓下去搜身,但他们身上什么都没有,自然找不出来。
不过,在小厨房不远处的一个地方,却是翻找出了个药瓶。
药瓶送到众人面前时,其他妃嫔也都听闻消息匆匆赶来,到来后,众人也不敢作妖,只当自己是花瓶一样老实地呆在一旁。
孙景黎拿过药瓶,仔细嗅了嗅后,点头:“这就是装堕胎药的药瓶,想来那人定然是将堕胎药熬成了汤药,再以蜂蜜、淀粉糊做称药丸,最后磨成粉末装入瓶中,药效比起寻常药更加阴毒。”
顾倩倩虽然不太懂这些,但也隐约听明白了,这话的意思是那些中药经过提纯,她眉头不禁一跳,心中对皇后彻底起了杀意,皇后是真够狠毒,不但想打掉她的孩子,还想要她的命!
“这药瓶是你们谁见过?”乾隆沉着脸,对林铮等人问道。
林铮等人几时见过这等东西,涕泪俱下地摇头,“万岁爷,奴才等人不曾见过,这等东西,奴才等人哪里能拿到手。”
外头站着的桂枝听着屋子里传来的哭声,心里头不断地往下沉。
她知道自己如果识相的话,应该立即服毒才是,毒药她已经拿到手,但人只要能有一丝活着的机会就不愿意轻易地死去。
桂枝想活下来,即便她知道这机会微乎其微。
顾倩倩正想着是不是该提醒下林铮等人怀疑到桂枝头上,突然间,外头却传来一阵骚动。
古乐从人群中站了出来,对着看守的侍卫们鞠躬行礼,“奴婢古乐有事禀报万岁爷!”
桂枝眼皮一跳,诧异地看向古乐。
而古乐却头也不抬,眼睛直盯着地面,仿佛那青石砖上面开出了什么花一样,等到听见一声“让她进来”后,她才几步走上前,迈入屋子里。
“你说你有事禀报,你是不是知道些什么?”富察皇后抢先开口问道。
乾隆看了富察皇后一眼,眉头皱了下,没多说什么。
“奴婢并不敢确定,只是猜测,但是奴婢怕耽误万岁爷和娴妃娘娘的大事,所以斗胆前来禀报。”古乐一向胆大如牛,初生牛犊不怕虎说得就是她,刚才还被吓得半死,现在就有胆子来搏一搏前程了。
当然,古乐的举止也是宁贵人所示意的。
古乐早先那会儿去小厨房要蜂蜜,虽然说路上没见到什么人,可难保有人瞧见了,只是没说出来。如果古乐现在不主动交代,等会儿被旁人反将一军,那就真的是泥巴掉□□――不是屎也是屎。
“你知道什么,快说。”乾隆不耐烦地说道。
“是。”古乐忙说道:“奴婢本来是去小厨房拿蜂蜜,可去的时候却发现小厨房里面一个人也没有,奴婢也不好自作主张拿走蜂蜜,因此便离开。本来这也没什么,但是奴婢现在想想却有些不对劲,小厨房里每日都有公公在里面忙活,怎么那么凑巧刚好那个时间里面一个人也没有,又刚好娘娘的糕点被人下了药!”
古乐的声音并不大,屋子外的人只能隐隐约约听见她那把清脆的声音,至于说什么,那就难以听清楚了。
桂枝现在是心如擂鼓,两条腿都是软的。
她心里头揣测着古乐到底知道了什么,知道了多少。
屋子里,古乐的话却是突然提醒了林铮他们。
林铮头一个反应过来,高声说道:“是桂枝!那会子我们都被桂枝喊出去吃西瓜了。”
屋子里的声响传到外头,人群顿时热闹起来,众人都朝着桂枝瞧去。
桂枝脸色发白,哪里不晓得自己逃不过了,她索性眼一闭心一狠,从袖子里掏出药瓶就想往嘴里倒,旁边不知是谁却突然狠狠地撞了下她的胳膊肘,将她的药撞到了地上。
而此时,侍卫们也都立刻反应过来,连忙冲上前来,将桂枝按住。
桂枝连反应的余地都没有,就被人按倒在地,捆着进了殿内。
“竟然真的是你。”顾倩倩捂着嘴巴,一脸不可置信,“桂枝,本宫待你一向不薄,你为何要这么害本宫?”
桂枝自知自己死路一条,此时也不负隅顽抗,她低垂着头,一句话也不肯说。
这般模样,顿时将乾隆的三分怒气也变成了十分。
“去查查她的屋子,看看还有什么东西!”乾隆怒喝道。
李玉等人应声而去。
不一时,乾隆等人面前便摆出了不少东西出来,其中有桂枝往日用的珠宝首饰,多半都是顾倩倩赏赐下来的,除此以外,枕头里的银簪也都被搜了出来。
“万岁爷,旁的首饰都是在梳妆台上的,唯有这根银簪却是藏在枕头里。”李玉恭敬地说道。
“把那银簪拿过来。”乾隆皱紧眉头。
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