重生之原配悍妻 第15节
不管宁伯瑾转变态度是为了什么,她已心灰意冷,女儿大了,好好为她们找门亲事,欢欢喜喜看着她们出嫁,便无牵挂了,宁伯瑾想井水不犯河水她由着他,若打宁樱和宁静芸的主意,别怪她翻脸不认人。
刚转过回廊走向青石砖的小路,后边宁伯瑾追了上来,“左右这两日得空,小六,把你写的字拿来,为父给你看看。”
宁樱望着黄氏,不满的挑了挑眉,黄氏敛眉,冷声解释道,“樱娘这两日不舒服,只顾着识字了,并未练字。”
“是吗,用不用请大夫瞧瞧,天冷,别着凉得了风寒,那小六先回屋休息,我与你娘说说话。”宁伯瑾凝视着容貌不似以往白皙的黄氏,小声道。
黄氏蹙了蹙眉,低声道,“什么话,改日再说吧。”态度淡然,明显不愿意多说,宁樱打量着宁伯瑾受挫的脸色,突然有一丝后悔了,道,“娘,您与父亲说话,我先回屋了。”
宁伯瑾满意的点头,和黄氏并肩而行,开门见山道,“以前的事情过去就过去了,往后我们还和以前一样过日子,娘说得对,我年纪不小了,没有正经的嫡子,出去叫人耻笑,静芸和小六没有兄弟撑腰,往后遇着点事儿,我们鞭长莫及,你好好想想吧。”
寒风刺骨,不知何时,骤停的雪又飞飞扬扬洒落,两人站于路中央,沉默不语,宁伯瑾冻得浑身发抖,鼻尖微红,望着略有迷茫的黄氏,心情复杂,捂着手,学着小厮放在唇边,大力的哈出几口气,脱下身上的披风披在黄氏肩头,小心翼翼道,“我们回屋说?”
第025章背后目的
大雪中,宁伯瑾身形微颤,脸被冻得有些呆滞了,双手环胸,怔怔的等黄氏开口,黄氏抬手扶着肩头的披风,如点漆的眸子晦暗不明,“三房子嗣是最多,你若觉得没得到你想要的,明日去荣溪园请安,我会与老夫人说,她最是疼你,会想方设法给你寻个贴心的姨娘,至于静芸和樱娘,你真想为她们做什么,早点生孩子,别等有了外孙,一个两个庶子庶女蹦出来丢人现眼……”
宁伯瑾脑子浑屯不清,听了这话,被风吹得刺痛的脸忽明忽暗,下巴绷得紧紧的,极力控制着心中情绪,许久,待心情平复少许才蹙着眉头,声音沙哑道,“我与你心平气和的说,你非得这般冷嘲热讽?”
黄氏轻呼声,扬手掸了掸肩头的雪花,云淡风轻道,“我这会心情好,你听着觉得是挖苦,我无言以对,没事的话,我先回了。”
往前两步,黄氏又转过身来,宁伯瑾以为她想明白了,不由得一喜,薛太医得知薛小太医的作为,非但没有训斥小太医,旁人问起时,言语多有纵容之意,宁樱今年十二岁,一众侯爵中,定娃娃亲的不少,十三四岁说亲的更比比皆是,若薛墨中意宁樱,宁府和薛府结为亲家,对宁国忠明年入内阁有利无弊,宁国忠下了指令要他讨好黄氏,否则,他才不会在梧桐院浪费时间。
“你想清楚了?”
“谢谢三爷的披风,看你脸色不好,记得找个大夫看看。”黄氏没有忽略掉宁伯瑾脸上细微的抽动,宁伯瑾果然是受了宁国忠的指使来的,想到这个,黄氏忍不住笑了起来,折身退回宁伯瑾身侧,讥诮道,“十年了,你还是最听老爷的话,老夫人疼你,老爷纵容你,难怪三房子嗣多。”
宁伯瑾直觉黄氏在讽刺她,一时没反应过来,瑟瑟发抖的回到书房,叫小厮去外边请大夫,他才明白过来黄氏话里的意思,竟是骂他妻妾成群,所有的心思都花在生孩子上边了。
宁樱正翻阅今日买回来的书,听外边传来脚步声,峨眉轻抬,清明的眸子闪了闪,看是黄氏,疑惑道,“娘怎么过来了?”
黄氏站在门口,由秋水解下她的披风,打量着屋子,缓缓道,“你父亲走了,我过来瞧瞧,买回来的什么书,里边的字都认识了?”黄氏的目光落到书桌上破旧的书皮上,问道。
宁樱如实摇了摇头,“有的认识有的不认识,上边注释多,一层又一层的字盖住原本的文字,好些都模糊了。”书淋过雨,字迹糊成一团,辗转的人多了,写的注释一层又一层,原本书中的内容都没了。
黄氏端详两眼,这些日子,荣溪园见天的会有礼物送过来,屋里堆得满满的,黄氏提议道,“明日,让闻妈妈将你收的礼列个单子出来,去旁边收拾间屋子做库房堆着,往后有用得着的时候。”
她带宁樱离开京城时就开始为宁静芸置办嫁妆,十年,靠着铺子和田庄,宁静芸嫁妆该存了不少,而宁樱的,她却未开始置办,宁樱手里的银子还是问柳氏要的十年的月例,两相比较,宁樱寒碜了不是一星半点,黄氏不由得心生愧疚,“你手里头的银两交给闻妈妈管着,需用钱的时候尽管花,不够了和娘说。”
秋水有件事情说对了,宁樱跟着她,不是不委屈的,可宁樱不争不抢,不闻不问,心性坚韧,从未抱怨过日子艰难。
宁樱不明白黄氏怎忽然又问起这个,银子的事儿她和闻妈妈商量过了,一千多两,不算少,而在富裕得流油的京城来说,想买个好的铺子难,她扶着黄氏坐下,吩咐金桂泡茶,说了自己的打算,“樱娘让闻妈妈找人问问京外的小镇可有合适的铺子卖,京城寸土寸金,一千多比上不足比下有余,买不到合适的铺子,不如去京外选个富庶的小镇,做点小买卖。”
黄氏不料宁樱早有打算,端过金桂递过来的茶杯,揭开盖子,轻轻抿了一小口,“你想买个铺子,为何?”在庄子上,她从未和宁樱说过银钱的事儿,京城的风俗人情也甚少提及,她以为,宁樱眼中,她们不差钱却绝对不算富裕,头回手里拿着银子,是人都会心潮澎湃,激动得迷了心性,从宁樱眼中,黄氏看不出丝毫兴奋,澄澈的目光中,尽是对未来生活的坚定。
宁樱狡黠一笑,明艳的脸上如沐春风,黄氏晃了神,只听宁樱道,“悠玉阁在小镇上有当铺,我寻思着买下它旁边的铺子,说不准能挣点蝇头小利。”悠玉阁名声响亮,没有不知晓它名声的,然而,悠玉阁掌柜眼光高,凡入当铺死当的都要是名贵稀罕之物,她不指望挣大钱,每个月有入账的银子就成,寻思着在悠玉阁边上开一个当铺,悠玉阁掌柜看不上的,她收了。
宁樱想法独特,黄氏没急着回答,望着清浅的茶水,轻言道,“买个铺子娘赞成,想靠悠玉阁挣银子这个法子怕是不妥,悠玉阁名声响亮,去悠玉阁当铺的多清楚悠玉阁的规矩,拿出手的哪会是普通之物?况且,开当铺,除了银子还有路子,中间的水深,你真想挣点蝇头小利,开个当铺不成。”开门做生意背后没有靠山,三天两头有人上门滋事,在京外的小镇,生意更是难做,强龙压不过地头蛇,说不准会赔本,黄氏思忖道,“娘让熊伯帮忙打听城里可有合适的铺子,娘添点钱给你买一个,租赁给别人,你收租子就好。”
宁樱没有成亲,不能整日抛头露面,收租子没有风险,宁樱身边的闻妈妈就能办成,用不着将宁樱牵扯进去,想清楚了,黄氏心里有了主意,道,“过年正是城里热闹的时候,铺子不好买,年后再说。”
宁樱想开个当铺无非是见悠玉阁挣的银子多,听黄氏分析后,觉得她还是目光短浅了些,转而想起另一件事来,“娘身边可有得力的小厮?”她身边的丫鬟婆子够了,然而没有跑腿的人,探听不到消息,黄氏身边有熊伯,宁樱不怀疑他的忠心,可是熊大熊二,宁樱不敢全然信任,她想要一个小厮,随时随地帮她跑腿的人。
“樱娘身边人手不够?”
“不是,娘身边有熊伯熊大熊二,姐姐也有专门的小厮,我身边少了小厮,有的事情不甚方便。”经过黄氏手的人,宁樱才能信任,否则,她大可以直接问宁伯瑾,目前来看,对她的要求,宁伯瑾不会反驳。
黄氏垂眸不言,回味宁樱一番话,黄氏觉得自己竟看不透自己的女儿了,在庄子里,宁樱冬夏拘在屋里,无所事事,春秋有吴妈妈陪着漫山遍野到处跑,言行举止没有一点大户人家小姐的模样,而自从回京后,宁樱好似变了个人似的,待人接物极有城府,举手投足间和庄子了的野丫头大相径庭,起初,黄氏以为换了环境,宁樱害怕,这些日子来看,宁樱适应得好,宁静芳和老夫人都不曾在她手里讨到好处,明明她该欣慰,黄氏心头却蔓延起无尽的愧疚,脸上的表情渐渐怔忡,好似陷入了回忆,说话的速度慢了下来,“你身边没个小厮确实不妥,熊大熊二出门办事了,等他们回来,让他们跟着你,你办什么事情可以使唤他们。”宁樱留意到黄氏脸上的怅然,知晓黄氏会错了意,以为自己和她生分了,解释道,“熊大熊二是娘身边的人,樱娘要个小厮是担心娘忙事情的时候樱娘出门,没有车夫,总劳烦府里的车夫不太好。”
见小女儿急着解释,黄氏释然一笑,“你大了,走哪儿有小厮跟着安全,熊二身子壮硕,叫她跟着你,待他们回来,我和熊二说声,他会答应的。”
宁樱不想和熊二有所牵扯,但是话说到这个份上,她没法反驳黄氏,只得先应下,“听娘的。”
雪不见停,黄氏就在屋里陪着宁樱练字,宁樱握笔的姿势端正,端坐在书桌前,神色专注,精致的五官愈发娇艳,很难看出她刚学会写字不久。
最后一笔落下,宁樱收了笔,侧目盯着一边椅子上坐着的黄氏,黄氏浑身带着股爽利,比起府里的一众姨娘,容貌的确不算出众,身上穿的衣衫还是前两年做的,有些旧了,看起来,一点不像三房的主母,更像严于律己的女夫子,她记得上辈子,黄氏死后,留下一本亲笔写的账册,然而,她不认得上边的字,问吴妈妈,吴妈妈钻研许久也说不识,黄氏病重的那段时间,所有的账册都重新梳理过,特意请人誊抄过,唯独那本账册,没有备份。
“娘,您写的字过些日子您自己都不记得,那田庄铺子送过来的账册会不会有问题?”宁樱收起书桌上的纸,搁下笔,歪着头看向正端详她字的黄氏。
“娘不认得的字说明多是些无关紧要的,真正有用的都记着呢,又听吴妈妈给你抱怨了?在庄子上闲来无事,我随意练练,字好看与否不重要,自己没忘记怎么用笔怎么写字就好。”宁樱的字中规中矩,笔画干净利落,字的停顿和收尾,像极了她写字的习惯,黄氏没有生疑,母女连心,字写得像不算什么。
母女两说着话,前边的管家来了,说是宁伯瑾病了,人送到梧桐院去了,询问黄氏用不用过去瞧瞧,看着管家,黄氏心领神会,该是宁国忠的意思,以宁伯瑾的性子,不会一而再再而三的死缠烂打,“你请大夫给三爷瞧瞧,我马上过去。”
宁樱不知晓园中宁伯瑾取披风给黄氏的事,听闻宁伯瑾生病,惊奇道,“回来时父亲身子骨还好好的,怎突然不好了,娘,我和你一道去看看吧。”
“天冷,你父亲受了凉不算什么大事,你好好歇着,明日记得去荣溪园给老夫人请安。”今日去过,明日继续借故生病的话说不过去,黄氏知晓宁樱会做得很好,仍忍不住提醒她。
“樱娘记着呢,娘,您和父亲说,明早樱娘过去请安。”她怀疑宁伯瑾生病另有玄机,否则,怎么病的时机不早不晚,正好在她们回来后?
黄氏走后,宁樱给金桂使眼色,示意金桂出门打听下发生了何事,宁伯瑾和黄氏在园中说话不是什么秘密,金桂回来得快,看闻妈妈在屋里,金桂不敢往宁樱跟前凑,站在门口,眼观鼻鼻观心,待闻妈妈走出来,她才四平八稳走了进去,凑到宁樱耳朵边,小声将园中的事情说了。
宁樱眯了眯眼,心下沉着,反常即为妖,黄氏该是怀疑宁伯瑾的动机了,想来也是,如履薄冰的夫妻关系忽然一方转了性子,想要改正,如果不是另有所图便是心怀不轨。
回禀完这句,金桂想到另一件事,语气变得含糊不清起来,“小姐,奴婢还有件事,不知该不该说。”
说这话的时候,金桂回眸盯着帘子,神色戒备。
“何事?”金桂在府里有自己的人脉,宁樱早就清楚的,她不排斥,因而从未细问过,这会看金桂神色不对,她不由得来了兴致,直起脊背,面容肃穆。
“今日,月姨娘去了竹姨娘院子,两人嘀嘀咕咕说了许久的话,出来时,月姨娘神清气爽,脸色红润,像遇着什么好事似的。”金桂清楚她是宁樱身边的人,不该打听太太和姨娘的事情,可有人将消息漏给她听,她听着了不告诉宁樱,心下难安,竹姨娘和月姨娘明争暗斗多年,相安无事的说话还是头一回,不用说,两人是为了对付太太,太太膝下没有儿子,不受宠,这些日子三爷频频去梧桐院,两人该是着急了,金桂生在后宅,争风吃醋的事情看得明白。
宁樱别有意味的冷哼了声,月姨娘风光无限,十足是个没有城府的,想想也是,脸蛋生得漂亮,又有宁伯瑾的宠爱,年纪轻轻难免心浮气躁,不把其他人放在眼里,竹姨娘则不同,她深谙后宅生存之道,哪怕生了三房的长子,她为人十分低调,会咬人的狗不叫,她突然好奇月姨娘这些年是如何在和竹姨娘的争斗中活下来的,“金桂,你在府里,可否知晓这些年竹姨娘和月姨娘的事儿?”
金桂屈着身子,恩了声,细细说起月姨娘进门后的事儿,一刻钟的时辰,宁樱才听完,感慨道,“人啊,不得不说是要靠运气的,月姨娘这些年运气不错,可再好的运气也有用完的一天,这件事我知道了,你下去吧。”
竹姨娘惯用的伎俩就是挑拨离间,月姨娘年轻气盛,心里一根筋,所有的姨娘中,月姨娘是一门心思为宁伯瑾好的人了,所以才会得到宁伯瑾的喜欢,如今宁伯瑾有心挽回和黄氏的关系,月姨娘心里害怕了,怕宁伯瑾会抛弃她,得到过的宠爱有朝一日悉数没了,于争强好胜的月姨娘来说如何承受得了?
接下来,月姨娘就该有所行动了。
翌日清晨,院子里传来第一声刷刷的扫地声,宁樱便睁开了眼,夜里浅眠,反反复复会被噩梦惊醒,只有听到院子里的声响后,她才敢相信眼下的生活不是镜花水月不是她幻想出来的。
她实实在在又活着,一头乌黑秀亮的头发,五官明艳动人,没有生病,没有咳嗽。
“小姐醒了?”金桂伺候的这些日子大抵摸清楚了宁樱的性子,早起要照镜子,如半夜醒过来那般,紧接着才是穿衣洗漱。
宁樱掏出镜子,不放心的瞄了两眼里边的人,问道,“昨晚,我的咳嗽是不是好些了?”反反复复,她摆脱不了梦境,捂着嘴,不停的咳嗽,手中染血的帕子换了一张又一张。
说起这个,金桂当即皱起了眉头,“小姐用不用请大夫瞧瞧,奴婢听着咳嗽得挺厉害的,莫不是生病了?”而且,从她服侍宁樱的第一晚开始,宁樱的咳嗽未停止过,她私底下和闻妈妈说过,闻妈妈摇头叹息,满是无奈,该是宁樱不准闻妈妈多说的原因。
“我没事,夜里认床才这样的,习惯了就好。”将镜子放回原处,宁樱暗暗松了口气,起床下地,今日得去荣溪园,又是与老夫人虚与委蛇的时候。
之前,宁樱先去梧桐院给黄氏请安,入屋后鼻尖充斥着浓浓的药味,黄氏坐在西窗的椅子上翻阅着过往十年的账册,田庄铺子进项一年比一年少,黄氏怀疑铺子管事偷偷昧了银两,亲自核对账目,年年如此。
堆积如山的账册挡住了黄氏身影,宁樱上前,给美人榻上躺着的宁伯瑾行礼,病来如山倒病去如抽丝,宁伯瑾褪去了书卷气,脸色苍白,如画的眉目间带着病弱的气息,见是她,宁伯瑾招手笑了笑,“小六来了?”
宁樱屈膝施礼道,“父亲病可好些了?”“没什么大碍了,你别担心。”说完,宁伯瑾想起什么,捂着嘴轻咳一声,又道,“听着我嗓子是不是变了,全身使不上劲,痊愈的话,只怕还要几日的功夫。”视线有意无意的看向旁边桌上,回应他的是沙沙的翻书声,并未有其他,宁樱明白宁伯瑾是想让黄氏心生同情故而对他好些,看屋里的情形,宁伯瑾夜里该是歇在这美人榻上的。
“娘。”宁樱转过身,走向桌子,向黄氏打招呼,今早要去荣溪园请安,看黄氏不紧不慢的样子,宁樱觉得不对劲。
“你父亲病了,我要留下照顾,你祖母的意思最近不用过去请安了,你跟着夫子好好识字,娘这边没什么事儿,用不着过来。”
这时候,边上又传来宁伯瑾的咳嗽,黄氏不以为意,“既然来了,你在旁边练练字,叫你父亲指点你几句。”
宁伯瑾闻言,爬起身坐好,自己抽了个大红色的靠枕靠在身后,“也成,我向衙门告了假,暂时不去了,小六乃宁府正经的嫡女,出门不能给宁府丢脸,字如其人,字就是一个人的脸面,更是要写好了。”
宁伯瑾为人风流,肚子里多少有些墨水,写的字飘逸大气,曾得过不少人称赞,奈何其名声不太好,字写得好看也没用。
宁樱吩咐金桂回去拿笔墨纸砚,只听外边传来声低低的哭泣,抽抽噎噎的,煞是委屈,宁樱挑了挑眉,暗道上辈子月姨娘早早没了命不是没有原因的,被竹姨娘拾掇,她便没了成算,把矛头对准黄氏,国有国法家有家规,除非黄氏死了,否则,月姨娘一辈子都越不过黄氏去……
遐思间,月姨娘进了屋,解下桃红色的披风,粉霞锦绶藕丝罗裳领子开得低,露出里边大片白皙的风光,大冷的天,月姨娘为了争宠真的是豁出去了,只见月姨娘走动间拉扯了两下衣衫,露得不多不少刚好叫人浮想联翩意犹未尽,妆容精致的脸上,听着哭泣的声儿,脸上不见有半滴眼泪,月姨娘一心扑在宁伯瑾身上,眼里不见旁人,进屋后,直直扑向美人榻,如莺啼的声儿字字哭诉着宁伯瑾的喜新厌旧,身体交缠间,衣衫滑落,里边粉红色的肚兜叫人血脉喷张,饶是重活一世的宁樱,面上也不淡定了,抬起脚,想要退出去。
“三爷偶感风寒,月姨娘如此体贴善解人意,我吩咐人扶三爷去你那边,想必有的细心照顾,三爷的病很快就好了。”黄氏站起身,目光促狭的望着美人榻上的一幕,冷着脸嘲讽道,“吴妈妈,扶三爷起身……”
“不用不用。”宁伯瑾使了全力将月姨娘从自己的身上推开,讪讪道,“月姨娘关心我的身子,过来探望罢了,不是什么大事。”
月姨娘好似这会儿才发现屋里有人,慢条斯理理了理滑至手臂的衣衫,站起身,楚楚可怜的给黄氏见礼,“三爷说的是,太太是明媒正娶回来的,哪能和妾身比,有你照顾三爷,妾身自然是放心的,就是,就是舍不得三爷罢了,好端端的,怎么就生病了,三爷身子硬朗,往年都好好的呢。”
月姨娘话里明显暗指黄氏对宁伯瑾做了什么,黄氏面上并无不悦,待月姨娘说完,才不冷不热道,“往年好好的,今年身子就不行了,可见身子早已埋下隐患,今年才显出来罢了。”
月姨娘眉梢微怒,抬起头欲和黄氏争执,被身后的宁伯瑾打断了,“你回去,好好陪着静彤,她年纪小,身边离不得人,我身子好了,自会去看你的,瞧瞧你这模样,跑到梧桐院质问太太像什么样子?”宁伯瑾宠爱月姨娘不假,然而这话说到最后,已有动怒的趋势,宁伯瑾好声色犬马,然而牵扯到规矩,他不是胡来之人,所以,他喜欢的女子,会想方设法弄到院子里来,不会在外边乱来。
月姨娘看宁伯瑾眼里充斥着不愉,眼珠一转,眼泪刷刷落下,如梨花带雨,葱白般细嫩的搂着宁伯瑾脖子,细声啜泣道,“妾身没有别的意思,听闻三爷高烧不退,妾身心里没了主心骨,小姐才四岁,正是需要父亲的年纪,若你有个三长两短,妾身也不想活了。”一番话说得声泪俱下,情真意切,宁伯瑾绷着的脸柔和下来,他本就吃软不吃硬,加之月姨娘甚得他欢喜,殉情的话都说出口了,他哪还有什么怒气,温声道,“我身子没什么大碍,养几日就好了,太太和我多年夫妻,还能害我不成?天寒地冻的,出门多穿两身衣衫,我好了,会去找你的,你若放心不下,每天来给太太请安瞧瞧我就是了,哭什么?”
听了这话,月姨娘的泪才止住了,理了理衣衫,仍哭哭啼啼道,“妾身记着了,妾身这就回去,明日再来看您。”
宁伯瑾点头,目送月姨娘出了门,调转视线,看黄氏倚靠在桌前,意味不明的望着自己,黑沉的眸子如一面镜子似的反射出他心底的龃龉,宁伯瑾不自在的别开了脸,不敢与之对视,吞吞吐吐道,“月儿只是担心我,没有恶意,你别想多了。”
“三爷以为我脑子里想什么竟是担心我想多了?”黄氏冷冷一笑,转向宁樱,目光一沉道,“三爷在外如何花天酒地我管不着,宁樱年纪小,您当父亲的凡事该以身作则,今日的事情传出去,岂不是叫人贻笑大方?我不在,三爷可以没有主母管束为由推却责任,今日的事情我遇着了,万没有睁只眼闭只眼的道理,月姨娘不懂规矩,就叫她抄写府规五十遍,那时候,三爷的病也该好了,正好哄哄。”
宁伯瑾张了张嘴,看了眼宁樱,欲言又止,今日确实月姨娘不懂事,在晚辈面前,卿卿我我成何体统,不过五十遍,闹到月姨娘那里指不定怎么闹呢,宁伯瑾叹了口气道,“她打小不识字,更别说抄书了,十遍吧……”话未说完,看黄氏微微变了脸,目光转向吴妈妈,宁伯瑾生怕黄氏让吴妈妈将自己撵出去,自己费尽心思的住进来,可不是为了被撵出去的,急忙改口道,“五十遍就五十遍,我让人和她说说。”意思是黄氏别插手。
黄氏不置可否,坐下身,继续翻阅手里的账册,宁樱垂下眼眸,不再想方才的事儿,月姨娘没脑子,该给个教训。
晌午,在梧桐院用膳后宁樱才出来,不得不承认,宁伯瑾在书法上颇有几分造诣,比夫子说得更直白通透,她受益匪浅,低头瞧着脚下的积雪,忽然衣角被金桂拉扯了下,循着金桂的目光望去,便看左侧的雪堆后,小小的脑袋四下张望,明亮的眸子水光闪闪,明显在哭,宁樱屏退左右两侧的丫鬟,慢慢走了过去,将蹲在地上的宁静彤拉起来,蹲下身,轻轻拍掉她身上的雪,压低声音道,“静彤怎么有空过来,可是找父亲有事?”
宁静彤身子缩了缩,冻得颤抖的双唇微张,声音哆嗦不已,“管家让姨娘抄写府规,姨娘说是太太的关系她才受罚了,六姐姐,往后,父亲都不会喜欢姨娘了吗?姨娘哭得好伤心,静彤难受。”
宁樱叹气,取下身上的披风裹住宁静彤,牵着她往桃园走,积雪覆盖的小径旁,偶有一两株树枝露出枯黄的颜色,分外萧瑟落寞,宁静彤年纪小有些事不懂,女子最是不能受凉,否则,等来小日子有苦头吃的,边走,宁樱边解释道,“姨娘会没事的,父亲心里仍然喜欢姨娘,姨娘今日不懂规矩,静彤明白什么是规矩吗?规矩就是,静彤瞧见父亲,母亲记得行礼,姨娘忘记了,父亲叫她抄写府规是为了她好,父亲病着,姨娘如果闹出什么事儿,父亲来不及帮她怎么办?等姨娘的府规抄写完,父亲的病也好了,会去找姨娘的。”
宁静彤吸了吸鼻子,明显的吸气声,懵懵懂懂的望着宁樱,“真的吗?姨娘不会闹事的,姨娘可懂事了。”
“姨娘懂事,耐不住背后那些居心不良的人胡言乱语,静彤和姨娘担心父亲的身体,六姐姐会和父亲说的,要知道,你九姐姐十姐姐都没有过来探望过父亲呢,竹姨娘来过一次,明知父亲病了,也不怎么关切,比较起来,还是静彤和你姨娘最关心父亲的病呢。”
月姨娘自恃貌美,进门时三房没有主母,久而久之没人提醒她何为正妻何为妾室,叫她得意忘了形,竹姨娘想必也发现了,因此挑拨黄氏和月姨娘的关系,以月姨娘的道行,黄氏动动手指就能将她除掉,她哪是黄氏的对手?然而上辈子,黄氏是不得已才除掉她的,府里的人说起黄氏都说她心肠歹毒,其实,黄氏刀子嘴豆腐心,外人只看其表面,而不懂其真实的性子罢了。
听了这话,宁静彤高兴起来,还未到桃园的门,身后传出声尖锐的喊声,宁樱没反应过来,便被人一把推开,脚崴了一下,手里的宁静彤被人扯了过去,宁樱沉了脸,定睛一瞧,宁静彤的奶娘大惊失色的望着自己,神色激动。
“六小姐,彤小姐年纪小不懂事,如果有冒犯的地方还请您多多包涵。”
宁樱发现,奶娘搂着宁静彤的双手颤抖不已,眼睛从上到下检查着宁静彤,生怕她有个闪失,金桂走过来扶住宁樱,冷眉道,“见着六小姐不懂行礼,胆敢伸手推人,谁给你的胆子?”
奶娘知晓做错了事儿,不怪她提心吊胆,月姨娘被罚抄写府规,闹得不可开交,宁静彤不见踪影,她火急火燎到处找人,三房子嗣多,三爷唯独最宠爱宁静彤,纵然月姨娘受罚奶娘心里仍然清楚,三爷心里是有月姨娘的,从管家说的话就能听出来,当初竹姨娘和九小姐被关禁闭可没人轻言细语解释,月姨娘不同,管家说了,能抄多少算多少,其他的交给下边的丫鬟,若宁静彤这时有个三长两短,自己这条命铁定没了。
宁静彤回过神,被奶娘搂得喘不过气来,她温顺的拍拍奶娘的手臂,安慰道,“奶娘,静彤没事,六姐姐说姨娘会没事的,父亲身子好了就来看我们,奶娘,我们回去和姨娘说,姨娘就不会哭了。”金桂欲走上前和奶娘理论,被宁樱叫住了,“算了,我没事,奶娘关心静彤罢了。”她朝宁静彤招了招手,宁静彤挣开奶娘的手走了过来,扬起头,小小的一个人,眉目端庄,不见一丝算计,宁樱不由得心中一软,道,“和奶娘回吧,姨娘有自己的事情做,若你无聊了,可以来桃园找六姐姐玩。”
宁静彤郑重其事的点了点头,转过身,由奶娘牵着回去了,到半路,听奶娘问发生了何事,宁静彤一五一十说了前后发生的事儿,整个府里,除了姨娘和父亲,她最喜欢的就是六姐姐了,言语间尽是维护之意。
金桂站在不远处,树挡住了她的身影,听完奶娘的话,她蹙了蹙眉,待人走远了,她才从树丛后走出来,望着视野中茫茫雪色,驻足片刻,掉头回走。
宁樱换好衣衫,听完金桂的话她一点不觉得惊讶,自古以来妻妾水火不容,嫡子庶子嫡女庶女暗中较劲,奶娘向宁静彤说的坏话有自己的考量,她想知道的是奶娘的底细,“你叫人盯着她,有什么消息告诉我。”
“是。”
宁伯瑾堂而皇之的在梧桐院住下,每天,来请安的姨娘络绎不绝,有月姨娘被宁伯瑾惩罚的事情在前,大家安分了许多,宁樱每天下午去梧桐院叫宁伯瑾指点功课,日复一日,字突飞猛进,她自己瞧着都觉得不太真实,宁伯瑾认为理所当然,在黄氏面前邀功道,“小六心思坚定,写出来的字比旁人多股干练清爽,不愧是我宁伯瑾的闺女。”
桌前的黄氏眼皮都未抬一下,答非所问道,“那日叫你打听的事情打听清楚了?离得远,秋水也不确认是不是认错了人。”
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刚转过回廊走向青石砖的小路,后边宁伯瑾追了上来,“左右这两日得空,小六,把你写的字拿来,为父给你看看。”
宁樱望着黄氏,不满的挑了挑眉,黄氏敛眉,冷声解释道,“樱娘这两日不舒服,只顾着识字了,并未练字。”
“是吗,用不用请大夫瞧瞧,天冷,别着凉得了风寒,那小六先回屋休息,我与你娘说说话。”宁伯瑾凝视着容貌不似以往白皙的黄氏,小声道。
黄氏蹙了蹙眉,低声道,“什么话,改日再说吧。”态度淡然,明显不愿意多说,宁樱打量着宁伯瑾受挫的脸色,突然有一丝后悔了,道,“娘,您与父亲说话,我先回屋了。”
宁伯瑾满意的点头,和黄氏并肩而行,开门见山道,“以前的事情过去就过去了,往后我们还和以前一样过日子,娘说得对,我年纪不小了,没有正经的嫡子,出去叫人耻笑,静芸和小六没有兄弟撑腰,往后遇着点事儿,我们鞭长莫及,你好好想想吧。”
寒风刺骨,不知何时,骤停的雪又飞飞扬扬洒落,两人站于路中央,沉默不语,宁伯瑾冻得浑身发抖,鼻尖微红,望着略有迷茫的黄氏,心情复杂,捂着手,学着小厮放在唇边,大力的哈出几口气,脱下身上的披风披在黄氏肩头,小心翼翼道,“我们回屋说?”
第025章背后目的
大雪中,宁伯瑾身形微颤,脸被冻得有些呆滞了,双手环胸,怔怔的等黄氏开口,黄氏抬手扶着肩头的披风,如点漆的眸子晦暗不明,“三房子嗣是最多,你若觉得没得到你想要的,明日去荣溪园请安,我会与老夫人说,她最是疼你,会想方设法给你寻个贴心的姨娘,至于静芸和樱娘,你真想为她们做什么,早点生孩子,别等有了外孙,一个两个庶子庶女蹦出来丢人现眼……”
宁伯瑾脑子浑屯不清,听了这话,被风吹得刺痛的脸忽明忽暗,下巴绷得紧紧的,极力控制着心中情绪,许久,待心情平复少许才蹙着眉头,声音沙哑道,“我与你心平气和的说,你非得这般冷嘲热讽?”
黄氏轻呼声,扬手掸了掸肩头的雪花,云淡风轻道,“我这会心情好,你听着觉得是挖苦,我无言以对,没事的话,我先回了。”
往前两步,黄氏又转过身来,宁伯瑾以为她想明白了,不由得一喜,薛太医得知薛小太医的作为,非但没有训斥小太医,旁人问起时,言语多有纵容之意,宁樱今年十二岁,一众侯爵中,定娃娃亲的不少,十三四岁说亲的更比比皆是,若薛墨中意宁樱,宁府和薛府结为亲家,对宁国忠明年入内阁有利无弊,宁国忠下了指令要他讨好黄氏,否则,他才不会在梧桐院浪费时间。
“你想清楚了?”
“谢谢三爷的披风,看你脸色不好,记得找个大夫看看。”黄氏没有忽略掉宁伯瑾脸上细微的抽动,宁伯瑾果然是受了宁国忠的指使来的,想到这个,黄氏忍不住笑了起来,折身退回宁伯瑾身侧,讥诮道,“十年了,你还是最听老爷的话,老夫人疼你,老爷纵容你,难怪三房子嗣多。”
宁伯瑾直觉黄氏在讽刺她,一时没反应过来,瑟瑟发抖的回到书房,叫小厮去外边请大夫,他才明白过来黄氏话里的意思,竟是骂他妻妾成群,所有的心思都花在生孩子上边了。
宁樱正翻阅今日买回来的书,听外边传来脚步声,峨眉轻抬,清明的眸子闪了闪,看是黄氏,疑惑道,“娘怎么过来了?”
黄氏站在门口,由秋水解下她的披风,打量着屋子,缓缓道,“你父亲走了,我过来瞧瞧,买回来的什么书,里边的字都认识了?”黄氏的目光落到书桌上破旧的书皮上,问道。
宁樱如实摇了摇头,“有的认识有的不认识,上边注释多,一层又一层的字盖住原本的文字,好些都模糊了。”书淋过雨,字迹糊成一团,辗转的人多了,写的注释一层又一层,原本书中的内容都没了。
黄氏端详两眼,这些日子,荣溪园见天的会有礼物送过来,屋里堆得满满的,黄氏提议道,“明日,让闻妈妈将你收的礼列个单子出来,去旁边收拾间屋子做库房堆着,往后有用得着的时候。”
她带宁樱离开京城时就开始为宁静芸置办嫁妆,十年,靠着铺子和田庄,宁静芸嫁妆该存了不少,而宁樱的,她却未开始置办,宁樱手里的银子还是问柳氏要的十年的月例,两相比较,宁樱寒碜了不是一星半点,黄氏不由得心生愧疚,“你手里头的银两交给闻妈妈管着,需用钱的时候尽管花,不够了和娘说。”
秋水有件事情说对了,宁樱跟着她,不是不委屈的,可宁樱不争不抢,不闻不问,心性坚韧,从未抱怨过日子艰难。
宁樱不明白黄氏怎忽然又问起这个,银子的事儿她和闻妈妈商量过了,一千多两,不算少,而在富裕得流油的京城来说,想买个好的铺子难,她扶着黄氏坐下,吩咐金桂泡茶,说了自己的打算,“樱娘让闻妈妈找人问问京外的小镇可有合适的铺子卖,京城寸土寸金,一千多比上不足比下有余,买不到合适的铺子,不如去京外选个富庶的小镇,做点小买卖。”
黄氏不料宁樱早有打算,端过金桂递过来的茶杯,揭开盖子,轻轻抿了一小口,“你想买个铺子,为何?”在庄子上,她从未和宁樱说过银钱的事儿,京城的风俗人情也甚少提及,她以为,宁樱眼中,她们不差钱却绝对不算富裕,头回手里拿着银子,是人都会心潮澎湃,激动得迷了心性,从宁樱眼中,黄氏看不出丝毫兴奋,澄澈的目光中,尽是对未来生活的坚定。
宁樱狡黠一笑,明艳的脸上如沐春风,黄氏晃了神,只听宁樱道,“悠玉阁在小镇上有当铺,我寻思着买下它旁边的铺子,说不准能挣点蝇头小利。”悠玉阁名声响亮,没有不知晓它名声的,然而,悠玉阁掌柜眼光高,凡入当铺死当的都要是名贵稀罕之物,她不指望挣大钱,每个月有入账的银子就成,寻思着在悠玉阁边上开一个当铺,悠玉阁掌柜看不上的,她收了。
宁樱想法独特,黄氏没急着回答,望着清浅的茶水,轻言道,“买个铺子娘赞成,想靠悠玉阁挣银子这个法子怕是不妥,悠玉阁名声响亮,去悠玉阁当铺的多清楚悠玉阁的规矩,拿出手的哪会是普通之物?况且,开当铺,除了银子还有路子,中间的水深,你真想挣点蝇头小利,开个当铺不成。”开门做生意背后没有靠山,三天两头有人上门滋事,在京外的小镇,生意更是难做,强龙压不过地头蛇,说不准会赔本,黄氏思忖道,“娘让熊伯帮忙打听城里可有合适的铺子,娘添点钱给你买一个,租赁给别人,你收租子就好。”
宁樱没有成亲,不能整日抛头露面,收租子没有风险,宁樱身边的闻妈妈就能办成,用不着将宁樱牵扯进去,想清楚了,黄氏心里有了主意,道,“过年正是城里热闹的时候,铺子不好买,年后再说。”
宁樱想开个当铺无非是见悠玉阁挣的银子多,听黄氏分析后,觉得她还是目光短浅了些,转而想起另一件事来,“娘身边可有得力的小厮?”她身边的丫鬟婆子够了,然而没有跑腿的人,探听不到消息,黄氏身边有熊伯,宁樱不怀疑他的忠心,可是熊大熊二,宁樱不敢全然信任,她想要一个小厮,随时随地帮她跑腿的人。
“樱娘身边人手不够?”
“不是,娘身边有熊伯熊大熊二,姐姐也有专门的小厮,我身边少了小厮,有的事情不甚方便。”经过黄氏手的人,宁樱才能信任,否则,她大可以直接问宁伯瑾,目前来看,对她的要求,宁伯瑾不会反驳。
黄氏垂眸不言,回味宁樱一番话,黄氏觉得自己竟看不透自己的女儿了,在庄子里,宁樱冬夏拘在屋里,无所事事,春秋有吴妈妈陪着漫山遍野到处跑,言行举止没有一点大户人家小姐的模样,而自从回京后,宁樱好似变了个人似的,待人接物极有城府,举手投足间和庄子了的野丫头大相径庭,起初,黄氏以为换了环境,宁樱害怕,这些日子来看,宁樱适应得好,宁静芳和老夫人都不曾在她手里讨到好处,明明她该欣慰,黄氏心头却蔓延起无尽的愧疚,脸上的表情渐渐怔忡,好似陷入了回忆,说话的速度慢了下来,“你身边没个小厮确实不妥,熊大熊二出门办事了,等他们回来,让他们跟着你,你办什么事情可以使唤他们。”宁樱留意到黄氏脸上的怅然,知晓黄氏会错了意,以为自己和她生分了,解释道,“熊大熊二是娘身边的人,樱娘要个小厮是担心娘忙事情的时候樱娘出门,没有车夫,总劳烦府里的车夫不太好。”
见小女儿急着解释,黄氏释然一笑,“你大了,走哪儿有小厮跟着安全,熊二身子壮硕,叫她跟着你,待他们回来,我和熊二说声,他会答应的。”
宁樱不想和熊二有所牵扯,但是话说到这个份上,她没法反驳黄氏,只得先应下,“听娘的。”
雪不见停,黄氏就在屋里陪着宁樱练字,宁樱握笔的姿势端正,端坐在书桌前,神色专注,精致的五官愈发娇艳,很难看出她刚学会写字不久。
最后一笔落下,宁樱收了笔,侧目盯着一边椅子上坐着的黄氏,黄氏浑身带着股爽利,比起府里的一众姨娘,容貌的确不算出众,身上穿的衣衫还是前两年做的,有些旧了,看起来,一点不像三房的主母,更像严于律己的女夫子,她记得上辈子,黄氏死后,留下一本亲笔写的账册,然而,她不认得上边的字,问吴妈妈,吴妈妈钻研许久也说不识,黄氏病重的那段时间,所有的账册都重新梳理过,特意请人誊抄过,唯独那本账册,没有备份。
“娘,您写的字过些日子您自己都不记得,那田庄铺子送过来的账册会不会有问题?”宁樱收起书桌上的纸,搁下笔,歪着头看向正端详她字的黄氏。
“娘不认得的字说明多是些无关紧要的,真正有用的都记着呢,又听吴妈妈给你抱怨了?在庄子上闲来无事,我随意练练,字好看与否不重要,自己没忘记怎么用笔怎么写字就好。”宁樱的字中规中矩,笔画干净利落,字的停顿和收尾,像极了她写字的习惯,黄氏没有生疑,母女连心,字写得像不算什么。
母女两说着话,前边的管家来了,说是宁伯瑾病了,人送到梧桐院去了,询问黄氏用不用过去瞧瞧,看着管家,黄氏心领神会,该是宁国忠的意思,以宁伯瑾的性子,不会一而再再而三的死缠烂打,“你请大夫给三爷瞧瞧,我马上过去。”
宁樱不知晓园中宁伯瑾取披风给黄氏的事,听闻宁伯瑾生病,惊奇道,“回来时父亲身子骨还好好的,怎突然不好了,娘,我和你一道去看看吧。”
“天冷,你父亲受了凉不算什么大事,你好好歇着,明日记得去荣溪园给老夫人请安。”今日去过,明日继续借故生病的话说不过去,黄氏知晓宁樱会做得很好,仍忍不住提醒她。
“樱娘记着呢,娘,您和父亲说,明早樱娘过去请安。”她怀疑宁伯瑾生病另有玄机,否则,怎么病的时机不早不晚,正好在她们回来后?
黄氏走后,宁樱给金桂使眼色,示意金桂出门打听下发生了何事,宁伯瑾和黄氏在园中说话不是什么秘密,金桂回来得快,看闻妈妈在屋里,金桂不敢往宁樱跟前凑,站在门口,眼观鼻鼻观心,待闻妈妈走出来,她才四平八稳走了进去,凑到宁樱耳朵边,小声将园中的事情说了。
宁樱眯了眯眼,心下沉着,反常即为妖,黄氏该是怀疑宁伯瑾的动机了,想来也是,如履薄冰的夫妻关系忽然一方转了性子,想要改正,如果不是另有所图便是心怀不轨。
回禀完这句,金桂想到另一件事,语气变得含糊不清起来,“小姐,奴婢还有件事,不知该不该说。”
说这话的时候,金桂回眸盯着帘子,神色戒备。
“何事?”金桂在府里有自己的人脉,宁樱早就清楚的,她不排斥,因而从未细问过,这会看金桂神色不对,她不由得来了兴致,直起脊背,面容肃穆。
“今日,月姨娘去了竹姨娘院子,两人嘀嘀咕咕说了许久的话,出来时,月姨娘神清气爽,脸色红润,像遇着什么好事似的。”金桂清楚她是宁樱身边的人,不该打听太太和姨娘的事情,可有人将消息漏给她听,她听着了不告诉宁樱,心下难安,竹姨娘和月姨娘明争暗斗多年,相安无事的说话还是头一回,不用说,两人是为了对付太太,太太膝下没有儿子,不受宠,这些日子三爷频频去梧桐院,两人该是着急了,金桂生在后宅,争风吃醋的事情看得明白。
宁樱别有意味的冷哼了声,月姨娘风光无限,十足是个没有城府的,想想也是,脸蛋生得漂亮,又有宁伯瑾的宠爱,年纪轻轻难免心浮气躁,不把其他人放在眼里,竹姨娘则不同,她深谙后宅生存之道,哪怕生了三房的长子,她为人十分低调,会咬人的狗不叫,她突然好奇月姨娘这些年是如何在和竹姨娘的争斗中活下来的,“金桂,你在府里,可否知晓这些年竹姨娘和月姨娘的事儿?”
金桂屈着身子,恩了声,细细说起月姨娘进门后的事儿,一刻钟的时辰,宁樱才听完,感慨道,“人啊,不得不说是要靠运气的,月姨娘这些年运气不错,可再好的运气也有用完的一天,这件事我知道了,你下去吧。”
竹姨娘惯用的伎俩就是挑拨离间,月姨娘年轻气盛,心里一根筋,所有的姨娘中,月姨娘是一门心思为宁伯瑾好的人了,所以才会得到宁伯瑾的喜欢,如今宁伯瑾有心挽回和黄氏的关系,月姨娘心里害怕了,怕宁伯瑾会抛弃她,得到过的宠爱有朝一日悉数没了,于争强好胜的月姨娘来说如何承受得了?
接下来,月姨娘就该有所行动了。
翌日清晨,院子里传来第一声刷刷的扫地声,宁樱便睁开了眼,夜里浅眠,反反复复会被噩梦惊醒,只有听到院子里的声响后,她才敢相信眼下的生活不是镜花水月不是她幻想出来的。
她实实在在又活着,一头乌黑秀亮的头发,五官明艳动人,没有生病,没有咳嗽。
“小姐醒了?”金桂伺候的这些日子大抵摸清楚了宁樱的性子,早起要照镜子,如半夜醒过来那般,紧接着才是穿衣洗漱。
宁樱掏出镜子,不放心的瞄了两眼里边的人,问道,“昨晚,我的咳嗽是不是好些了?”反反复复,她摆脱不了梦境,捂着嘴,不停的咳嗽,手中染血的帕子换了一张又一张。
说起这个,金桂当即皱起了眉头,“小姐用不用请大夫瞧瞧,奴婢听着咳嗽得挺厉害的,莫不是生病了?”而且,从她服侍宁樱的第一晚开始,宁樱的咳嗽未停止过,她私底下和闻妈妈说过,闻妈妈摇头叹息,满是无奈,该是宁樱不准闻妈妈多说的原因。
“我没事,夜里认床才这样的,习惯了就好。”将镜子放回原处,宁樱暗暗松了口气,起床下地,今日得去荣溪园,又是与老夫人虚与委蛇的时候。
之前,宁樱先去梧桐院给黄氏请安,入屋后鼻尖充斥着浓浓的药味,黄氏坐在西窗的椅子上翻阅着过往十年的账册,田庄铺子进项一年比一年少,黄氏怀疑铺子管事偷偷昧了银两,亲自核对账目,年年如此。
堆积如山的账册挡住了黄氏身影,宁樱上前,给美人榻上躺着的宁伯瑾行礼,病来如山倒病去如抽丝,宁伯瑾褪去了书卷气,脸色苍白,如画的眉目间带着病弱的气息,见是她,宁伯瑾招手笑了笑,“小六来了?”
宁樱屈膝施礼道,“父亲病可好些了?”“没什么大碍了,你别担心。”说完,宁伯瑾想起什么,捂着嘴轻咳一声,又道,“听着我嗓子是不是变了,全身使不上劲,痊愈的话,只怕还要几日的功夫。”视线有意无意的看向旁边桌上,回应他的是沙沙的翻书声,并未有其他,宁樱明白宁伯瑾是想让黄氏心生同情故而对他好些,看屋里的情形,宁伯瑾夜里该是歇在这美人榻上的。
“娘。”宁樱转过身,走向桌子,向黄氏打招呼,今早要去荣溪园请安,看黄氏不紧不慢的样子,宁樱觉得不对劲。
“你父亲病了,我要留下照顾,你祖母的意思最近不用过去请安了,你跟着夫子好好识字,娘这边没什么事儿,用不着过来。”
这时候,边上又传来宁伯瑾的咳嗽,黄氏不以为意,“既然来了,你在旁边练练字,叫你父亲指点你几句。”
宁伯瑾闻言,爬起身坐好,自己抽了个大红色的靠枕靠在身后,“也成,我向衙门告了假,暂时不去了,小六乃宁府正经的嫡女,出门不能给宁府丢脸,字如其人,字就是一个人的脸面,更是要写好了。”
宁伯瑾为人风流,肚子里多少有些墨水,写的字飘逸大气,曾得过不少人称赞,奈何其名声不太好,字写得好看也没用。
宁樱吩咐金桂回去拿笔墨纸砚,只听外边传来声低低的哭泣,抽抽噎噎的,煞是委屈,宁樱挑了挑眉,暗道上辈子月姨娘早早没了命不是没有原因的,被竹姨娘拾掇,她便没了成算,把矛头对准黄氏,国有国法家有家规,除非黄氏死了,否则,月姨娘一辈子都越不过黄氏去……
遐思间,月姨娘进了屋,解下桃红色的披风,粉霞锦绶藕丝罗裳领子开得低,露出里边大片白皙的风光,大冷的天,月姨娘为了争宠真的是豁出去了,只见月姨娘走动间拉扯了两下衣衫,露得不多不少刚好叫人浮想联翩意犹未尽,妆容精致的脸上,听着哭泣的声儿,脸上不见有半滴眼泪,月姨娘一心扑在宁伯瑾身上,眼里不见旁人,进屋后,直直扑向美人榻,如莺啼的声儿字字哭诉着宁伯瑾的喜新厌旧,身体交缠间,衣衫滑落,里边粉红色的肚兜叫人血脉喷张,饶是重活一世的宁樱,面上也不淡定了,抬起脚,想要退出去。
“三爷偶感风寒,月姨娘如此体贴善解人意,我吩咐人扶三爷去你那边,想必有的细心照顾,三爷的病很快就好了。”黄氏站起身,目光促狭的望着美人榻上的一幕,冷着脸嘲讽道,“吴妈妈,扶三爷起身……”
“不用不用。”宁伯瑾使了全力将月姨娘从自己的身上推开,讪讪道,“月姨娘关心我的身子,过来探望罢了,不是什么大事。”
月姨娘好似这会儿才发现屋里有人,慢条斯理理了理滑至手臂的衣衫,站起身,楚楚可怜的给黄氏见礼,“三爷说的是,太太是明媒正娶回来的,哪能和妾身比,有你照顾三爷,妾身自然是放心的,就是,就是舍不得三爷罢了,好端端的,怎么就生病了,三爷身子硬朗,往年都好好的呢。”
月姨娘话里明显暗指黄氏对宁伯瑾做了什么,黄氏面上并无不悦,待月姨娘说完,才不冷不热道,“往年好好的,今年身子就不行了,可见身子早已埋下隐患,今年才显出来罢了。”
月姨娘眉梢微怒,抬起头欲和黄氏争执,被身后的宁伯瑾打断了,“你回去,好好陪着静彤,她年纪小,身边离不得人,我身子好了,自会去看你的,瞧瞧你这模样,跑到梧桐院质问太太像什么样子?”宁伯瑾宠爱月姨娘不假,然而这话说到最后,已有动怒的趋势,宁伯瑾好声色犬马,然而牵扯到规矩,他不是胡来之人,所以,他喜欢的女子,会想方设法弄到院子里来,不会在外边乱来。
月姨娘看宁伯瑾眼里充斥着不愉,眼珠一转,眼泪刷刷落下,如梨花带雨,葱白般细嫩的搂着宁伯瑾脖子,细声啜泣道,“妾身没有别的意思,听闻三爷高烧不退,妾身心里没了主心骨,小姐才四岁,正是需要父亲的年纪,若你有个三长两短,妾身也不想活了。”一番话说得声泪俱下,情真意切,宁伯瑾绷着的脸柔和下来,他本就吃软不吃硬,加之月姨娘甚得他欢喜,殉情的话都说出口了,他哪还有什么怒气,温声道,“我身子没什么大碍,养几日就好了,太太和我多年夫妻,还能害我不成?天寒地冻的,出门多穿两身衣衫,我好了,会去找你的,你若放心不下,每天来给太太请安瞧瞧我就是了,哭什么?”
听了这话,月姨娘的泪才止住了,理了理衣衫,仍哭哭啼啼道,“妾身记着了,妾身这就回去,明日再来看您。”
宁伯瑾点头,目送月姨娘出了门,调转视线,看黄氏倚靠在桌前,意味不明的望着自己,黑沉的眸子如一面镜子似的反射出他心底的龃龉,宁伯瑾不自在的别开了脸,不敢与之对视,吞吞吐吐道,“月儿只是担心我,没有恶意,你别想多了。”
“三爷以为我脑子里想什么竟是担心我想多了?”黄氏冷冷一笑,转向宁樱,目光一沉道,“三爷在外如何花天酒地我管不着,宁樱年纪小,您当父亲的凡事该以身作则,今日的事情传出去,岂不是叫人贻笑大方?我不在,三爷可以没有主母管束为由推却责任,今日的事情我遇着了,万没有睁只眼闭只眼的道理,月姨娘不懂规矩,就叫她抄写府规五十遍,那时候,三爷的病也该好了,正好哄哄。”
宁伯瑾张了张嘴,看了眼宁樱,欲言又止,今日确实月姨娘不懂事,在晚辈面前,卿卿我我成何体统,不过五十遍,闹到月姨娘那里指不定怎么闹呢,宁伯瑾叹了口气道,“她打小不识字,更别说抄书了,十遍吧……”话未说完,看黄氏微微变了脸,目光转向吴妈妈,宁伯瑾生怕黄氏让吴妈妈将自己撵出去,自己费尽心思的住进来,可不是为了被撵出去的,急忙改口道,“五十遍就五十遍,我让人和她说说。”意思是黄氏别插手。
黄氏不置可否,坐下身,继续翻阅手里的账册,宁樱垂下眼眸,不再想方才的事儿,月姨娘没脑子,该给个教训。
晌午,在梧桐院用膳后宁樱才出来,不得不承认,宁伯瑾在书法上颇有几分造诣,比夫子说得更直白通透,她受益匪浅,低头瞧着脚下的积雪,忽然衣角被金桂拉扯了下,循着金桂的目光望去,便看左侧的雪堆后,小小的脑袋四下张望,明亮的眸子水光闪闪,明显在哭,宁樱屏退左右两侧的丫鬟,慢慢走了过去,将蹲在地上的宁静彤拉起来,蹲下身,轻轻拍掉她身上的雪,压低声音道,“静彤怎么有空过来,可是找父亲有事?”
宁静彤身子缩了缩,冻得颤抖的双唇微张,声音哆嗦不已,“管家让姨娘抄写府规,姨娘说是太太的关系她才受罚了,六姐姐,往后,父亲都不会喜欢姨娘了吗?姨娘哭得好伤心,静彤难受。”
宁樱叹气,取下身上的披风裹住宁静彤,牵着她往桃园走,积雪覆盖的小径旁,偶有一两株树枝露出枯黄的颜色,分外萧瑟落寞,宁静彤年纪小有些事不懂,女子最是不能受凉,否则,等来小日子有苦头吃的,边走,宁樱边解释道,“姨娘会没事的,父亲心里仍然喜欢姨娘,姨娘今日不懂规矩,静彤明白什么是规矩吗?规矩就是,静彤瞧见父亲,母亲记得行礼,姨娘忘记了,父亲叫她抄写府规是为了她好,父亲病着,姨娘如果闹出什么事儿,父亲来不及帮她怎么办?等姨娘的府规抄写完,父亲的病也好了,会去找姨娘的。”
宁静彤吸了吸鼻子,明显的吸气声,懵懵懂懂的望着宁樱,“真的吗?姨娘不会闹事的,姨娘可懂事了。”
“姨娘懂事,耐不住背后那些居心不良的人胡言乱语,静彤和姨娘担心父亲的身体,六姐姐会和父亲说的,要知道,你九姐姐十姐姐都没有过来探望过父亲呢,竹姨娘来过一次,明知父亲病了,也不怎么关切,比较起来,还是静彤和你姨娘最关心父亲的病呢。”
月姨娘自恃貌美,进门时三房没有主母,久而久之没人提醒她何为正妻何为妾室,叫她得意忘了形,竹姨娘想必也发现了,因此挑拨黄氏和月姨娘的关系,以月姨娘的道行,黄氏动动手指就能将她除掉,她哪是黄氏的对手?然而上辈子,黄氏是不得已才除掉她的,府里的人说起黄氏都说她心肠歹毒,其实,黄氏刀子嘴豆腐心,外人只看其表面,而不懂其真实的性子罢了。
听了这话,宁静彤高兴起来,还未到桃园的门,身后传出声尖锐的喊声,宁樱没反应过来,便被人一把推开,脚崴了一下,手里的宁静彤被人扯了过去,宁樱沉了脸,定睛一瞧,宁静彤的奶娘大惊失色的望着自己,神色激动。
“六小姐,彤小姐年纪小不懂事,如果有冒犯的地方还请您多多包涵。”
宁樱发现,奶娘搂着宁静彤的双手颤抖不已,眼睛从上到下检查着宁静彤,生怕她有个闪失,金桂走过来扶住宁樱,冷眉道,“见着六小姐不懂行礼,胆敢伸手推人,谁给你的胆子?”
奶娘知晓做错了事儿,不怪她提心吊胆,月姨娘被罚抄写府规,闹得不可开交,宁静彤不见踪影,她火急火燎到处找人,三房子嗣多,三爷唯独最宠爱宁静彤,纵然月姨娘受罚奶娘心里仍然清楚,三爷心里是有月姨娘的,从管家说的话就能听出来,当初竹姨娘和九小姐被关禁闭可没人轻言细语解释,月姨娘不同,管家说了,能抄多少算多少,其他的交给下边的丫鬟,若宁静彤这时有个三长两短,自己这条命铁定没了。
宁静彤回过神,被奶娘搂得喘不过气来,她温顺的拍拍奶娘的手臂,安慰道,“奶娘,静彤没事,六姐姐说姨娘会没事的,父亲身子好了就来看我们,奶娘,我们回去和姨娘说,姨娘就不会哭了。”金桂欲走上前和奶娘理论,被宁樱叫住了,“算了,我没事,奶娘关心静彤罢了。”她朝宁静彤招了招手,宁静彤挣开奶娘的手走了过来,扬起头,小小的一个人,眉目端庄,不见一丝算计,宁樱不由得心中一软,道,“和奶娘回吧,姨娘有自己的事情做,若你无聊了,可以来桃园找六姐姐玩。”
宁静彤郑重其事的点了点头,转过身,由奶娘牵着回去了,到半路,听奶娘问发生了何事,宁静彤一五一十说了前后发生的事儿,整个府里,除了姨娘和父亲,她最喜欢的就是六姐姐了,言语间尽是维护之意。
金桂站在不远处,树挡住了她的身影,听完奶娘的话,她蹙了蹙眉,待人走远了,她才从树丛后走出来,望着视野中茫茫雪色,驻足片刻,掉头回走。
宁樱换好衣衫,听完金桂的话她一点不觉得惊讶,自古以来妻妾水火不容,嫡子庶子嫡女庶女暗中较劲,奶娘向宁静彤说的坏话有自己的考量,她想知道的是奶娘的底细,“你叫人盯着她,有什么消息告诉我。”
“是。”
宁伯瑾堂而皇之的在梧桐院住下,每天,来请安的姨娘络绎不绝,有月姨娘被宁伯瑾惩罚的事情在前,大家安分了许多,宁樱每天下午去梧桐院叫宁伯瑾指点功课,日复一日,字突飞猛进,她自己瞧着都觉得不太真实,宁伯瑾认为理所当然,在黄氏面前邀功道,“小六心思坚定,写出来的字比旁人多股干练清爽,不愧是我宁伯瑾的闺女。”
桌前的黄氏眼皮都未抬一下,答非所问道,“那日叫你打听的事情打听清楚了?离得远,秋水也不确认是不是认错了人。”
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